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El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, “probablemente sabía o debería haber sabido” que un ex asesor de alto nivel presuntamente acosaba sexualmente a los empleados de la ciudad, un hallazgo que parece contradecir la afirmación del alcalde de que no estaba al tanto de ningún comportamiento inapropiado.
Un informe de 23 páginas publicado por el senador estadounidense Chuck Grassley, de Iowa, dice que la investigación de su oficina encontró que era “extremadamente improbable” que el alcalde demócrata, que fue nominado por el presidente Joe Biden para servir como embajador en la India, no hubiera estado al tanto de las acusaciones de mala conducta contra su ex asesor, Rick Jacobs.
La Casa Blanca emitió un comunicado en el que decía que Biden confiaba en Garcetti y pedía al Senado que lo confirmara.
“Este informe partidista fue un golpe de efecto desde el principio, y muchas de las afirmaciones ya han sido refutadas de forma concluyente por informes independientes más serios”, decía el comunicado del portavoz Chris Meagher. “Vuelve a empaquetar alegaciones ya tratadas bajo juramento y no entrevista a participantes clave”.
El informe marca el último avance en el esfuerzo de Garcetti por ocupar uno de los puestos diplomáticos más destacados del país. El nombramiento ha estado languideciendo en el Senado desde julio, mientras el alcalde se enfrentaba a preguntas sobre lo que sabía, y cuándo, en relación con las acusaciones contra Jacobs.
En una audiencia de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado celebrada en diciembre, Garcetti dijo a los senadores que estudiaban su candidatura que nunca fue testigo de que Jacobs acosara sexualmente a uno de sus guardaespaldas, acusaciones que están en el centro de una demanda presentada contra su administración.
En la demanda se acusa a Jacobs de acosar sexualmente con frecuencia al guardaespaldas de la policía mientras Garcetti lo ignoraba o se reía de ello. El alcalde ha negado repetidamente las acusaciones. Jacobs ha calificado las acusaciones de mala conducta de “ficción”.
Grassley reveló la investigación en marzo, diciendo que había recibido “numerosas alegaciones creíbles” de que Garcetti era consciente del acoso sexual pero no hizo nada para detenerlo. En ese momento, dijo que no podía votar para confirmar a Garcetti, diciendo que la nación merecía un embajador que “representara los valores de los Estados Unidos.”
Los investigadores entrevistaron a 15 testigos, leyeron 26 declaraciones tomadas en la demanda y consultaron otros materiales, incluidos correos electrónicos y mensajes de texto. El informe dice que Garcetti y Jacobs se negaron a ser entrevistados.
Gran parte de las pruebas citadas en el informe se han hecho públicas anteriormente. Sin embargo, un relato aparentemente nuevo implica a un denunciante que supuestamente vio a Jacobs en la Cumbre del Clima entre Estados Unidos y China en 2015 acosar sexualmente a una empleada que estaba trabajando en un ordenador portátil, incluso presionando su zona inguinal en la espalda de la persona. Los altos cargos del personal se rieron posteriormente de ello, según el informe.
“Los investigadores creen que esta acusación es creíble porque encaja con el patrón de comportamiento descrito por varios otros miembros del personal superior de la oficina del alcalde Garcetti, y por su similitud con las acusaciones” en la demanda, encontró el informe.
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El periodista de Associated Press Will Weissert en Washington contribuyó.
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