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La familia del británico que se enfrenta a la pena de muerte en Irak ha dicho que se siente “completamente abandonada” por el Ministerio de Asuntos Exteriores a medida que se acerca la sentencia.
El geólogo jubilado será juzgado en Irak la próxima semana, según su familia. El hombre, de 66 años, está acusado de intentar sacar del país artefactos históricos de contrabando, lo que, según ellos, conlleva una pena legal de ejecución.
El Sr. Fitton fue detenido en el aeropuerto después de recoger fragmentos de cerámica y piedras rotas sin vigilancia en un sitio histórico después de que se le asegurara que no tenían valor, según un petición que pide al Ministerio de Asuntos Exteriores que luche por su liberación.
Sam Tasker, su yerno, dijo que los trabajadores de la embajada sobre el terreno habían sido “todo lo útiles que podían ser”, pero que el “establecimiento político dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores ha estado completamente ausente”.
Dijo que no había habido ningún contacto con los ministros ni con nadie con “capacidad de decisión” en el departamento, incluso cuando su petición atrajo más de 100.000 firmas en varios días.
“Es un cuento de advertencia para otros tanto como cualquier otra cosa. En primer lugar, tened mucho cuidado si estáis pensando en viajar a Irak para hacer turismo histórico, porque Jim es un viajero muy experimentado, que viaja con un grupo de viajes muy experimentado y respetado, un tour organizado que se gana la vida con esto. Y todavía nos encontramos en esta situación”, dijo.
“En segundo lugar, como ciudadano británico en el extranjero no esperes que el Ministerio de Asuntos Exteriores te salve si te metes en problemas fuera de tu control, porque claramente no lo harán. Al menos eso nos parece en este momento”.
Leila Fitton, su hija, dijo que los funcionarios del viaje -incluido un representante del Ministerio de Turismo o los guías turísticos- no dieron “ni siquiera una pista de advertencia” de que los objetos que su padre recogió durante una visita a Eridu eran valiosos.
“De hecho, Jim y otros participantes en la excursión preguntaron si podían llevarse a casa algunos fragmentos del yacimiento para recordar el viaje y se les dijo que no había problema, ya que los restos no tenían valor económico ni histórico”, afirmó.
Dijo que su padre traía a casa recuerdos -como piedras- de sus viajes, que están expuestos en su casa de Malasia.
La Sra. Fitton describió a su padre como un geólogo que ha trabajado en multitud de países, como Yemen, Siria, Vietnam e Indonesia, a lo largo de su vida.
“Tuvimos una boda de Covid en Bath, a la que no pudo asistir toda mi familia. Así que estamos de vuelta en Malasia para nuestra boda malaya, y se celebra esta próxima semana. Y es muy triste que no pueda estar allí con nosotros”.
El Sr. Fitton fue detenido a finales de marzo mientras esperaba para volar de vuelta a Malasia. Desde entonces ha estado en una celda de detención en el aeropuerto, dice su familia.
El Sr. Tasker dijo que su suegro está “ciertamente poniendo una cara valiente y un labio superior rígido para nosotros”.
Dijo que la familia inicialmente se mantuvo en silencio después de haber sido aconsejado por su asistente social. “Nos quedamos de brazos cruzados durante tres semanas esperando realmente que alguien nos ayudara”.
Su diputado local por Bath, Wera Hobhouse, planteó el tema en el parlamento la semana pasada. Después de esto, el Sr. Tasker dijo que escucharon del Ministerio de Asuntos Exteriores que “no querían ser vistos como interviniendo en el sistema judicial iraquí”.
El departamento dice que se opone a la pena de muerte pero que no puede interferir en los sistemas legales de otros países.
Pero el Sr. Tasker dijo que cree que se ha perdido un tiempo valioso “deliberando tranquilamente para darse la vuelta y decirnos que no van a ayudar”.
“Y ahora nos encontramos en una situación en la que estamos lanzando todo a la pared para ver qué se pega porque simplemente no tenemos tiempo para perder más”, dijo.
La familia de Fitton pide al Ministerio de Asuntos Exteriores que ayude a acelerar una reunión entre su abogado y el director de la fiscalía iraquí con la esperanza de cerrar el caso antes de que se celebre el juicio, que esperan que sea la próxima semana.
Dijo que esperan impulsar esto “apoyándose en la edad de Jim, en el hecho de que obviamente no hay intención criminal y en el hecho de que no fue debidamente apoyado por funcionarios o guías iraquíes, o por cualquier otra persona que estuviera allí y que debiera haber sabido…”.mejor”.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores dijo: “Estamos prestando apoyo consular a un ciudadano británico en Irak y estamos en contacto con las autoridades locales”.
“La política del gobierno británico sobre la pena de muerte es clara: nos oponemos a ella en todas las circunstancias, como una cuestión de principios”.
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