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El primer ministro israelí, Naftali Bennett, dijo que aceptó el jueves las disculpas del presidente ruso, Vladimir Putin, por los controvertidos comentarios sobre el Holocausto realizados por el principal diplomático de Moscú.
Los dos líderes hablaron por teléfono, tras lo cual un comunicado israelí dijo que Putin se había disculpado. Sin embargo, el comunicado ruso sobre la llamada no mencionaba ninguna disculpa. En cambio, dijo que enfatizaron la importancia de marcar la derrota nazi en la Segunda Guerra Mundial, que Rusia celebra el lunes.
Bennett surgió como posible mediador entre Rusia y Ucrania poco después de la invasión de Moscú. Pero ese papel quedó en entredicho esta semana cuando el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, hizo comentarios sobre el Holocausto que resultaron profundamente ofensivos para los judíos.
Preguntado en una entrevista con un canal de noticias italiano sobre las afirmaciones rusas de que invadió Ucrania para “desnazificar” el país, Lavrov dijo que Ucrania podría seguir teniendo elementos nazis aunque su presidente, Volodymyr Zelenskyy, sea judío.
“En mi opinión, Hitler también tenía orígenes judíos, así que no significa absolutamente nada. Hace tiempo que escuchamos del pueblo judío que los mayores antisemitas eran judíos”, dijo, hablando a la emisora en ruso, doblado por una traducción al italiano.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Yair Lapid, que ha criticado duramente a Rusia por la invasión, calificó la declaración de Lavrov de “imperdonable y escandalosa y un horrible error histórico.”
“Los judíos no se suicidaron en el Holocausto”, dijo Lapid, hijo de un superviviente del Holocausto. “El nivel más bajo de racismo contra los judíos es culpar a los propios judíos de antisemitismo”.
Exigió que Rusia se disculpara, e Israel convocó al embajador ruso en señal de protesta.
Bennett, que ha sido más comedido en sus críticas a la invasión rusa, también condenó los comentarios de Lavrov. El jueves, dijo que Putin se había disculpado.
“El primer ministro aceptó las disculpas del presidente Putin por los comentarios de Lavrov y le agradeció que aclarara la actitud del presidente hacia el pueblo judío y la memoria del Holocausto”, dijo la oficina de Bennett en un comunicado.
Evocando la arraigada narrativa rusa de sufrimiento y heroísmo en la Segunda Guerra Mundial, Putin ha retratado la guerra en Ucrania como una lucha contra los nazis, a pesar de que tiene un gobierno elegido democráticamente y un presidente judío cuyos familiares fueron asesinados en el Holocausto.
Israel obtuvo su independencia tras el Holocausto y ha servido de refugio para los judíos del mundo. El Holocausto y su recuerdo siguen siendo fundamentales para la identidad nacional de Israel, y el país celebró la semana pasada su día anual de conmemoración del Holocausto. Los nazis y sus colaboradores mataron a 6 millones de judíos durante la Segunda Guerra Mundial.
Israel ha tratado de mantener los lazos con Rusia a pesar de la guerra, en parte porque Rusia tiene una gran presencia militar en la vecina Siria, donde Israel ataca rutinariamente supuestos objetivos militares iraníes. Israel y Moscú coordinan sus acciones en Siria para evitar entrar en conflicto.
Eso allanó el camino para que Bennett pudiera intentar mediar entre los bandos en Ucrania, un papel que parece haber retomado esta semana.
La oficina de Bennett dijo que él y Putin discutieron los planes para evacuar a los civiles de una planta siderúrgica asediada en la ciudad portuaria de Mariupol, en el sur de Ucrania. Esto se produjo después de una llamada entre Bennett y Zelenskyy el miércoles.
La declaración de Bennett dijo que Putin “prometió permitir la evacuación de civiles, incluidos los civiles heridos, a través de un corredor humanitario de la ONU y la Cruz Roja.”
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