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La biblioteca de un pueblo de Iowa ha cerrado después de que casi todo el personal renunciara tras una serie de quejas de los residentes sobre LGBT+ trabajadores y libros.
La Biblioteca Pública de Vinton tuvo el mismo director durante 32 años, pero desde el verano pasado, dos directores permanentes han ido y venido y un director interino ha ocupado el cargo dos veces, Iowa Starting Line informó.
La biblioteca, situada a 40 millas al norte de Cedar Rapids, abrió sus puertas por primera vez en 1904, pero cerró el 8 de julio como consecuencia de los intentos de la Junta de la Biblioteca de Vinton por resolver sus problemas de personal, aparentemente provocados por la participación de los locales en las guerras culturales nacionales.
Varios residentes se enfurecieron después de que la biblioteca exhibiera libros sobre demócratas de alto perfil y luego por la exhibición de libros LGBT+ y la presencia de personal LGBT+.
El Cedar Rapids Gazette informó que la biblioteca reabrirá sus puertas el 18 de julio con un horario limitado y con miembros de la junta directiva que actuarán como voluntarios.
La directora Janette McMahon dimitió en julio del año pasado después de comenzar el trabajo en mayo de 2020. Ella dijo The Gazette que algunos visitantes presentaban quejas informales sobre la exhibición de libros escritos por la primera dama Jill Biden y la vicepresidenta Kamala Harris.
La Sra. McMahon dijo que la gente evitaba el proceso oficial de revisión para que se retiraran los libros y que, en cambio, los sacaban para no devolverlos nunca.
La gente también se quejó de que no había suficientes libros sobre el ex presidente Donald Trump en la biblioteca.
“La Kamala [Harris] libro fue regalado a la biblioteca cuando ella habló allí, y el libro de ‘Joey’ (Joey: La historia de Joe Biden de Jill Biden) fue una petición de compra de un cliente de la biblioteca”, dijo la Sra. McMahon a The Gazette. “No fue deliberado”.
“No puedo comprar lo que no existe, y no había libros de calidad sobre Trump”, añadió. “Es un proceso largo para elegir materiales normalmente. Prestamos atención a las reseñas y a las editoriales y a las necesidades de nuestra colección en su conjunto. No nos limitamos a decir ‘lo que se ve bien en Amazon'”.
La Sra. McMahon dijo que pronto fue objeto de ataques personales y que ya no se sentía segura en la zona.
“Cuando me harté, no podíamos funcionar correctamente como biblioteca, así que decidí buscar una comunidad que se adaptara mejor a mí como bibliotecaria y a mis normas de ética bibliotecaria”, dijo al periódico.
El bibliotecario infantil Colton Neely, un hombre abiertamente gay, ejerció de director interino hasta que en noviembre del año pasado fue nombrada Renee Greenlee, que ha sido premiada por su labor bibliotecaria en apoyo de la comunidad LGBT+.
The Vinton Eagle informó que Brooke Kruckernberg, residente de Vinton, leyó una declaración en una reunión de la junta directiva de la biblioteca el 9 de marzo en la que afirmaba que la biblioteca tenía una “agenda liberal” debido al nombramiento de la Sra. Greenlee y los miembros del personal LGBT+.
“Parece que hay una agenda lenta y silenciosa moviéndose en nuestra cultura de la biblioteca local a través de las decisiones de contratación de personal y los libros que se han arrastrado en nuestra sección de niños de la biblioteca”, dijo la declaración. “No creo que la biblioteca esté representando bien a nuestra ciudad con la contratación de una mayoría de personal que forma parte abiertamente de la comunidad LGBTQ”.
La madre de la Sra. Kruckernberg, Deb Hesson, añadió durante una reunión de la junta directiva en abril que “por cada libro que promueva el estilo de vida LGBTQ, debería haber un libro en exhibición que discuta cómo Dios creó y diseñó a las personas como hombres o mujeres desde el nacimiento, para toda la vida”, según The Vinton Eagle.
