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El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, ha dicho que cree que la invasión rusa de Ucrania podría llevar a Vladimir Putin a intentar “Grozni” en Kiev.
En declaraciones a ITV News durante una visita a Estonia mientras un convoy de 40 millas de largo de tanques rusos se dirigía hacia la capital ucraniana preparándose para asediarla, el Sr. Johnson dijo de su homólogo del Kremlin: “Creo que se ha metido en un callejón sin salida y es muy difícil que se eche atrás, y ese es el problema que tenemos.
“Y si estás sentado donde él está, su único instinto va a ser doblar la apuesta y tratar de ‘Grozny-fiar’ a Kiev, si sabes lo que quiero decir. Y reducirla a escombros, y creo que eso sería una catástrofe moral humanitaria inalterable y espero que no lo haga.
“Espero que tenga la sabiduría de ver que debe haber una forma mejor de avanzar, pero lo que tiene que hacer es retirarse, con la columna de tanques… necesita poner esos tanques en reversa o darles la vuelta y eso es lo principal”.
Aunque muchos no vean lo que el Sr. Johnson quiere decir, en realidad estaba aludiendo a la orden del Sr. Putin de que la ciudad de Grozny, capital de Chechenia, fuera completamente destruida durante la segunda guerra chechena de 1999-2000.
La región del Cáucaso Norte había intentado separarse de Rusia tras el colapso de la Unión Soviética en 1989 y la ciudad se convirtió en la sede del gobierno separatista de Dzhokhar Dudayev en 1991, un régimen que expulsó a los rusos y otros ciudadanos no chechenos de sus tierras.
Cuando el presidente ruso Boris Yeltsin lanzó la Primera Guerra de Chechenia para poner fin a las hostilidades, Grozny se convirtió en un campo de batalla y fue bombardeada por la Fuerza Aérea rusa entre diciembre de 1994 y febrero de 1995, una campaña que destruyó muchos de sus edificios y dejó miles de muertos.
El asalto fue como “una gran mano de hierro que se abalanzaba desde el cielo y aplastaba y hacía pedazos a personas inocentes al azar”, escribió el periodista Anatol Lieven, que estuvo allí mientras caían 4.000 bombas cada hora.
“Cada mañana, cuando nos levantábamos, un gigante maligno había dado otro mordisco a las calles familiares”, dijo.
Los guerrilleros chechenos se defendieron y acabaron consiguiendo un alto el fuego que mantuvo la ciudad en sus manos hasta que se reanudaron las agresiones en septiembre de 1999, cuando Rusia volvió a sitiar Grozny.
Ahora, bajo las órdenes del Sr. Putin, el nuevo primer ministro del país y líder efectivo al fallar la salud del Sr. Yeltsin, los militares rusos dijeron que actuaron en represalia por los bombardeos de bloques de apartamentos en Moscú, Buynaksk y Volgodonsk, en los que los chechenos negaron haber participado.
Putin sucedió a Yeltsin en la presidencia, inicialmente en funciones, el 31 de diciembre de 1999 -el último día del viejo milenio- e intensificó la represión contra los rebeldes, ordenando la destrucción total de Grozny.
Fue recapturada en febrero de 2000, totalmente diezmada por los bombardeos.
De las brutales tácticas empleadas por los soldados rusos sobre el terreno, que supuestamente incluían la violación y la tortura de civiles, un soldado de 21 años dijo a Los Angeles Times en el año 2000: “Sin bespredel [no rules warfare]no llegaremos a ninguna parte en Chechenia. Tenemos que ser crueles con ellos. Si no, no conseguiremos nada”.
Con la guerra llevada a un sangriento final, el Sr. Putin comentó fríamente que sus tropas habían “cumplido su tarea hasta el final”.
En 2003, las Naciones Unidas proclamaron a Grozny la ciudad más destruida del mundo.
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