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En el centro del escenario, una niña está acurrucada en una cama improvisada hecha con accesorios de teatro, después de haber viajado cientos de kilómetros a través de Ucrania para huir de una guerra que empeora cada minuto.
En el patio de butacas, se han retirado las sillas para dejar paso a los refugiados que duermen. Otros descansan en el círculo y en el balcón.
Este mes, el teatro Les Kurbas -uno de los teatros más queridos y vanguardistas de la ciudad occidental ucraniana de Lviv- iba a tener una apretada agenda de invierno.
Pero después de que Rusia invadiera Ucrania hace seis días, los miembros del reparto y el equipo lo han convertido en un campamento de desplazados.
Al menos 667.000 personas han huido de Ucrania a los países vecinos desde la invasión, una cifra que la ONU predice que podría aumentar a cuatro millones si el conflicto se deteriora aún más, mientras se prepara para “la mayor crisis de refugiados de Europa en este siglo”.
Sentado en una cama hecha de bloques de hormigón con su madrastra y su hermana pequeña en el teatro convertido en refugio, Alexander, de 24 años, recuerda cómo huyeron de Kiev en tren tras verse obligados a dejar atrás a su madre, su tía y sus primos en un pueblo de las afueras de la capital.
“Llegamos a Lviv y vagamos hasta que vimos un cartel de este refugio y vinimos aquí”, añadió Alexander, que sólo dio su nombre de pila.
El mayorista de productos petrolíferos planea meter a su madrastra y a su hermana en un tren hacia Polonia -la frontera está a unos 44 kilómetros de Lviv- antes de intentar también ayudar a su otra madre y a otras parientes femeninas a abandonar el país.
El propio Alexander no puede unirse a ellas porque el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha prohibido a los hombres de entre 18 y 60 años salir del país “para garantizar la defensa del Estado”. Es consciente de que puede acabar separado de su familia indefinidamente.
“Necesitamos ayuda del mundo exterior, del Reino Unido”, añade. “Necesitamos que nos ayuden”.
El martes, Rusia continuó con sus incesantes ataques contra la segunda ciudad más grande de Ucrania, Jarkiv, y otros lugares civiles, en lo que el Sr. Zelenskycondenó como una flagrante campaña de terror por parte de Moscú.
“Nadie perdonará. Nadie olvidará”, dijo el presidente en un emotivo discurso ante el Parlamento Europeo en el que pidió el ingreso inmediato en la UE.
Mientras tanto, un enorme convoy de cientos de tanques rusos y otros vehículos avanzó hacia Kiev, mientras el Kremlin advertía a los residentes que abandonaran sus hogares al anunciar que planeaba atacar objetivos en la capital. Poco después de la advertencia, se informó de que cinco personas habían muerto en un ataque aéreo ruso que dañó una torre de televisión en la ciudad.
A medida que la guerra se intensifica, también lo hace el número de personas que huyen de sus hogares en todo el país.
Muchos de los que se dirigen a las fronteras pasan por Lviv, por lo que los centros comunitarios, los hospitales, las casas e incluso los teatros abren sus puertas para permitirles refugiarse.
“Mi familia está atrapada en Kharkiv bajo los bombardeos en el este, no podemos sacarlos. Así que para mí esta es mi manera de distraerme y ayudar”, dice Natalia Rybka-Parkhomenko, actriz principal del teatro y popular cantante folclórica ucraniana. Junto con el resto del elenco, ha estado atendiendo el refugio improvisado desde el comienzo de la guerra hace seis días.
“Lo único que hemos podido hacer es convertir los bloques del escenario en camas y acoger a gente de todo el país. ¿Qué más podemos hacer?”
Detrás de ella, Maxim, de 43 años, se sienta con sus hijos a ver las películas de Sonic the Hedgehog en la televisión: un breve respiro tras su viaje de dos días desde Dnipro, en el este.
Él también encontró el refugio por casualidad y se está haciendo a la idea de que tendrá que despedirse de sus hijos en la estación, ya que, al igual que Alexander, no se le permite salir de Ucrania.
“Intento no pensar en la separación de mis hijos”, dice en voz baja mientras sus hijos empiezan a ver una película de Disney.
“Sólo trato de hacer lo mejor que puedo con todo sin entrar en pánico”.
Alexander, mientras tanto, consuela a su hermana que está jugando con su iPad en una cama junto al escenario principal.
“Mi mensaje al mundo es que nos ayude a ganar esta guerra”, dice desafiante.
“Espero que todas las personas muertas en los ataques rusos no hayan muerto por nada, que podamos luchar por nuestra libertad”.
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