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Mientras el mundo está lidiando con la altamente infecciosa Omicron, cepa de Covid, los científicos en Francia han identificado una nueva variante potencialmente preocupante, que tiene 46 mutaciones.
Llamada IHU, la nueva variante B.1.640.2 ha infectado hasta ahora a 12 personas que viven en el sureste de Francia. El primer caso estaba relacionado con una persona con antecedentes de viajes a Camerún, África occidental, dijeron los investigadores en un artículo publicado en medRxiv.
Sin embargo, los expertos se apresuraron a anunciar que el hecho de que se haya descubierto una nueva variante no significa necesariamente que IHU resultará tan infecciosa como otras cepas, incluida la Omicron.
En el análisis, los autores encontraron “46 mutaciones” que no habían sido detectadas en otros países, ni etiquetadas como una variante que estaba siendo investigada por la OMS.
Los genomas se obtuvieron mediante secuenciación de próxima generación. Los autores del artículo afirmaron que la persona identificada con la variante IHU estaba completamente vacunada. La persona dio positivo por covid después de regresar de un viaje de tres días a Camerún.
Los autores del artículo de investigación dijeron que “la detección posterior … de tres mutaciones en el gen de pico para detectar variantes … no se correspondía con el patrón de la variante Delta involucrada en casi todas las infecciones por SARS-CoV-2 en ese momento ”.
Argumentando que la aparición de la nueva variante enfatizó la importancia de la “vigilancia genómica”, los autores dijeron que sus observaciones mostraron una vez más la “imprevisibilidad de la aparición de nuevas variantes del SARS-CoV-2”.
En un largo hilo de Twitter, el epidemiólogo y miembro de la Federación de Científicos Estadounidenses, Eric Feigl-Ding, dijo que la nueva variante estaba siendo monitoreada para evaluar qué tan infecciosa o peligrosa podría resultar.
“Se descubren decenas de nuevas variantes todo el tiempo, pero eso no significa necesariamente que serán más peligrosas.
“Lo que hace que una variante sea más conocida y peligrosa es su capacidad de multiplicarse debido a la cantidad de mutaciones que tiene en relación con el virus original”.
Añadió: “Aquí es cuando se convierte en una ‘variante de preocupación’, como Omicron, que es más contagiosa y más evasiva de inmunidad pasada. Queda por ver en qué categoría caerá esta nueva variante “.
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