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El gobernador de Georgia, Brian Kemp, y su principal contrincante republicano, David Perdue, se enfrentarán el domingo en el primero de los tres debates programados para los próximos ocho días, en los que tanto ellos como otros republicanos tratarán de convencer a los votantes para que los nominen como gobernadores.
Los debates se producen cuando el tiempo se acorta para persuadir a los numerosos votantes de Georgia que emitirán su voto antes del día de las elecciones primarias, el 24 de mayo. Los condados pueden empezar a enviar los votos en ausencia el lunes y la votación anticipada en persona comienza el 2 de mayo. Perdue se saltó los debates de segunda vuelta a finales de 2020 en su carrera de reelección al Senado de Estados Unidos, que Perdue perdió ante el demócrata Jon Ossoff.
Perdue cuenta con el respaldo del expresidente Donald Trump, que se ha centrado en derrotar a Kemp. Pero Kemp ha mantenido una ventaja en la recaudación de fondos y en las encuestas hasta ahora mientras busca un segundo mandato. Además de Kemp y Perdue, las primarias incluyen a los republicanos Catherine Davis, Kandiss Taylor y Tom Williams. Se celebraría una segunda vuelta el 21 de junio si fuera necesario.
Tanto Kemp como Perdue están diciendo a sus partidarios que son los mejores republicanos para derrotar a la demócrata Stacey Abrams, sin oposición para la nominación de su partido, en una Georgia estrechamente dividida que se ha convertido rápidamente en uno de los estados oscilantes clave de la nación. El libertario Shane Hazel y el independiente Al Bartell también están en la papeleta de noviembre.
Perdue dice que sólo él puede unificar a los amantes de Trump a los que no les gusta Kemp con otros republicanos y votantes indecisos de los suburbios. También promete una eliminación gradual del impuesto estatal sobre la renta, dar a los residentes de Buckhead el derecho a votar sobre la secesión de Atlanta y fortalecer la policía estatal.
Pero Kemp argumenta que su victoria en 2018 demuestra que es el mejor republicano para enfrentarse a Abrams, y pregona un historial como gobernador que incluye el aumento del salario de los profesores y los empleados, el recorte de impuestos y el rápido levantamiento de las restricciones tras el breve cierre de Georgia por COVID-19.
WSB-TV de Atlanta emitirá el debate del domingo a las 7 p.m., seguido de un debate el jueves a las 7 p.m. en WTOC-TV en Savannah, emitido en todo el estado por ocho estaciones de Gray Television y un debate a las 7 p.m. el 1 de mayo organizado por el Club de Prensa de Atlanta y emitido por Georgia Public Broadcasting.
La entrada de Perdue ha arrastrado a Kemp a la derecha en varios temas, con el titular expresando su apoyo a la prohibición de las niñas transgénero en los deportes de la escuela secundaria y completando una promesa de campaña de 2018 para eliminar la necesidad de que los propietarios de armas tengan permisos emitidos por el estado para llevar armas ocultas en público. Incluso si Kemp gana, el raro desafío primario serio a un gobernador en funciones podría dejar a Kemp debilitado.
Trump culpa al titular de no hacer más para tratar de anular la victoria del demócrata Joe Biden en Georgia en 2020. Perdue ha agudizado sus afirmaciones de que él y Trump perdieron debido al fraude en las últimas semanas, calificando ahora las elecciones de “robadas” en su discurso de campaña y acusando a Kemp de haber “vendido” a los votantes de Georgia al negarse a convocar una sesión legislativa estatal especial antes del 6 de enero para investigar o anular las elecciones.
Kemp estaba obligado por la ley estatal a certificar los resultados y ha dicho repetidamente que cualquier otro curso habría invitado a un litigio interminable. Funcionarios electorales federales y estatales y el propio fiscal general de Trump han dicho que no hay pruebas creíbles de que la elección estuviera contaminada. Las acusaciones de fraude del ex presidente también fueron rechazadas rotundamente por los tribunales, incluso por los jueces que nombró Trump.
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