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Los principales demócratas están suplicando al presidente Joe Biden que actúe solo en algunas de las principales prioridades legislativas del partido, considerando la acción ejecutiva como su mejor esperanza para cumplir sus promesas y energizar a los votantes liberales que temen que no participen en las elecciones de noviembre.
En áreas como el derecho al voto, la reforma policial y la inmigración, donde los proyectos de ley demócratas se han visto frustrados por la oposición del Partido Republicano en el Senado, los líderes de las influyentes asambleas de negros y asiático-americanos hicieron sus peticiones directamente a Biden durante una reciente reunión en la Casa Blanca, instándole a emitir órdenes ejecutivas que pudieran impulsar sus propuestas sin necesidad de votos en la Cámara y el Senado.
Las peticiones llegan en un momento especialmente desesperado para los demócratas de la Cámara de Representantes, que se dirigen a una difícil temporada de elecciones de mitad de mandato en la que la pérdida de sólo un puñado de escaños acabará con su mayoría. Los bajos números de Biden en las encuestas se suman a los fuertes vientos en contra a los que se enfrentan los demócratas en un año de elecciones intermedias que históricamente ha sido desfavorable para el partido en el poder.
“No quiero que nadie piense que creemos que la acción ejecutiva es mejor que la legislación”, dijo la representante Pramila Jayapal, presidenta del Caucus Progresista, durante la conferencia sobre temas demócratas de la Cámara de Representantes en Filadelfia.
“Pero ciertamente, hay muchas áreas en las que si no conseguimos legislación, la administración puede tomar medidas para ayudar a avanzar más rápidamente hacia los objetivos en los que estamos trabajando”.
Durante la reciente reunión con Biden, los líderes de los caucus parecieron reconocer el daño hecho en los últimos meses, cuando las disputas intrapartidarias los llevaron a muchos callejones sin salida legislativos.
La manera de cambiar las cosas, argumentaron la presidenta del Caucus Negro, Joyce Beatty, el presidente del Caucus Hispano, Raúl Ruiz, y la presidenta del Caucus Asiático-Americano, Judy Chu, recordando los argumentos que cada uno de ellos presentó o presentará a Biden, es que el presidente ponga la pluma sobre el papel.
“El Caucus Negro del Congreso no se ha callado por esto”, dijo Beatty sobre los esfuerzos del caucus para avanzar en el derecho al voto. “Conocemos el valor y la importancia de la autorización previa para nosotros”, refiriéndose al requisito de la Ley del Derecho al Voto que obliga a los estados o localidades con un historial de discriminación racial en el voto a obtener la aprobación federal para los cambios en la política electoral.
Jayapal y Ruiz dijeron a los reporteros que los grupos progresistas e hispanos darán a conocer la próxima semana una lista de sus propias prioridades para la acción ejecutiva.
La confianza en la acción ejecutiva es una estrategia que Biden conoce bien, ya que la vio en acción cuando era vicepresidente del presidente Barack Obama. Frente a un Congreso controlado por el Partido Republicano en 2014, Obama declaró que tenía un “bolígrafo y un teléfono” y comenzó a tomar acciones ejecutivas en asuntos como las armas y la inmigración. Biden también ha actuado de forma unilateral, más recientemente en una serie de órdenes para castigar a Rusia por la invasión de Ucrania.
Pero hay límites considerables a lo que un presidente puede lograr a través de la acción ejecutiva, por lo que a menudo es la opción de último recurso.
El deseo de los demócratas de que Biden actúe en solitario es ampliamente compartido. Los líderes de la Cámara de Representantes y los miembros de base se hicieron eco de los sentimientos de Jayapal sobre el camino a seguir cuando los demócratas se reunieron para su conferencia anual sobre temas en Filadelfia – un evento que casi no tuvo lugar, convenientemente, debido a las luchas internas del partido sobre la nueva financiación de emergencia para la ayuda del COVID-19.
Se esperaba que el retiro de un día y medio fuera un reinicio para un grupo que lo necesita desesperadamente, ya que un número récord de miembros se está retirando y los que se enfrentan a la reelección están siendo desafiados por candidatos fuertes, respaldados por dinero y, en algunos casos, aprobados por Donald Trump.
Después de que Biden diera a los demócratas una charla de ánimo el viernes, muchos de los demócratas coincidieron en que él podría ser su única oportunidad en los próximos 10 meses para hacer realidad las promesas hechas a los votantes demócratas que les entregaron la Cámara de Representantes, el Senado y la Casa Blanca hace apenas un año y medio.
Incluso la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, la principal legisladora del partido, pareció hacer un guiño a la Casa Blanca.
“Es muy importante que el ejecutivo actúe si no podemos conseguir una acción legislativa inmediatamente”, dijo Pelosi a los periodistas el viernes.
El fracaso en enero de una de las principales prioridades legislativas, la legislación sobre el derecho al voto, todavía estaba fresco para muchos miembros, incluido el jefe de la mayoría de la Cámara, Jim Clyburn.
El paquete de derechos de voto se derrumbó en el Senado en enero después de que los senadores centristas demócratas Joe Manchin, de Virginia Occidental, y el senador de la Cámara de Representantes, Jim Clyburn, se negaran a votar. Joe Manchin, de Virginia Occidental, y Krysten Sinema, de Arizona, se negaron a cambiar las reglas de procedimiento necesarias para permitir que el proyecto de ley superara la oposición republicana.filibustero en una votación mayoritaria. Los demócratas afirman que aún es necesario actuar para combatir la nueva ola de supresión de votantes que recorre el país.
Clyburn, que estuvo en la reunión con Biden en la Casa Blanca el pasado lunes, dijo que le recordó al presidente el poder que han tenido las órdenes ejecutivas en la historia, incluida la liberación de los esclavos en 1863, dos años antes de que el Congreso aprobara la 13ª Enmienda.
“Cuando repasamos nuestra historia como país -un gran país- a menudo, la mayoría de las veces, vemos un gran liderazgo en nuestro ejecutivo, mostrando al Congreso hacia dónde ir”, dijo Clyburn. “Antes de que el Congreso pudiera actuar sobre la institución de la esclavitud, Abraham Lincoln utilizó la orden ejecutiva”.
Y añadió: “Creo que a lo largo de la historia, a veces, el Congreso y el pueblo necesitan ser empujados por la persona elegida para liderar.”
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