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El líder norcoreano Kim Jong-un estuvo “gravemente enfermo con fiebre alta” durante el brote de Covid del país, ha dicho su hermana en lo que parece ser el primer reconocimiento de que había contraído la infección.
El hermético país nunca ha confirmado cuántas personas se contagiaron de Covid-19 desde que confirmó su brote en mayo. En cambio, Pyongyang sólo ha informado de los casos de fiebre y de las muertes debidas a ella.
Kim Yo-jong, hermana del Sr. Kim y alta funcionaria de su régimen, dijo: “Aunque estaba gravemente enfermo con fiebre alta, no pudo recostarse ni un momento pensando en la gente que tenía que cuidar hasta el final ante la guerra antiepidémica”.
La declaración se produjo cuando el Sr. Kim declaró la victoria sobre Covid-19 y levantó las máximas medidas antiepidémicas impuestas en mayo.
Al pronunciar su discurso de declaración el miércoles con miles de funcionarios sin máscara sentados en el interior, el líder norcoreano prometió una “represalia mortal” contra Corea del Sur, a la que culpó de propagar el virus al Norte.
Kim alabó la “tenacidad indomable” de los norcoreanos y les instó a mantener una “barrera antiepidémica fuerte como el acero y a intensificar el trabajo antiepidémico hasta el final de la crisis sanitaria mundial”, informó el medio estatal KCNA.
Dijo que es un “milagro” que Corea del Norte haya controlado el virus con sólo 7 muertes.
La Sra. Kim, al hablar de la fiebre de su hermano, no dio detalles sobre los síntomas o la duración de la enfermedad.
Arremetió contra los dirigentes surcoreanos y los culpó de la supuesta propagación de Covid en el Norte mediante el envío de folletos de propaganda a través de la frontera. Los activistas surcoreanos suelen hacer flotar globos con folletos contra Pyongyang, a veces junto con alimentos, medicinas, dinero y otros artículos, hacia el Norte.
Kim criticó al presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, por intentar levantar la prohibición de las campañas de panfletos en 2020, calificando al Sur de “enemigo principal invariable”.
“No podemos seguir pasando por alto la afluencia ininterrumpida de basura procedente de Corea del Sur”, dijo, amenazando con “acabar” con las autoridades de Seúl. “Nuestra contramedida debe ser una represalia mortal”.
Sin embargo, el Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que se encarga de las relaciones con el Norte, ha refutado las acusaciones como “afirmaciones infundadas” y las ha calificado de “comentarios groseros y amenazantes”.
Según la KCNA, Corea del Norte ha registrado 4,8 millones de infecciones desde finales de abril y sólo 74 muertes. De ser ciertas, estas cifras situarían la tasa de mortalidad de Covid en el Norte en el 0,002%, la más baja del mundo.
Pero la Organización Mundial de la Salud y los expertos médicos han puesto en duda las afirmaciones de Corea del Norte.
“Sea cual sea la verdad detrás de las cifras, esta es la historia que se cuenta a los ciudadanos norcoreanos. Y ahora mismo las cifras les dicen que la epidemia ha terminado”, dijo Martyn Williams, investigador del Proyecto 38 North, con sede en Estados Unidos.
Al igual que otros países, es probable que Corea del Norte esté equilibrando la necesidad de control con la frustración del público ante las restricciones, dijo.
“Hasta el miércoles por la noche, la televisión estatal seguía mostrando un 100% de uso de máscaras en actividades públicas, pero cuanto más tiempo se mantengan los casos a cero, creo que el público cuestionará más las continuas limitaciones en sus vidas”, dijo el Sr. Williams.
Los analistas también han dicho que la declaración de victoria sobre Covid podría ser propaganda para despejar el camino para la primera prueba de armas nucleares de Corea del Norte desde 2017, y para reiniciar el comercio enviando un mensaje a China.
El país, que cuenta con el sistema sanitario más frágil del mundo, con pocas unidades de cuidados intensivos y sin medicamentos ni vacunas para el tratamiento de Covid, no puso en marcha un programa de vacunación de Covid. También negó la ayuda de otros países y de la OMS, confiando únicamente en los cierres y en el autotratamiento casero.
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