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Irán intentó apoderarse de dos petroleros en aguas del Golfo y disparó contra uno de ellos, afirmó la marina estadounidense, ya que Teherán dijo que tenía permiso para apoderarse de la carga.
La Marina de Estados Unidos dijo el miércoles que envió al destructor de misiles guiados USS McFaul para responder a una llamada de socorro de Richmond Voyager, un petrolero con bandera de Bahamas, en aguas internacionales después de que las autoridades iraníes lo detuvieran.
El petrolero, que es administrado por la compañía petrolera estadounidense Chevron, fue bloqueado por embarcaciones de la armada iraní que también dispararon, dijo la armada. Pero los barcos iraníes partieron después de que McFaul llegara a la escena.
El jueves, Irán dijo que tiene órdenes judiciales para confiscar el Richmond Voyager ya que su colisión con un barco iraní hirió a cinco miembros de la tripulación a bordo y provocó inundaciones en el barco.
El Centro de Búsqueda y Rescate Marítimo de la provincia de Hormozgan de Irán dijo a la agencia de noticias oficial IRINN que el propietario del barco iraní había solicitado que se incautara el petrolero después de que el buque chocara con el petrolero iraní y no se detuvo después del incidente.
Chevron dijo que su tripulación estaba a salvo y que la embarcación operaba normalmente.
En el último de una serie de ataques contra barcos en el área desde 2019, un barco iraní se acercó por primera vez al petrolero TRF Moss con bandera de las Islas Marshall a las 01:00 hora local (21:00 GMT) el miércoles, dijo la Marina de EE. UU.
Tres horas más tarde, la Marina de EE. UU. recibió una llamada de socorro de Richmond Voyager cuando el barco viajaba a más de 32 km (20 millas) de la costa de Muscat, Omán, y transitaba por aguas internacionales.
La marina dijo que envió el USS McFaul al Golfo de Omán para ayudar a TRF Moss y luego dirigió su curso hacia el barco mercante a máxima velocidad.
“Antes de la llegada de McFaul a la escena, el personal iraní disparó múltiples ráfagas largas tanto con armas pequeñas como con armas servidas por la tripulación”, dijo la Marina.
“Richmond Voyager no sufrió víctimas ni daños significativos. Sin embargo, varios proyectiles alcanzaron el casco del barco cerca de los espacios habitables de la tripulación. El buque de la armada iraní partió cuando llegó McFaul”.
Un portavoz de la Seguridad Nacional de la Casa Blanca responderá a la agresión iraní.
“Estados Unidos responderá a la agresión iraní junto con nuestros aliados globales y nuestros socios en la región de Medio Oriente para garantizar la libertad de navegación a través del Estrecho de Ormuz y otras vías fluviales vitales”, dijo el comunicado.
El vicealmirante Brad Cooper, comandante del Comando Central de las Fuerzas Navales de EE. UU., elogió a la tripulación del McFaul por su pronta respuesta y por evitar otra incautación con un “esfuerzo excepcional”.
En medio de períodos de mayor tensión entre Estados Unidos e Irán, las aguas estratégicas del Golfo han sido testigos de una serie de ataques contra el transporte marítimo desde 2019.
Hace más de un mes, Irán se apoderó de dos petroleros en el lapso de una semana, dijo la marina estadounidense, y agregó que Teherán se apoderó de casi 20 buques con bandera internacional desde 2021.
El último intercambio tuvo lugar en el Estrecho de Ormuz, un cuello de botella entre Irán y Omán desde donde pasa una quinta parte del suministro mundial de petróleo crudo y productos derivados del petróleo transportados por mar, según Vortexa.
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