Innovador dispositivo de batería que absorbe CO2 mientras se carga

Los científicos han creado un dispositivo similar a una batería que captura el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera mientras se carga.

El supercondensador, desarrollado por investigadores de la Universidad de Cambridge, tiene el tamaño aproximado de una moneda de dos peniques y puede construirse con materiales sostenibles y de bajo coste, como cáscaras de coco y agua de mar.

Se espera que el dispositivo pueda utilizarse para alimentar tecnologías de captura de carbono, que actualmente requieren enormes cantidades de energía y cuyo funcionamiento es costoso.

El supercondensador es similar a una batería recargable, pero en lugar de utilizar reacciones químicas para almacenar y liberar carga, se basa en el movimiento de electrones entre electrodos.

Está formado por dos electrodos, uno con carga positiva y otro con carga negativa. Alternando entre un voltaje positivo y uno negativo, los investigadores pudieron mejorar significativamente la cantidad de CO2 que era capaz de capturar.

El CO2 puede recogerse y reutilizarse o eliminarse a medida que se descarga.

“La contrapartida es que los supercondensadores last longer but no pueden almacenar tanta carga como las baterías”, afirma Grace Mapstone, coautora de un estudio publicado en la revista Nanoscale , que detalla la investigación.

“Lo mejor es que los materiales utilizados para fabricar supercondensadores son baratos y abundantes. Los electrodos están hechos de carbono, que procede de residuos de cáscaras de coco. Queremos utilizar materiales inertes, que no dañen el medio ambiente y de los que tengamos que deshacernos con menos frecuencia. Por ejemplo, el CO2 se disuelve en un electrolito a base de agua, que es básicamente agua de mar. ”

Los investigadores esperan que el nuevo dispositivo pueda seguir desarrollándose para servir pronto en la lucha contra la crisis climática, ya que se necesitan soluciones urgentes para hacer frente a los cerca de 35.000 millones de toneladas de CO2 que se liberan a la atmósfera cada año.

El supercondensador podría ser ya más eficiente que los actuales estándares industriales, según el Dr. Alexander Forse, del Departamento de Química Yusuf Hamied de Cambridge, que dirigió la investigación.

“El proceso de carga y descarga de nuestro supercondensador consume potencialmente menos energía que el proceso de calentamiento con aminas que se utiliza actualmente en la industria”, afirmó.

“Nuestras próximas cuestiones consistirán en investigar los mecanismos precisos de captura de CO2 y mejorarlos. Luego será cuestión de ampliar la escala”