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El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de EE.UU. ha abierto una investigación sobre las prácticas del gigante de los envíos, Amazon, durante los fenómenos meteorológicos extremos. La investigación se inició en gran medida como respuesta a la gestión de la seguridad de los empleados de la empresa durante un enjambre de tornados el año pasado que dejó seis trabajadores muertos.
El comité envió el jueves una carta al director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, en la que le pedía que proporcionara políticas que detallaran la preparación para emergencias y cualquier otra relacionada con los tornados que destruyeron una instalación de Amazon y mataron a trabajadores en Edwardsville, Illinois, en diciembre.
“El Comité busca entender completamente los eventos que llevaron a la tragedia en las instalaciones de Amazon en Edwardsville”, escribió el comité.
La carta fue firmada por las representantes demócratas Carolyn Maloney, Alexandria Ocasio-Cortez y Cori Bush.
“Estamos preocupados por los recientes informes de que Amazon puede estar poniendo en riesgo la salud y la seguridad de sus trabajadores, incluso requiriendo que trabajen en condiciones peligrosas durante los tornados, huracanes y otros climas extremos”, escribieron los legisladores. “Como una de las corporaciones más grandes y rentables de nuestro país, es imperativo que Amazon proteja la seguridad de los trabajadores y se abstenga de realizar prácticas que puedan ponerlos en peligro.”
Los interrogantes sobre la preparación para condiciones meteorológicas extremas y las políticas de permisos de Amazon surgieron después de que los tornados azotaran las instalaciones de Edwardsville. NBC News informa de que al menos cinco trabajadores se pusieron en contacto con los periodistas afirmando que sus superiores les habían advertido de que serían despedidos si abandonaban sus turnos antes de tiempo para buscar refugio.
La familia de una de las víctimas que murió en las instalaciones ha iniciado una demanda por homicidio culposo contra Amazon desde el incidente.
“También buscamos información sobre las políticas o prácticas de Amazon en el lugar de trabajo que puedan haber impedido a los trabajadores buscar un refugio seguro, así como las acciones de Amazon en respuesta a otros incidentes climáticos severos y desastres naturales”, dice la carta.
Kelly Nantel, un portavoz de Amazon, dijo en un comunicado que “nuestro enfoque sigue siendo el apoyo a nuestros empleados y socios, las familias que perdieron a sus seres queridos, la comunidad circundante y todos los afectados por los tornados. Responderemos a esta carta a su debido tiempo”.
Los legisladores también examinarán las reclamaciones de medidas disciplinarias tomadas por la empresa contra los trabajadores o contratistas en las instalaciones en las que los empleados tuvieron que permanecer en el trabajo durante los incendios forestales en California en 2018, los eventos de calor extremo en el noroeste del Pacífico y las inundaciones durante los huracanes Irma e Ida en 2017 y 2021, respectivamente.
El contragolpe contra Amazon por parte de los trabajadores preocupados llegó a su punto álgido el viernes, cuando los trabajadores de una instalación de Staten Island votaron para formar un sindicato, el primero que se establece en la empresa. Los empleados votaron 2.654 a favor del sindicato y 2.131 en contra. La victoria ha sido aclamada por los analistas laborales como una de las más importantes en décadas.
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