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Un presunto miembro del equipo de asalto saudí enviado para asesinar al periodista Jamal Khashoggi fue arrestado en el aeropuerto internacional Charles de Gaulle de París cuando estaba a punto de abordar un vuelo a Riad.
francés RTL La radio citó a funcionarios no identificados diciendo que Khaled Aedh al-Otaibi, un ex Guardia Real de Arabia Saudita de 33 años, fue arrestado el martes por la mañana con una orden de la Interpol turca y comparecerá ante el tribunal el miércoles.
A última hora del martes, la embajada saudí en París emitió un comunicado diciendo que los informes de los medios eran incorrectos y que la persona que fue arrestada “no tiene nada que ver con el caso en cuestión”.
“Por lo tanto, la embajada del Reino espera su liberación inmediata”, dijo el comunicado.
La detención del Sr.Otaibi y su probable comparecencia judicial marcarán la primera vez que alguien presuntamente involucrado en el El Correo de Washington El espantoso asesinato del columnista en 2018 está siendo responsabilizado ante un tribunal internacional.
Las autoridades sauditas, que el año pasado llevaron a cabo un juicio por los presuntos asesinos que fue ampliamente descartado como una farsa, describieron el asesinato como una operación deshonesta iniciada por confidentes y asesores cercanos del príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante de facto del reino.
Sin embargo, los funcionarios de inteligencia de Estados Unidos han alegado que el príncipe Mohammed probablemente ordenó el asesinato. El gobierno saudí ha negado cualquier participación del príncipe heredero y rechazó los hallazgos del informe.
Después de más de tres años de esfuerzos por parte de los líderes saudíes para primero negar y luego restar importancia al asesinato, el arresto podría dañar aún más la reputación del príncipe Mohammed, frecuentemente referido por las iniciales MBS.
“Hay una rehabilitación de MBS; ha pasado el tiempo y la gente está menos indignada por el asunto Khashoggi ”, dijo Giorgio Cafiero, analista de Gulf State Analytics, una consultora de Washington. “Pero esto parece ser un recordatorio para MBS de que este archivo todavía está abierto”.
Otaibi es un presunto miembro del equipo de matar saudí enviado a Turquía para secuestrar, asesinar y desmembrar a Khashoggi. Aunque fue arrestado con una orden judicial turca, los expertos dicen que Otaibi también está en las listas de buscados de Estados Unidos, la Unión Europea y las Naciones Unidas.
“Me sorprendería mucho que esto provocara un incidente diplomático”, dijo Cinzia Banco, académico especializado en relaciones entre Europa y el Golfo en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. “El liderazgo saudí debe saber que todos los nombrados en la orden judicial de Turquía son un juego limpio en Europa y Estados Unidos”.
El Sr. Otaibi fue detenido judicialmente por la policía de fronteras en el aeropuerto. El presunto asesino viajaba con su nombre real, RTL informó.
Según la ley francesa, un tribunal debe decidir si acepta la solicitud de arresto y extradición de Turquía.
De acuerdo a RTL, El Sr. Otaibi comparecerá ante la oficina del fiscal público el miércoles, donde probablemente será puesto bajo custodia formal en espera de una audiencia de extradición.
Los defensores de los derechos humanos y los activistas de la democracia árabe que han apoyado la causa de Khashoggi celebraron el arresto.
“Francia debería juzgarlo por su crimen, o extraditarlo a un país capaz y dispuesto a investigarlo y procesarlo genuinamente, así como a la persona que dio la orden de asesinar a Jamal”, tuiteó Hatice Cengiz, la prometida de Khashoggi.
El arresto inesperado ejerce presión sobre el gobierno de Emmanuel Macron, que está ansioso por vender armas avanzadas a las monarquías del Golfo, incluida Arabia Saudita. Macron se reunió con el príncipe Mohammed el sábado en Jiddah para el tramo final de una gira de dos días por el Golfo.
Pero el desarrollo también podría ayudar a Macron, quien ha sido objeto de fuertes críticas antes de las elecciones de 2022 por reunirse con el príncipe Mohammed.
“Todo el perfil de Macron es políticamente bastante tóxico”, dijo la Sra. Bianco. “Con este arresto, puede afirmar que conocer a MBS no significa ignorar lo que sucedió con Khashoggi”.
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