Irlanda puede convertirse en un actor importante en la energía del hidrógeno – funcionario alemán

Irlanda puede convertirse en un “actor importante” en la energía del hidrógeno a nivel mundial, según ha declarado un funcionario alemán ante una comisión del Oireachtas.

Sin embargo, los políticos también escucharon que el país no podía permitirse perder los objetivos climáticos si quería alcanzar este potencial.

La Comisión de Medio Ambiente y Acción Climática del Oireachtas se reunió el martes para debatir el futuro de la política energética en Irlanda, ya que la invasión rusa de Ucrania plantea serias dudas sobre el suministro de petróleo y gas en Europa.

En la apertura de la comisión se hizo referencia al conflicto, como advirtió Kate Dempsey, del Consejo Irlandés-Alemán del Hidrógeno: “Sólo la semana pasada el conflicto elevó el coste del petróleo a más de 105 dólares el barril.

“La crisis energética se está agravando no sólo desde el punto de vista medioambiental, sino también económico y social”.

Los políticos oyeron hablar del gran potencial de una futura asociación germano-irlandesa en materia de energía sostenible, especialmente en la creciente industria del hidrógeno verde.

El hidrógeno verde es una fuente de energía generada con medios renovables o de baja emisión de carbono.

El Dr. Stefan Kaufmann, del Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania, dijo a los diputados y senadores que su reciente visita a Irlanda le demostró que el país “tiene el potencial para ser un actor importante en el mundo del hidrógeno”.

Señalando el potencial energético de la posición de Irlanda al borde del Atlántico, dijo: “Creo que el hidrógeno podría anunciar una nueva era de colaboración germano-irlandesa en el sector energético”.

“Como nación insular, uno de los mayores retos de Irlanda es llevar el exceso de hidrógeno que producirá a los mercados de la Europa continental.

“Mi departamento está preparando actualmente una propuesta para llevar a cabo un estudio en colaboración con Irlanda sobre el suministro de hidrógeno verde irlandés desde los productores de Irlanda hasta los puertos alemanes o el continente europeo. “

El año pasado, el Gobierno puso en marcha tres nuevos autobuses de hidrógeno con cero emisiones.

Fue el primer plan de este tipo en Irlanda.

Sin embargo, la comisión también escuchó que no se podía garantizar que Irlanda alcanzara sus ambiciosos objetivos de carbono.

Noel Cunniffe, de Wind Energy Ireland, advirtió: “Nuestros objetivos del Plan de Acción Climática están en grave riesgo.

“Debemos reducir nuestras emisiones de carbono en 30 millones de toneladas anuales para 2030. No podemos -lo repito- lograrlo sin 5.000 megavatios de energía eólica marina conectados al sistema. “

Dijo que el problema no era la falta de proyectos en desarrollo.

“Tenemos los proyectos. Tenemos la inversión. Tenemos los equipos que pueden cumplir”.

Pero dijo que los políticos debían centrarse en la entrega.

“Estamos perdiendo tiempo. Podemos desarrollar y desarrollaremos parques eólicos marinos. Pero que desarrollemos los suficientes para cumplir nuestro objetivo de 5.000 megavatios en 2030, y para reducir las emisiones de carbono en el sector eléctrico por debajo de los dos millones de toneladas, depende de lo que nuestros líderes políticos -tanto en el Gobierno como en la oposición- hagan a continuación”.

El Dr. James Carton, experto en energía sostenible e hidrógeno de la Universidad de la Ciudad de Dublín, pidió una nueva estrategia para el hidrógeno.

“La descarbonización puede apoyar el desarrollo rural y de las zonas costeras y el empleo, puede mejorar nuestra seguridad energética y mantener nuestros hogares calientes y las ciudades limpias. Para acelerar y aprovechar todo el potencial de los recursos eólicos marinos de Irlanda, necesitamos hidrógeno verde cuanto antes”, afirmó.

Jim Dollard, de ESB, dijo que hablaba como generador de electricidad.

Coincidió en que Irlanda tiene una “rara oportunidad de crear una industria eólica marina mundial”.

Aprovechar esta oportunidad, dijo, podría ser “transformador”.

“La capacidad de crear y almacenar hidrógeno verde es un paso fundamental para conseguir una sociedad neta cero: la capacidad de almacenar energía limpia procedente de las energías renovables que pueda utilizarse cuando no sople el viento ni brille el sol”.

“Tiene el potencial de crear también una industria nacional y de exportación de hidrógeno verde.

“Para aprovechar esta oportunidad, se requerirá una serie de acciones concertadas por parte de la industria energética en general y del Estado, tanto ahora como progresivamente durante la próxima década.

Los políticos también escucharon las reiteradas preocupaciones sobre si el sistema de planificación irlandés era capaz de hacer frente a las solicitudes de parques eólicos marinos.

La comisión escuchó que los ciudadanos han tenido que esperar casi dos años para que se realice un estudio de los emplazamientos marinos.

Justin Moran, Director de Asuntos Exteriores de Wind Energy Ireland, dijo a lacomité: “No vamos a realizar los proyectos on-shore, los proyectos off-shore, no vamos a realizar los proyectos de hidrógeno verde, a menos que tengamos un sistema de planificación que nos permita hacerlo”.

“Se tarda entre 18 y 24 meses en conseguir una licencia de estudio, sólo para realizar estudios para obtener datos e investigaciones medioambientales que me sirvan para elaborar un permiso de planificación. El equivalente en Gran Bretaña es de 18 a 24 semanas”.

El Sr. Dollard también dijo a los políticos que ha llegado el momento de invertir en la industria, ya que ningún país lidera claramente el campo del hidrógeno.

También dijo que advirtió que Escocia será un competidor clave para Irlanda, con ventajas tanto naturales como industriales.

Pero dijo: “Creo que tenemos un gran recurso en la costa oeste y sur. Esa es una enorme posición competitiva para nosotros”.

Además, el Sr. Carton dijo que Alemania y los Países Bajos serían países a los que Irlanda debería aspirar en términos de estrategia de hidrógeno.

Pero advirtió que, en medio de todo lo que se habla de las exportaciones, la economía irlandesa debería centrarse primero en el mercado nacional.

“Ante todo, tenemos que pensar en la exportación como algo que podemos hacer, para lo que debemos construir, debemos desarrollar nuestra estrategia para permitirlo, pero tenemos que descarbonizar nuestra economía y nuestra industria primero”.