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La Agencia Espacial Europea suspenderá las colaboraciones previstas con la agencia espacial rusa en futuras misiones lunares por la invasión rusa de Ucrania.
La agencia espacial también reveló nuevos socios para algunas de las misiones en su anuncio del miércoles.
El nuevo anuncio se produce después de que la ESA ya anunciara que dejaría de cooperar con Rusia en una misión robótica a Marte cuyo lanzamiento está previsto para septiembre.
“Tras la agresión rusa contra Ucrania, el director general de la ESA ha iniciado una revisión exhaustiva de todas las actividades que actualmente se llevan a cabo en cooperación con Rusia y Ucrania”, decía un comunicado de la ESA publicado el miércoles, “para determinar las posibles consecuencias de este nuevo contexto geopolítico para los programas y actividades de la ESA.”
Tras revisar las actividades de cooperación, el Consejo de la ESA decidió el miércoles que dejará de cooperar con Roscosmos, la agencia espacial rusa, en Luna 25, 26 y 27. La ESA tenía la intención de hacer volar importantes tecnologías en las tres misiones robóticas rusas a la Luna, empezando por el lanzamiento previsto de Luna 25 en agosto.
“La agresión rusa contra Ucrania y las consiguientes sanciones impuestas representan un cambio fundamental de las circunstancias y hacen imposible que la ESA lleve a cabo la cooperación lunar prevista”, se lee en el comunicado.
En su lugar, la ESA hará volar su paquete de observación de recursos y prospección in situ para la exploración, la explotación comercial y el transporte (PROSPECT) destinado a Luna 27, y una cámara de navegación destinada a Luna 25, en naves espaciales comerciales como parte del programa de servicios de carga útil lunar comercial de la Nasa.
La ESA está trabajando actualmente en una vía alternativa para hacer volar su tecnología de aterrizaje de precisión y de evitación de riesgos para el piloto, destinada a Luna 27 e importante para el propuesto gran aterrizador logístico europeo.
La ESA ya había anunciado el 17 de marzo que dejaría de cooperar con Rusia en la misión ExoMars, cuyo lanzamiento al Planeta Rojo estaba previsto para septiembre.
En su lugar, la ESA anunció el miércoles que la empresa italiana Thales Alenia Space está estudiando posibles formas de avanzar en ExoMars sin la participación de Rusia. Roscosmos iba a proporcionar parte de la tecnología, las cargas útiles científicas y los vehículos de lanzamiento para la misión, pero los elementos clave de la misión, incluido el rover Rosalind Franklin, son proyectos de la ESA y han superado sus revisiones de preparación para el vuelo.
La ESA también firmó recientemente un acuerdo con la Agencia Espacial Japonesa para volar un espectrómetro de masas en la misión del rover lunar ISRO LUPEX de Japón, prevista para 2024, otra forma en que Europa está llegando a Rusia para encontrar nuevos socios para llevar a cabo la ciencia lunar.
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