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El abril más caluroso registrado en más de un siglo se registró en varias partes de la India este año, dijo la agencia meteorológica del país.
Las temperaturas máximas medias en los estados del centro y noroeste de la India, registradas a 37,78C y 35,9C respectivamente, son las más calurosas desde 1900, cuando el Departamento Meteorológico de la India (IMD) comenzó a llevar registros.
La temperatura media observada en toda la India fue de 35C, la cuarta más alta en 122 años, dijo el director general del IMD, Mrutyunjay Mohapatra, en una videoconferencia el sábado.
El país está inmerso en una ola de calor extrema intensificada por el cambio climático.
Millones de personas no tendrán un respiro pronto, ya que el IMD ha pronosticado temperaturas máximas por encima de lo normal en varias zonas, aunque prevé que la ola de calor extremo disminuya el lunes.
El aumento de las temperaturas ha provocado alertas sanitarias para la población, ha dañado las cosechas, ha provocado el cierre de escuelas y ha desencadenado una demanda de energía sin precedentes, provocando una escasez de carbón y cortes de electricidad en la capital nacional, Delhi, y en todo el país.
La temperatura en Delhi superó los 43C por tercer día consecutivo el domingo, la temperatura más alta registrada en la ciudad en 12 años, y se espera que permanezca alrededor de los 42C esta semana.
Las temperaturas en Delhi están cinco grados por encima de lo normal para esta época del año, meses antes del pico de calor del verano a finales de junio o julio, antes de las lluvias del monzón.
India registró un déficit de lluvias de alrededor del 89% en marzo y de casi el 83% en abril debido a las perturbaciones secas del oeste, dijo el Sr. Mohapatra, añadiendo, sin embargo, que la media de lluvias en mayo “probablemente será superior a la normal”.
El IMD dijo que las condiciones de ola de calor a severa prevalecieron el viernes sobre el este de Uttar Pradesh, el estado más grande de la India, que registró temperaturas de hasta 47C en algunas áreas.
La ola de calor también se registró en el estado norteño de Haryana y en el vecino Himachal Pradesh, situado en las estribaciones de la cordillera del Himalaya.
Varios estados orientales, como Bengala Occidental, Odisha y Jharkhand, y estados occidentales como Maharashtra también registraron condiciones similares a las de la ola de calor.
Las agencias meteorológicas declaran una ola de calor cuando la temperatura supera los 40C y está al menos 4,5 grados por encima de lo normal y una ola de calor severa cuando la temperatura está 6,4C por encima de lo normal.
Mientras la India sigue inmersa en una ola de calor inusualmente larga, el primer ministro del país, Narendra Modi, dijo la semana pasada a los gobiernos estatales que vigilaran el aumento de incidentes de incendios forestales, incluidos los incendios en hospitales.
“Las temperaturas están aumentando rápidamente”, dijo el miércoles. “Y subiendo mucho antes de lo habitual”.
El prolongado aumento de la temperatura ha puesto a más de mil millones de personas en riesgo de sufrir impactos relacionados con el calor en la región, incluyendo golpes de calor, exacerbando las enfermedades cardiovasculares y respiratorias, entre otros problemas.
Mientras tanto, el vecino Pakistán, que también está sufriendo olas de calor similares, se saltó su temporada de primavera por primera vez en décadas.
El país pasó del invierno al verano sin la temporada de primavera, dijo el sábado la ministra federal de Cambio Climático de Pakistán, Sherry Rehman.
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