By 
Joe Biden dice que la pandemia de Covid-19 ha terminado por fin.
El presidente hizo su declaración en el programa de la CBS 60 Minutos de la CBS en una entrevista que se emitió el fin de semana, mientras Biden se preparaba para presentar sus respetos a la reina Isabel II al otro lado del Atlántico.
“La pandemia ha terminado”, dijo. “Todavía tenemos un problema con Covid. Todavía estamos trabajando mucho en ello. Pero la pandemia ha terminado. Si te fijas, nadie lleva máscaras”.
Hace más de dos años que el virus llegó a las costas de EE.UU., parece un anuncio que debería haber llegado hace muchos meses. Pero Estados Unidos -como muchos otros países- sigue lidiando con los informes de nuevos casos de transmisión de Covid y de muertes provocadas por el virus, lo que hace dudosa la afirmación del presidente.
La cuestión parece estar evolucionando un poco: ¿cuándo la aparición y propagación de un nuevo virus deja de calificarse como “pandemia”, si no está claro que la propagación del virus se pueda prevenir por completo?
Las vacunas contra el virus y sus variantes posteriores (Omicron, Delta, etc.) han demostrado ser ineficaces para prevenir la contracción o la transmisión de la enfermedad, aunque siguen siendo la mejor defensa contra sus síntomas más mortales. Sin embargo, amplios sectores de la población, incluidas comunidades enteras, siguen sin vacunarse y son resistentes a la idea, lo que significa que todavía hay un amplio terreno en América para que el Covid se extienda y cause graves daños.
Si nos atenemos a la definición de pandemia del Instituto Nacional de la Salud (NIH), parece poco probable que los Estados Unidos escapen a la etiqueta en breve. La agencia define el término como “una epidemia de enfermedad, u otra condición de salud, que ocurre en un área extendida (múltiples países o continentes) y que generalmente afecta a una parte considerable de la población.”
No hay duda de que Covid sigue produciéndose “en un área extensa” y afectando a “una parte considerable de la población”. De media, cientos de estadounidenses siguen muriendo a causa del virus cada día, mientras que los picos registrados a principios de este año y a finales de 2021 hicieron que esas cifras se elevaran a miles. Y el Covid sigue atrapando a comunidades y economías de todo el mundo, lo que provoca problemas en la cadena de suministro mundial; a principios de este mes, las autoridades chinas instituyeron un bloqueo del Covid en Chengdu, una de las mayores ciudades del oeste de China, y siguen vigentes restricciones similares en otras dos ciudades.
No hay indicios de que las muertes en EE.UU. vayan a reducirse a cero, o al menos a un número mucho menor. Tampoco hay indicios de que las interrupciones de la cadena de suministro mundial resultantes directamente de la propagación del virus vayan a remitir pronto. Así que no está claro si el presidente cree realmente que la pandemia ha terminado, o si está tratando de hacer otra cosa: eedefinir el término por completo.
En particular, la única prueba del presidente para declarar que la pandemia “ha terminado” fue la observación de que muchos estadounidenses han abandonado las medidas de salud pública, como el uso de máscaras y el distanciamiento social, para confiar en la protección que ofrecen las vacunas, o en muchos casos en sus propios sistemas inmunitarios. Pero un sector de la población sigue criticando estas declaraciones, calificándolas de bofetada a las personas cuyas vidas siguen profundamente afectadas por la propia pandemia o por el “Covid largo”, término con el que los Centros de Control de Enfermedades se refieren a los síntomas del Covid que persisten meses o años después de la infección.
Sin embargo, muchos estadounidenses vulnerables siguen aislados de la sociedad a causa del virus y pueden sentirse realmente abandonados por la insistencia del presidente.
Sus defensores se reunieron frente a la Casa Blanca el lunes y realizaron un piquete en la residencia del presidente para exigir ayuda para los estadounidenses con síntomas persistentes de Covid.
Comments