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Israel se ha comprometido a abrir una investigación y a tomar medidas después de que un periódico informara de que las fuerzas del orden habían utilizado el programa espía Pegasus contra el ex primer ministro Benjamin Netanyahu y otras decenas de personalidades.
El país se ha visto sacudido en las últimas semanas por los informes del diario económico Calcalist en los que se afirma que Pegasus, una herramienta de pirateo de teléfonos móviles fabricada por el grupo israelí NSO y vendida a regímenes autoritarios, también se ha utilizado ampliamente con ciudadanos israelíes.
El periódico dijo que la policía había utilizado el software espía contra los confidentes del Sr. Netanyahu – incluyendo uno de sus hijos y dos ayudantes – así como los políticos, empresarios, funcionarios y activistas.
A muchas de las víctimas les hackearon sus teléfonos sin ninguna autorización, según Calcalist. El último informe no revelaba cómo se utilizó la información, pero alegaba que “la información personal” fue “birlada y archivada”.
“Supuestamente, aquí ocurrieron cosas muy graves”, dijo el primer ministro israelí, Naftali Bennett, en una declaración el lunes. “Tenemos que entender exactamente lo que pasó”.
El ministro de Seguridad Pública, Omer Barlev, dijo que estaba creando una comisión de investigación a nivel de gabinete. “No habrá tales fallos bajo mi mandato”, tuiteó, enmarcando las revelaciones como anteriores al gobierno en funciones.
El fiscal general de Israel también está investigando las acusaciones. Los conocedores dicen que el Calcalist informes carecen de atribuciones, por lo que son difíciles de confirmar. Pero la reacción de la policía a las acusaciones sugiere que tienen mérito. El comisario de la policía israelí, Kobi Shabtai, dijo que cualquier “irregularidad y fallo” debería “tratarse de acuerdo con la ley”.
Entre las personas a las que supuestamente se dirige Pegasus se encuentran los entonces directores de los ministerios de Transporte, Finanzas y Comunicaciones, así como grupos de colonos de Cisjordania y líderes de organizaciones de protesta opuestas al gobierno de Netanyahu. Los implicados en la investigación de las acusaciones de corrupción contra Netanyahu también fueron objeto de la misma, Calcalist dijo.
El tribunal que juzga el caso de corrupción contra Netanyahu dijo que cancelaba la próxima sesión, prevista para el martes, y que esperaría las respuestas de la fiscalía sobre las acusaciones de piratería informática antes de decidir si los procedimientos se reanudan el miércoles.
“El término anodino utilizado por la policía para estas actividades fue ‘vigilancia tecnológica y orientada a los datos’, pero Calcalist revela que el uso de Pegasus no era local ni se limitaba a un pequeño número de casos”, dice el informe. “Se convirtió en una de las herramientas más útiles implementadas por la policía para reunir información”.
El presunto espionaje tuvo lugar bajo la dirección del ex jefe de policía Roni Alsheich, un ex oficial superior del servicio de inteligencia nacional de Israel, Shin Bet, que fue nombrado por el Sr. Netanyahu.
El año pasado, Estados Unidos incluyó al fabricante de Pegasus, NSO, en una lista negra, sometiéndolo a sanciones. Sin embargo, en una declaración realizada el lunes, Bennett, que sustituyó a Netanyahu en junio, elogió a Pegasus por ser una herramienta importante para luchar contra el terrorismo y la delincuencia. Sin embargo, dijo que no estaba “destinado a ser utilizado en campañas de phishing dirigidas al público o a los funcionarios israelíes”.
Las últimas acusaciones han conmocionado a los israelíes, que en su mayoría no se sintieron conmovidos por los informes bien documentados de que Pegasus había sido utilizado por los regímenes árabes para atacar a los disidentes y por los narcotraficantes mexicanos para descubrir a los traidores.
“Todo el mundo conocía Pegasus”, dijo Anshel Pfeffer, periodista del periódico israelí Haaretz. “Sabían que fue desarrollado en primer lugar por la comunidad de inteligencia israelí para llegar a los enemigos externos de Israel y que se había convertido en un activo comercial vendido por una empresa privada con la bendición del gobierno israelí”.
“Pero”, añadió, “nadie sabía que había pasado al uso doméstico de la policía israelí, que no tiene las capacidades de los servicios de inteligencia”. Aun así, la NSO ha negado repetidamente haber cometido alguna infracción a lo largo del escándalo de Pegasus, diciendo quetodas sus ventas están autorizadas por el gobierno y que no ejecuta el software.
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