La Sra. Greenlee dijo que la Biblioteca Pública de Vinton tenía casi 5.800 artículos en el área de los niños, con tres de ellos con “LGBT” como un título de tema y dos con “gay” en el título. Dos artículos mencionaban a los transexuales y ninguno mencionaba “binario”, “lesbiana” o “bisexual”. Hubo 173 artículos con temas cristianos.
“Si la biblioteca hiciera lo que pide la Sra. Kruckenberg con respecto a la exhibición uno a uno de los libros sobre personas transgénero a los cisgénero aprobados por Dios, esto resultaría en una exhibición sesgada”, dijo la Sra. Greenlee durante la reunión de abril. “Para ser equitativos, también tendríamos que exponer libros con múltiples puntos de vista religiosos y no religiosos sobre el género, incluyendo las denominaciones cristianas y otras religiones que incluyen a las personas transgénero”.
Tras nuevas quejas en la reunión del consejo de administración de mayo, la Sra. Greenlee dejó sutrabajo. El Sr. Neely fue nombrado de nuevo director interino, pero dimitió la semana pasada para trasladarse a un trabajo en Burlington. Su marcha supuso que la biblioteca se quedara sin personal a tiempo completo, lo que provocó el cierre de sus puertas.
El 9 de junio, la Sra. Greenlee escribió en Facebook: “Una gran parte de esta ‘controversia’ FUE a causa del personal, personas importantes para mí que fueron discriminadas por ser LGBTQIA+. No se trata sólo de los libros. Sí, los libros son EXTREMADAMENTE importantes. TODOS deberían poder elegir por sí mismos lo que leen y verse reflejados en los libros”.
“Pero, quería que mi personal se sintiera bienvenido y aceptado, al igual que quería que se sintiera cada miembro de la comunidad. La biblioteca pública es para TODOS, sin calificaciones, sin preguntas. SIMPLEMENTE PERTENECES A ELLA. Esto ocurre en muchas, muchas comunidades. Vinton es una comunidad maravillosa, como todas las demás, con gente que se preocupa por los demás. Sólo pido que seáis conscientes”, añadió.
“Sepan lo que ocurre en su biblioteca pública, quiénes desafían los libros, las exposiciones e incluso el personal. Es real, es actual, es peligroso y da miedo. Recuerda que tu biblioteca pública apoya a todos los miembros de la comunidad, independientemente de su raza, etnia, situación económica, situación familiar, género, sexualidad, etc. El hecho de que TODOS SEAN BIENVENIDOS no debería ser una controversia”, dijo.
“Es una joya y nos avergüenza haberla perdido”, dijo la concejala de Vinton Tami Stark en referencia a la Sra. Greenlee en una reunión del consejo municipal celebrada el 26 de mayo, según The Vinton Eagle.
El 12 de julio, el director ejecutivo de la ACLU de Iowa, Mark Stringer, afirmó en un comunicado: “Es preocupante que, en todo nuestro estado, estemos viendo a grupos de personas que intentan cerrar el acceso a ciertos libros e ideas en las bibliotecas porque no quieren que otras personas los lean. Nuestro país se fundó sobre el ideal del acceso libre y abierto a las ideas y al conocimiento. Las instituciones gubernamentales, como las escuelas públicas y las bibliotecas públicas comunitarias, tienen la obligación legal, en virtud de la Primera Enmienda, de no censurar materiales simplemente porque algunos miembros de la comunidad no están de acuerdo con los puntos de vista de esos materiales. Las sociedades libres leen libremente”.
“Apoyamos a la comunidad LGBTQ de Vinton y a la biblioteca pública que les sirve a ellos y a todos los residentes de Vinton. Animamos a la biblioteca para continuar en su misión de proporcionar materiales, libre de prejuicios sobre la base de punto de vista – en cuanto a los partidos políticos, la orientación sexual o la identidad de género – o cualquier otra cuestión o tema “, agregó.
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