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Cientos de personas se han visto obligadas a evacuar sus hogares después de que las lluvias torrenciales hayan azotado Nueva Zelanda por tercer día consecutivo.
Los residentes de algunas partes de la Isla del Norte se encontraron aislados después de que los desprendimientos de tierra, los árboles caídos y las aguas de las inundaciones bloquearan el acceso a las carreteras.
El clima tormentoso también ha obligado a cerrar algunas escuelas, a las aerolíneas a cancelar vuelos y ha dejado calles enteras sumergidas.
Al menos una embarcación se hundió durante las tormentas cerca de Auckland y los aguaceros provocaron que una casa se deslizara por un barranco en el suburbio de Tāhunanui, a las afueras de la ciudad de Nelson
Alrededor de 230 viviendas de Nelson fueron evacuadas el miércoles y permanecieron fuera de los límites durante la noche tras la crecida del río Maitai. Los militares fueron fotografiados patrullando la zona durante la noche.
Rachel Reese, alcaldesa de Nelson, describió las inundaciones repentinas en la ciudad como un “evento de uno en cien años”.
Añadió que la infraestructura de la ciudad estaba bajo presión, diciendo al programa de televisión AM: “Estamos lidiando con muchos desbordamientos de aguas residuales”.
Los datos del pronosticador del tiempo Metservice revelaron que las áreas en el norte de la Isla del Sur habían visto más de 300 mm de lluvia en 24 horas.
El residente Robin Reichert dijo al medio de comunicación Cosas que estaba “totalmente conmocionada” cuando su calle se convirtió en un torrente furioso.
“En cuestión de minutos es un río”, dijo. “Así de rápido sucede”.
Otras 160 casas en la ciudad de Westport también fueron evacuadas temporalmente, pero desde entonces se ha permitido a los residentes regresar.
Las carreteras de todo el país fueron cerradas debido a las inundaciones y a los desprendimientos de tierra.
En la región de Buller, el alcalde Jamie Cleine dijo a los periodistas que la lluvia había sido hasta ahora menor de lo previsto, pero que había más en camino.
“En todo el distrito creo que hemos salido relativamente ilesos”, dijo el Sr. Cleine. “Unas pocas personas que decidieron autoevacuarse anoche han sido informadas hoy de que es razonablemente seguro, si se sienten bien, volver a sus propiedades hoy para comprobarlas mientras tenemos esta calma”.
El Sr. Cleine advirtió que se pronostican más lluvias. Westport todavía se está recuperando de las devastadoras inundaciones de julio de 2021, cuando más de 2000 personas fueron evacuadas de 826 propiedades. Muchas de las propiedades todavía estaban en proceso de reparación después de ese desastre.
Información adicional de Associated Press.
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