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Los demócratas de Florida abandonaron la audiencia de confirmación de Joseph Ladapo, la elección del gobernador Ron DeSantis para convertirse en el cirujano general del estado.
Antes del debate sobre el nombramiento del doctor Ladapo para el cargo, la senadora estatal demócrata Lauren Book dijo que su partido se iría antes de la votación del comité.
“No sentimos que estemos obteniendo respuestas”, dijo la Sra. Book, según el Tampa Bay Times. “Los demócratas del Senado de Florida en esta comisión ahora se van a abstener, se van a ir y volverán cuando tengamos más asuntos”.
Los republicanos, que son mayoría en el comité, adelantaron entonces la nominación del Dr. Ladapo.
El Dr. Ladapo fue nombrado cirujano general de Florida por el Sr. DeSantis el 21 de septiembre del año pasado. Dijo que el hecho de que los demócratas abandonaran la reunión del comité fue “desafortunado”.
“Ciertamente les deseo lo mejor. No tengo ninguna mala voluntad hacia ellos y espero que podamos trabajar juntos en temas de relevancia para la salud pública de los floridanos”, dijo a los periodistas.
Los demócratas abandonaron la audiencia después de interrogar al Dr. Ladapo sobre sus convicciones acerca de la eficacia de las vacunas Covid-19 y las mascarillas. También le preguntaron sobre su trato con la senadora estatal demócrata Tina Polsky.
El Tampa Bay Times informó de que durante una reunión en octubre entre la Sra. Polsky y el Dr. Ladapo, éste se negó a llevar la cara cubierta, a pesar de que la Sra. Polsky estaba siendo tratada por un cáncer de mama.
El presidente del Senado republicano, Wilton Simpson, dijo en una carta que las acciones del Dr. Ladapo eran “poco profesionales”.
Personas cercanas al Sr. DeSantis argumentaron entonces que la Sra. Polsky había sido vista sin máscara en una gran sala de reuniones antes de la discusión en su oficina con el Dr. Ladapo.
Cuando la Sra. Book le preguntó el miércoles si lamentaba su comportamiento, el Dr. Ladapo declinó responder directamente tres veces, pero dijo que es “muy importante respetar las preferencias de la gente”.
Los demócratas se sintieron frustrados durante la audiencia del miércoles, ya que el Dr. Ladapo evitó dar respuestas claras a sus preguntas. La Sra. Book le pidió cinco veces que respondiera “sí” o “no” a la pregunta de si las vacunas Covid-19 son eficaces. En cada ocasión, el Dr. Ladapo evitó dar una respuesta afirmativa o negativa, y en su lugar dijo que las vacunas proporcionan una “eficacia razonable para la prevención de la hospitalización y la muerte” y una “eficacia relativamente baja para la prevención” contra la transmisión del virus con el paso del tiempo.
Aunque se ha producido un aumento de las infecciones entre los vacunados en medio de la propagación de la variante Omicron, altamente transmisible, los ancianos hospitalizados con Covid-19 el mes pasado tenían 49 veces más probabilidades de no estar vacunados que los que habían recibido un curso de vacunación completo y una vacuna de refuerzo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El Dr. Ladapo dijo después de la audiencia que pensaba que había respondido a las preguntas con precisión.
El Sr. DeSantis sustituyó al anterior cirujano general, Scott Rivkees, por el Dr. Ladapo en septiembre, ganando un funcionario de salud que estaba más cerca de sus puntos de vista sobre los cierres, según el Tampa Bay Times.
El proceso de su contratación como profesor titular de la Universidad de Florida ha sido cuestionado por sus colegas, y en noviembre impulsó nuevas leyes que restringen el uso de las vacunas obligatorias en el lugar de trabajo. El Departamento de Salud del estado instituyó entonces normas que permitían a los empleados evitar el cumplimiento de los requisitos de vacunación.
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