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Después de décadas de inacción, Idaho está presionando para abordar la infame “Zona de la Muerte” en su parte del Parque Nacional de Yellowstone.
La semana pasada, el representante estatal Colin Nash, demócrata de Boise, presentó una medida para pedir al Congreso que cambie la jurisdicción de los tribunales federales de distrito para la porción de aproximadamente 50 millas del parque en Idaho donde actualmente una teoría sostiene que la gente puede cometer crímenes con impunidad.
Así es, hay una pequeña porción de Yellowstone donde los expertos legales creen que podría ser imposible perseguir los delitos.
He aquí la razón. Yellowstone, uno de los parques nacionales más queridos del país, se encuentra principalmente en Wyoming, pero también se extiende hasta Montana e Idaho. Es todo terreno federal, y todos los delitos en el parque son perseguidos por el gobierno federal.
En 2005, el profesor de derecho de la Universidad Estatal de Michigan, Brian Kalt, descubrió que la totalidad del parque, incluidas las partes de Idaho y Montana, está bajo la jurisdicción del Tribunal de Distrito de Wyoming.
La Sexta Enmienda de la Constitución de EE.UU. establece que una persona tiene derecho a un jurado imparcial del “Estado y el distrito en el que se haya cometido el delito” – y como nadie vive en la parte de Idaho de Yellowstone, el Sr. Kalt teorizó, ningún jurado podría ser constituido allí.
Eso significa, en teoría, que nadie podría ser procesado por violar la ley allí.
En la práctica, dijo el Sr. Kalt, su hallazgo no ha supuesto una gran diferencia. Desde que publicó su artículo en 2005, no se ha registrado ningún delito importante en la parte de Idaho de Yellowstone, y sólo uno en Montana, por la muerte ilegal de un alce.
Pero las recientes desapariciones notables cerca de Yellowstone, incluyendo la de Gabby Petito, la joven asesinada por su novio Brian Laundrie cerca del Parque Nacional de Grand Teton, llamó la atención de personas de todo el mundo.
Uno de ellos fue el Sr. Nash, que leyó el artículo del Sr. Kalt artículo sobre Yellowstone en la escuela de derecho.
“Cada vez que hay una desaparición de alto perfil en esa zona – y ha habido unas cuantas en los últimos dos años – siempre está en el fondo de mi mente que hay esta postura legal que haría difícil sentar un jurado constitucionalmente legítimo para juzgar a una persona que cometió un crimen en la parte de Idaho de Yellowstone”, dijo el Sr. Nash.
La Cámara de Representantes de Idaho aprobó el memorial en una votación de voz, y el Sr. Nash dijo que ninguno de sus colegas, republicanos o demócratas, ha registrado ninguna queja con su propuesta.
Hubo un par de “nays” jocosos [during the voice vote], personas que expresaron su interés en aprovechar la laguna legal para sí mismos, pero aparte de eso, la gente simplemente lo encuentra interesante de escuchar”, dijo el Sr. Nash.
El memorial será estudiado por una comisión del Senado aún por determinar en las próximas semanas y podría pasar a ser votado por el pleno del Senado poco después. El Sr. Nash dijo que cree que no requiere la aprobación del gobernador.
Además de las recientes desapariciones, diversas manifestaciones artísticas, como la televisión y los libros, han aumentado la notoriedad de la situación. Algo similar a la “Zona de la Muerte” de Idaho fue presentado en el exitoso programa de Paramount Network Yellowstone, mientras que un 2020 TikTok que explica la zona acumuló millones de visitas.
“La gente está muy interesada en los podcasts de crímenes reales y otras cosas, así que cada vez que ocurre uno de estos, como que crece y crece”, dijo el Sr. Kalt. “También ha habido más apariciones en la ficción”.
El Sr. Kalt señaló que la última vez que hubo un movimiento significativo sobre el tema fue en 2007, poco después del lanzamiento del thriller más vendido Free Fire de C.J. Box, en el que el investigador protagonista persigue a un asesino en masa en Yellowstone.
El libro llamó la atención del difunto senador estadounidense de Idaho, Mike Enzi, que se puso en contacto con el Departamento de Justicia de EE.UU. para que cambiara las líneas. Se negaron, según el Sr. Kalt, por “razones tangenciales y no relacionadas”.
Ahora, unos 15 años después, la parte de Idaho de Yellowstone vuelve a ser noticia.
El Sr. Kalt dijo que el impulso de una legislatura estatal frente al de un solo académico podría finalmente instar al Congreso a rectificar esta peculiaridad y poner la zona de Yellowstone en Idaho en la jurisdicción del Tribunal de Distrito de Idaho y la zona del parque en Montana en el Tribunal de Distrito de Montana.
Un portavoz del senador republicano principal de Idaho, Mike Crapo, dijo que el senador no haTodavía no se ha pronunciado sobre la medida en la legislatura estatal, pero “seguirá de cerca la cuestión” en el futuro, mientras que la oficina del senador Jim Risch no respondió a una solicitud de comentarios.
El Sr. Nash dijo que todavía no ha tenido ningún contacto con los miembros de la delegación del Congreso de Idaho, pero espera que el memorial conjunto inicie esas conversaciones.
“No veo ningún problema legal en devolver esta porción de Yellowstone al distrito judicial de Idaho”, dijo el Sr. Nash, “así que ¿por qué no cerrar esta laguna para que no entremos en conflicto con la Constitución en caso de que haya que perseguir un delito allí?”
El Sr. Kalt, el experto original, dijo que el hecho de que la legislatura de Idaho retome el caso podría ser un paso notable en esa dirección.
“Es el avance más alentador en esta historia en los 17 años que llevo trabajando en esto”, dijo.
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