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Los líderes de las criptomonedas fueron llamados ante el Congreso para defender a Bitcoin mientras los demócratas cuestionaban cómo la minería intensiva en energía estaba afectando la agenda de energía verde del presidente Joe Biden.
La audiencia del Congreso se produce después de que la Agencia de Protección Ambiental obstruido dos solicitudes para utilizar centrales eléctricas de carbón para impulsar las operaciones mineras de bitcoin.
La demócrata Diana DeGette abrió la audiencia, “Limpieza de las criptomonedas: los impactos energéticos de las cadenas de bloques”, diciendo que debe haber un enfoque general en la reducción de las emisiones de carbono y el aumento de la energía verde.
Su colega, Frank Pallone, dijo que el compromiso del presidente con la energía libre de carbono para 2035 y una economía neta cero para 2050 no podría cumplirse mediante la extracción de criptomonedas de uso intensivo de energía con plantas de combustibles fósiles actuales o antiguas.
“La energía requerida para procesar transacciones en la red de bitcoin podría alimentar una casa durante más de 70 días”, dijo Pallone. “El año pasado hubo cientos de miles de transacciones en esta red, e imagínense las implicaciones climáticas”.
Brian Brooks, el actual director ejecutivo de BirFury y ex director legal de Coinbase, dijo en la audiencia que la minería de criptomonedas utilizó el 58 por ciento de la energía de origen sostenible en comparación con el 31 por ciento de la economía estadounidense en su conjunto.
“Lo que está claro es que los 188 teravatios-hora utilizados por Bitcoin el año pasado, de los 155 000 teravatios-hora consumidos a nivel mundial para todos los usos, se obtuvieron de forma más sostenible que otros usos en promedio”, dijo.
Agregó que los mineros de bitcoin son mejores para la industria de las energías renovables al crear una demanda de energía que de otro modo estaría infrautilizada, como los 1,5 millones de megavatios-hora desperdiciados en California en 2020.
“Los mineros de Bitcoin buscan bajo costo de energía y el costo más bajo, y el costo más bajo siempre proviene del exceso de capacidad, que puede incluir energía eólica y solar, y energía perdida en el proceso de distribución”, dijo.
Steve Wright, exgerente general del condado de Chelan en Washington, sugirió que las empresas mineras consideren “mecanismos para asegurar que se aliente la producción de criptomonedas hacia resultados eficientes”.
Dijo que la energía limpia está ganando valor en los mercados de electricidad, mientras que la generación de emisiones de carbono está perdiendo valor, y agregó que parece “probable que impulse la producción de criptomonedas hacia recursos de combustibles fósiles al menos en el corto plazo”.
John Belizaire, director ejecutivo de Soluna Computing, dijo que el 30 por ciento de la energía solar y eólica se desperdicia, lo que reduce la probabilidad de energía renovable.
Dijo que los centros de datos absorben energía verde que de otro modo se desperdiciaría, convirtiendo la energía que de otro modo no se usaría en computación global de bajo costo y al mismo tiempo protegiendo la red de energía.
“El consumo de energía de Crypto es una característica, no un error”, dijo.
“Nuestros centros de datos son el catalizador para construir una planta verde que de otro modo no se construiría. La informática es una mejor batería, por lo que la informática está leyendo hoy para permitir que las energías renovables alcancen su máximo potencial”.
El comité expresó su preocupación por los mecanismos de consenso de “prueba de trabajo” que consumen mucha energía y que se utilizan para extraer bitcoins, y la Sra. DeGett le preguntó al Sr. Brooks si es un desperdicio y si las criptomonedas podrían cambiar al método de “prueba de participación” que consume menos energía. utilizado por competidores como Etherum.
“Claramente no se desperdicia. Es un activo por el que un gran número de personas están dispuestas a pagar”, dijo, y agregó que la prueba de participación permite que un accionista mayoritario cambie el código, reescriba el libro mayor y robe el dinero de todos.
El profesor de tecnología de Cornell, Ari Juels, dijo que las afirmaciones descentralizadas de bitcoin, sin embargo, estaban equivocadas.
“Bitcoin, en efecto, muchos sistemas de cadena de bloques están, en algunos aspectos clave, notablemente centralizados”, dijo. “En el caso específico de Bitcoin, solo cuatro Solo cuatro entidades llamadas grupos mineros controlan la mayor parte del poder minero y, por lo tanto, técnicamente pueden controlar todo el sistema”.
El ex subsecretario interino del Tesoro de los EE. UU. bajo el presidente George W Bush, Gregory Zerzan, dijo que una regulación inapropiada podría estrangular la innovación de blockchain al
“Bitcoin es una criptomoneda, pero no todas las criptomonedas están destinadas a ser un sustituto del efectivo”, dijo. “La criptomoneda es simplemente el aceite que lubrica la cadena de bloques, es un incentivo económico interno para el poder de cómputo que representa la cadena de bloques”.
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