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Los legisladores de Florida se dispusieron el miércoles a aprobar un paquete de leyes electorales que crearía una fuerza policial dedicada a perseguir los delitos electorales, una prioridad del gobernador republicano Ron DeSantis.
La Cámara de Representantes, controlada por el Partido Republicano, tiene previsto votar la medida en la noche del miércoles. La medida ya ha sido aprobada por el Senado.
DeSantis, un potencial candidato presidencial para 2024, pidió una unidad de policía electoral en un discurso el año pasado en el que se refirió a casos no especificados de fraude. Tales acusaciones se han hecho populares en partes del GOP que han abrazado las falsas afirmaciones del ex presidente Donald Trump de que su reelección fue robada debido a un fraude generalizado.
El fraude electoral es raro y generalmente se detecta. Una investigación de Associated Press sobre cada posible caso de fraude electoral en los seis estados disputados por Trump -Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Pensilvania y Wisconsin- encontró menos de 475 casos de entre 25,5 millones de papeletas emitidas. También hay consenso entre los funcionarios electorales y los expertos en que no hubo ningún fraude que pudiera haber influido en los resultados de las últimas elecciones presidenciales.
El proyecto de ley crearía una Oficina de Delitos Electorales y Seguridad bajo el Departamento de Estado de Florida que revisaría las denuncias de fraude y realizaría investigaciones preliminares. DeSantis tendría que nombrar a un grupo de oficiales especiales del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida que se encargarían de perseguir las violaciones de la ley electoral.
Actualmente, la ley estatal permite al gobernador designar funcionarios para investigar las violaciones de la ley electoral, pero no lo obliga a hacerlo.
“¿Tenemos miedo de que nuestras elecciones sean demasiado seguras?” El senador Travis Hutson, un republicano que patrocina el proyecto de ley, preguntó a los legisladores la semana pasada cuando el proyecto fue aprobado por el Senado, controlado por el Partido Republicano.
La propuesta también aumentaría las penas por la recogida de papeletas completadas por un tercero, a menudo conocida como recolección de papeletas, a un delito grave. Aumentaría las multas por ciertas violaciones de la ley electoral y los supervisores electorales tendrían que realizar con más frecuencia el mantenimiento de sus listas de votantes, según la medida.
Los críticos han argumentado que el proyecto de ley pretende ser una forma de que DeSantis apacigüe a los republicanos que creen que los resultados de las elecciones de 2020 fueron fraudulentos y dijeron que es innecesario, señalando que los fiscales locales pueden manejar los casos de fraude.
“Es muy claramente un intento de saciar a cierto sector de la base que ha sido bombardeado con desinformación sobre las Elecciones 2020 y la Gran Mentira”, dijo Brad Ashwell, director estatal de Florida del grupo de defensa All Voting is Local.
Las falsas afirmaciones de Trump sobre el fraude han provocado una ola de restricciones al voto en los estados controlados por los republicanos.
El año pasado, DeSantis firmó un proyecto de ley que puso nuevas reglas en los buzones de votación y requirió un número de licencia de conducir, un número de identificación estatal o los últimos cuatro dígitos de un número de seguro social para solicitar una boleta electoral por correo, entre otras cosas. Esa ley es objeto de un juicio federal tras una impugnación de grupos de defensa del derecho al voto.
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