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El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que invocará la Ley de Emergencia para detener a los manifestantes del “Convoy de la Libertad” que han causado una congestión masiva en Ottawa y han cerrado temporalmente el paso fronterizo del puente Ambassador entre Estados Unidos y Canadá.
El Associated Press informa de que el Sr. Trudeau ha rechazado en gran medida los llamamientos a utilizar el ejército para desalojar a los manifestantes, pero ha dicho que “todas las opciones están sobre la mesa” para poner fin a las protestas en curso, que ya están en su tercera semana. El Sr. Trudeau dijo el lunes que planeaba utilizar la Ley de Emergencia para responder a las manifestaciones en curso.
“Nuestro gobierno está preparado para hacer lo que sea necesario para mantener el estado de derecho y restablecer el orden en nuestras comunidades y, en particular, para proteger las infraestructuras críticas, sobre todo en nuestras fronteras”, dijo el ministro de Preparación de Emergencias, Bill Blair, cuando se le preguntó el lunes sobre si se debía invocar la Ley de Emergencias.
Invocar la Ley de Emergencia permite al gobierno federal declarar ilegal la protesta en Ottawa y desalojarla mediante el remolque de vehículos y el uso de la Real Policía Montada de Canadá.
La ley sólo se ha utilizado una vez en el pasado durante un movimiento militante de independencia de Quebec en 1970. En aquel momento, la ley se conocía como Ley de Medidas de Guerra, precursora de la moderna Ley de Emergencia.
Cientos – a veces miles – de manifestantes han sido una presencia constante en Ottawa durante las últimas dos semanas. La protesta, mayoritariamente de derechas, exige que el gobierno anule todos los mandatos de vacunación contra el coronavirus y otros esfuerzos de mitigación del virus.
La protesta comenzó ostensiblemente como una revuelta de los “camioneros” después de que se promulgara un mandato que exigía la vacunación de todos los conductores de camiones transfronterizos. Sin embargo, las autoridades canadienses han demostrado que hasta el 90% de los camioneros del país ya están vacunados.
Algunos de los manifestantes bloquearon los principales pasos fronterizos entre Estados Unidos y Canadá, sobre todo el puente Ambassador, que conecta Windsor (Ontario) y Detroit (Michigan). El puente fue reabierto el domingo después de que la policía desalojara a los manifestantes con sólo un puñado de detenciones.
La Real Policía Montada de Canadá informó de que había detenido a 11 personas en el paso fronterizo de Coutts, Alberta, que supuestamente tenían un alijo de armas y munición. Ese cruce ha sido bloqueado por los manifestantes desde finales de enero.
No era la primera vez que la policía se incautaba de armas durante la protesta; las fuerzas del orden han confiscado armas largas, pistolas, chalecos antibalas, un machete y una gran cantidad de munición y cargadores de gran capacidad.
La policía se ha mostrado reticente a tratar a los manifestantes con demasiada mano dura, diciendo que existe “la voluntad de utilizar la fuerza contra la policía si se produce algún intento de interrumpir el bloqueo.”
Ya se ha producido al menos un incidente; en el paso fronterizo de Coutts, un grupo de manifestantes en un remolque y otro conduciendo un gran camión intentaron embestir a los vehículos de la policía el domingo por la noche. Esos manifestantes se dieron a la fuga.
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