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La Cámara de Representantes de Missouri rechazó el jueves por abrumadora mayoría un plan de redistribución de distritos del Congreso aprobado por el Senado estatal, intensificando un enfrentamiento que podría obligar a los tribunales a intervenir para trazar nuevos distritos electorales.
Aunque Missouri cuenta con amplias mayorías republicanas en ambas cámaras legislativas, una coalición conservadora se ha dividido con los líderes del GOP en cuanto a la agresividad de las líneas de distrito a su favor. También han estallado guerras territoriales sobre qué comunidades dividir para igualar la población entre los ocho distritos.
Missouri es el único estado que no ha promulgado, o al menos aprobado, un nuevo mapa de la Cámara de Representantes de EE.UU. después del censo de 2020, aunque la incertidumbre también se mantiene en Florida debido a un veto del gobernador y en otros estados debido a los desafíos judiciales. La Asamblea Legislativa de Luisiana, dirigida por los republicanos, anuló el miércoles un veto de su gobernador demócrata y promulgó los nuevos distritos del Congreso.
Los republicanos ocupan actualmente seis de los ocho escaños de la Cámara de Representantes de Missouri, y los demócratas representan los distritos con sede en St. Louis y Kansas City. Aunque algunos conservadores habían presionado por un mapa que pudiera dar al GOP una oportunidad de ganar siete escaños, la Cámara de Representantes y el Senado del estado aprobaron cada uno diferentes versiones de mapas proyectados para continuar la ventaja de 6-2 del GOP.
La versión del Senado tiene una inclinación republicana ligeramente más fuerte que la versión de la Cámara en el único escaño políticamente competitivo, el 2 º Distrito en poder de la representante republicana Ann Wagner. Pero el mapa del Senado extiende el distrito suburbano de Wagner hacia el sur en los condados rurales y divide la ciudad de Columbia, de tendencia demócrata – sede de la Universidad de Missouri – en medio de dos distritos republicanos en gran parte rurales. Los miembros de la Cámara de Representantes se quejaron de que la versión del Senado no mantenía intactas las comunidades de interés.
La Cámara votó 129-26 para rechazar el mapa del Senado, y luego pidió que el Senado concediera una conferencia para tratar de resolver sus diferencias.
“Este es un voto para continuar el proceso, para continuar la discusión para el mejor mapa posible para todo Missouri”, dijo el representante estatal republicano Dan Shaul, presidente del Comité de Redistritación de la Cámara.
El Senado ya había rechazado una solicitud de conferencia antes de la votación del jueves. Aunque los líderes del GOP del Senado expresaron su voluntad de un comité de conferencia conjunta, uno de los conservadores más vocales de la cámara y su líder demócrata dijeron que más conversaciones no tendrían sentido.
“El voto de la Cámara de Representantes de hoy fue un voto para que los tribunales activistas liberales trazaran el mapa”, dijo el senador republicano Bob Onder. Declaró: “No vamos a la conferencia”.
El líder de la minoría del Senado, John Rizzo, dijo que el mapa que ya aprobó el Senado es la opción más realista.
“En este momento, si hubiera un mapa unicornio por ahí que hiciera feliz a todo el mundo, habría asomado la cabeza”, dijo.
Los abogados demócratas han presentado una demanda en nombre de los votantes de Missouri para pedir a un tribunal que intervenga en el estancado proceso de redistribución de distritos y trace nuevos distritos de la Cámara de Representantes que puedan utilizarse en las elecciones de este año. Pero no se ha programado ninguna audiencia.
El martes fue la fecha límite para que los candidatos se presenten para competir en las primarias de agosto de Missouri. Un total de 68 personas se inscribieron para distritos específicos de la Cámara, a pesar de que no estaban seguros de los límites finales.
Si los legisladores aprobaran los nuevos distritos del Congreso antes de que termine su sesión legislativa a mediados de mayo, podrían cambiar la ley estatal para reabrir temporalmente el período de presentación de candidatos.
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