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El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) ha publicado este lunes el segundo capítulo de su evaluación más exhaustiva en siete años sobre los efectos del calentamiento global.
El informe resumido de 36 páginas abarca el impacto del calentamiento en la biodiversidad, la economía, la seguridad alimentaria, la salud y la salud mental, con una advertencia nefasta sobre el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos. Se cree que este informe es el más preocupante sobre el aumento de las temperaturas en todo el mundo.
Algunos de estos daños son irreversibles incluso con 1,5C de calentamiento global. El informe insta a una “acción global concertada y anticipada” para no perder “una breve y rápida oportunidad de asegurar un futuro habitable y sostenible para todos”.
Estos son algunos de los puntos clave del informe para los países asiáticos.
Aumento de la amenaza de olas de calor en Asia
El aumento del calor y la humedad podría llevar las temperaturas más allá de los niveles de tolerancia de los seres humanos si no se reducen las emisiones, advierte el informe, que añade que la probabilidad de la amenaza de olas de calor en toda Asia va a aumentar.
Los países del sudeste y del sur de Asia ya han sido testigos de temperaturas extremas, sin embargo, el informe advierte que el aumento de las olas de calor junto con la sequía y la rápida urbanización sin una planificación que tenga en cuenta el clima afectarán más gravemente a la población marginada.
El informe se refiere a las temperaturas del bulbo húmedo, una medida que combina el calor y la humedad. Una temperatura de bulbo húmedo de 31C es peligrosa para los humanos, mientras que 3C y más es insuperable para un ser humano medio durante más de seis casas.
Aunque las temperaturas actuales del bulbo húmedo en los países asiáticos se mantienen muy por debajo de los 30C, el informe advierte que muchas zonas costeras alcanzarían temperaturas del bulbo húmedo extremadamente peligrosas si no se reducen las emisiones.
La seguridad alimentaria se verá gravemente afectada
El aumento de las inundaciones y las sequías, junto con el estrés térmico, tendrán un impacto adverso en la disponibilidad y los precios de los alimentos, lo que provocará un aumento de la desnutrición en el sur y el sudeste de Asia, según el informe del IPCC con un nivel de confianza alto.
Los fenómenos meteorológicos extremos provocados por el calentamiento global limitarán cada vez más la producción de cultivos si las temperaturas siguen aumentando, advierte el informe, que añade que la escasez de agua podría afectar al 40% de la población de la India en 2050.
A mediados del siglo XXI, las cuencas fluviales transfronterizas internacionales del Amu Darya, el Indo y el Ganges podrían enfrentarse a graves problemas de escasez de agua debido a la variabilidad y los cambios climáticos que actúan como multiplicadores del estrés, añade el informe.
Los países como la India, que dependen en gran medida de la producción agrícola, verán caer su producción de arroz y maíz, mientras que también se producirá un descenso en la pesca.
Los desbordamientos de los glaciares amenazarán las regiones montañosas
Los desbordamientos de los lagos glaciares (GLOF) amenazarán la seguridad de las comunidades locales y de las que se encuentran aguas abajo en la alta montaña de Asia, según el informe del IPCC.
Dice con una confianza media que se intensificará el deshielo de los glaciares en la región del Hindu Kush en el Himalaya. Las cuencas de los ríos Ganges y Brahmaputra también experimentarán un aumento de las inundaciones como consecuencia del cambio climático, sobre todo si el calentamiento supera los 1,5 grados centígrados.
Para 2050, es probable que el 69% de las infraestructuras humanas fundamentales en el Ártico Pan estén en peligro, según el informe.
El aumento del nivel del mar amenazará a las personas, los patrones de uso del suelo y las infraestructuras
Mientras tanto, es probable que el nivel del mar aumente entre 44 y 76 cm este siglo si los gobiernos cumplen sus actuales compromisos de reducción de emisiones, según el informe. Con una reducción más rápida de las emisiones, el aumento podría limitarse a 28-55 cm.
A medida que aumente el nivel del mar, más tierras quedarán sumergidas, se inundarán regularmente, se erosionarán o se volverán inadecuadas para la agricultura debido a la intrusión de agua salada.
En concreto, las ciudades y asentamientos costeros se enfrentarán a un riesgo cada vez mayor.
Aumento de las enfermedades relacionadas con el agua
Según el informe del IPCC, el cambio climático está aumentando las enfermedades transmitidas por vectores y por el agua, la desnutrición, los trastornos mentales y las enfermedades alérgicas en Asia, al aumentar los peligros como las olas de calor, las inundaciones y la sequía, y los contaminantes atmosféricos, en combinación con una mayor exposición y vulnerabilidad.
Además de la mortalidad por todas las causas, las muertes relacionadas con enfermedades circulatorias, respiratorias, diabéticas e infecciosas, así como la mortalidad infantil, aumentan con las altas temperaturas, añade.
El aumento de las lluvias torrenciales y de la temperatura incrementará el riesgo de enfermedades diarreicas, el dengue y la malaria en Asia tropical y subtropical. Los días calurosos más frecuentes y las olas de calor intensas aumentarán las muertes relacionadas con el calor enAsia.
La inseguridad energética puede aumentar
Los países asiáticos están experimentando un clima estival más caluroso, lo que provoca un aumento de la demanda de energía para refrigeración a un ritmo rápido, junto con el crecimiento de la población, según el informe.
La disminución de las precipitaciones también influye en la demanda de energía, ya que para el suministro de agua se utilizan cada vez más la desalinización, el bombeo de aguas subterráneas y otros métodos que consumen mucha energía.
De los trece países en desarrollo con gran consumo de energía en Asia, once están expuestos a una gran inseguridad energética y a un riesgo para los sistemas industriales.
La pérdida de ecosistemas se intensifica
El informe señala que la pérdida de biodiversidad o de hábitat de animales o plantas está relacionada con el cambio climático en algunas partes de Asia.
El cambio climático futuro reducirá el hábitat adecuado de las plantas protegidas, mientras que el riesgo de pérdida irreversible de los arrecifes de coral, las marismas, las praderas marinas, la comunidad de plancton y otros ecosistemas marinos y costeros aumenta con el calentamiento global, dice.
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