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Daniel Ryland estaba en la carretera el jueves, camino a casa desde el trabajo cerca de Denver, cuando vio por primera vez los incendios.
“Todo lo que pude ver fueron columnas de humo blanco, y luego todo el cielo se cubrió por millas, así que tenía una buena suposición de que la casa probablemente estaba tostada”, dijo. El independiente. “Pero realmente no lo supe hasta que comencé a ver fotos ayer”.
El técnico de gas de 33 años vivía en una casa de tres habitaciones con compañeros de habitación en Superior, a unas 17 millas al noroeste de Denver, que se vio particularmente afectada por los rápidos incendios forestales que arrasaron el condado de Boulder y las áreas circundantes. Se estima que 1,000 hogares y negocios fueron destruidos en incendios históricos provocados por condiciones secas y vientos de más de 100 mph.
No pasó mucho tiempo antes de que Ryland recibiera una llamada desesperada de uno de sus compañeros de casa pidiéndole que llegara rápidamente a casa y rescatara al gato y al perro que habían estado cuidando de un amigo. Pero no pudo pasar.
“Los policías me dieron la vuelta; dicen, ‘No puedes entrar. Es demasiado peligroso’ ”, dijo.
Por muy mala que el Sr. Ryland pensara que era la situación, solo más tarde se daría cuenta de cuán espantosas habían sido las condiciones en su antiguo hogar.
“El compañero de cuarto que estaba en casa, cuando hablé con él un poco más tarde, le pregunté: ‘¿Estás bien? ¿Donde estas?’ Dijo que estaba en el hospital con nuestro vecino ”, dice.
“Nuestro vecino se había quemado por lo fuerte que el viento azotaba el fuego”.
Su compañero de cuarto, dice Ryland, “salió, abrió la ventana [and] la calle estaba en llamas, la hierba estaba en llamas “.
Esa compañera de cuarto vio a la vecina con quemaduras y la llevó rápidamente al hospital cuando las condiciones se intensificaron, dice Ryland.
Escenas similares se estaban desarrollando en toda la región cuando los residentes sorprendidos y aterrorizados fueron tomados por sorpresa por los incendios. El gobernador Jared Polis declaró el estado de emergencia.
“Eso se debe en parte a todas las líneas eléctricas caídas que fueron causadas por los vientos, así como a que el fuego derribó más cosas, árboles”, dice Ryland. El independiente. “Sé que la Guardia Nacional también está ahí afuera protegiéndolo de los saqueadores, luego con la nieve y todo eso, sé que les llevará un tiempo aclarar todo”.
Añadió: “No permitirán que nadie regrese durante aproximadamente una semana.
“Estamos en un lugar extraño con el viento y el cambio de clima y luego todo es como un polvorín.
“Hemos tenido graves incendios forestales en los últimos tres años en las montañas que nos han afectado en la ciudad, donde la calidad del aire ha sido bastante mala (pero) … no tan cerca de la población.
“Este es un extraño accidente de viento, más o menos”.
Como mencionó Ryland, las autoridades aún impedían que los residentes regresaran a muchos vecindarios afectados por razones de seguridad.
En Superior y Louisville el sábado, las autoridades anunciaron que se había cortado el agua. Anteriormente se habían emitido avisos de hervir después de que las demandas de agua para apagar los incendios dejaran las residencias con agua sin tratar.
Los lugareños traumatizados también estaban lidiando con los servicios de gas restringidos.
El viernes, una madre, Kathy Patterson, habló con El independiente en un YMCA en Lafayette, uno de la media docena de refugios establecidos para los desplazados por el fuego.
“Gracias a Dios por la nieve, pero de nuevo, ahora tenemos que preocuparnos por las tuberías congeladas”, dijo la Sra. Patterson. “Toda la ciudad de Louisville no tiene gas … hablamos con los encargados del gas, y estaban yendo a casas individuales cortando el medidor principal”.
Le dijeron que “podría llevar algunos días, porque tienen que aislar el área quemada y cortar el gas antes de que todos vuelvan a conectarse”.
La gran cantidad de apoyo ha sido abrumadora en Colorado, con refugios tan “invadidos” por las donaciones que el sábado el alguacil del condado de Boulder pidió al público bien intencionado que dejara de entregar artículos, y se han creado varias cuentas de GoFundMe para los afectados por los incendios. , incluido uno organizado por un amigo de Sr. Ryland.
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