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El presidente Joe Biden dio a conocer a otros dos candidatos a embajadores el miércoles, pero la Casa Blanca y los demócratas advirtieron que las maniobras de algunos republicanos del Senado para bloquear a todos menos una pequeña fracción de los diplomáticos y otros nombramientos de seguridad nacional está perjudicando seriamente los esfuerzos de Estados Unidos en todo el mundo.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, ha amenazado con retener a los legisladores que están ansiosos por llegar a casa para Navidad en el trabajo en Washington hasta la próxima semana si no se avanza en la acumulación de más de 70 nominados a embajadores en espera de votaciones.
Los funcionarios de la administración de Biden reconocen que es casi seguro que el presidente terminará su año con más vacantes de embajadores que cualquiera de sus predecesores recientes y que la desaceleración de los embajadores y otras selecciones de seguridad nacional ya ha tenido un impacto en las relaciones de Estados Unidos en el exterior.
“Ya es hora de que los senadores republicanos se aparten del camino y permitan que el Senado confirme rápidamente a estos nominados de seguridad nacional para que puedan defender los intereses del pueblo estadounidense en todo el mundo”, dijo la secretaria de prensa adjunta principal de la Casa Blanca, Karine Jean. Pierre.
Hasta el martes, solo 13 de los 85 nominados a embajadores de Biden han sido confirmados por el Senado, según la Casa Blanca.
En el mismo punto en las tres administraciones anteriores, los presidentes hicieron que muchos más de sus diplomáticos fueran confirmados e instalados en embajadas de todo el mundo. Donald Trump tenía 44 de sus 60 nominados confirmados, Barack Obama 72 de 96 y George W. Bush 93 de 103.
Gran parte de la frustración de la Casa Blanca y de Schumer se ha dirigido a unos pocos republicanos del Senado que han establecido obstáculos, sobre todo el senador republicano Ted Cruz de Texas, mediante el uso de retenciones y otras maniobras de procedimiento para frenar a decenas de embajadores y otros nombramientos en los departamentos de Defensa, Seguridad Nacional y Estado.
La presión republicana también está aumentando sobre Cruz por las presas.
“Solo necesitamos poner a algunas personas en su lugar”, dijo la senadora Lindsey Graham, RS.C., señalando las vacantes diplomáticas como las de China y Japón. Añadió: “Es un mundo peligroso en este momento”.
Cruz dijo el miércoles que se había ofrecido a levantar las retenciones de 16 nominados a cambio de una votación del Senado sobre la sanción de las compañías detrás de Nord Stream 2, un controvertido gasoducto de Rusia a Alemania.
Los críticos de ambos lados del pasillo han expresado su preocupación de que el gasoducto amenace la seguridad energética europea al aumentar la dependencia del continente del gas ruso y permitir que Rusia ejerza presión política sobre las naciones vulnerables de Europa central y oriental, particularmente Ucrania.
Schumer respondió que el republicano de Texas debe levantar sus restricciones sobre todos los nominados de los departamentos de Estado y del Tesoro y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
“Seamos claros sobre los nominados en cuestión. No estamos hablando de tizones partidistas o candidatos que salen del campo izquierdo. La mayor parte de estos hombres y mujeres son servidores públicos profesionales no controvertidos, según las normas ”, dijo Schumer.
Cruz se mostró desafiante y sugirió que “Schumer ha decidido que no quiere que se confirmen embajadores. Esa es una decisión realmente tonta para él “.
El Senado generalmente confirma a los nominados al Pentágono y al Departamento de Estado no controvertidos por consentimiento unánime, un proceso que no requiere que el Senado utilice un valioso tiempo de palabra. Muchos de los nominados detenidos fueron eliminados de los comités de Relaciones Exteriores y Servicios Armados con un amplio apoyo bipartidista.
Una suspensión por parte de un senador no impide que un nominado sea confirmado. Solo se requieren pasos más prolongados para llegar a una votación final. Hasta ahora, los demócratas han optado por priorizar la confirmación de los jueces federales.
En general, Biden ha nominado a 174 personas para puestos de seguridad nacional en los departamentos de Defensa, Seguridad Nacional y Estado que requieren la confirmación del Senado. Se han confirmado sesenta y tres, o alrededor del 36%.
El senador John Thune, el segundo republicano del Senado, dijo que muchos en el caucus republicano esperan que Cruz “pueda encontrar una manera de trabajar con los demócratas para llegar a cubrir algunos de estos puestos”.
“Creo que hay miembros que están realmente preocupados por ciertas áreas del mundo en las que no tenemos embajadores y reconocen que es importante que algunas de ellas se hagan”, dijo Thune.
Incluso con el retraso, Biden continúa enviando nuevos nominados al Senado para su confirmación.
El presidente anunció el miércoles que nominará a Caroline Kennedy, exenviada estadounidense a Japón en la administración Obama e hija del fallecido presidente estadounidense John F. servir como embajador en Belice.
Públicamente, los funcionarios de la Casa Blanca han elogiado a los funcionarios de carrera del servicio exterior que han acudido a las embajadas para tratar de llenar el vacío mientras la administración espera la confirmación de las elecciones de embajadores.
Pero el bloqueo ya ha tenido un impacto real en la política exterior de Estados Unidos y los intereses de seguridad nacional en puntos conflictivos de todo el mundo, dicen los funcionarios.
En China, quizás la relación de política exterior más complicada y trascendente, a los asesores de política exterior de Biden les preocupa que la falta de un diplomático confirmado por el Senado haya enviado el mensaje a Beijing de que la embajada de Estados Unidos allí carece de un enviado que realmente hable por el presidente, según un funcionario de la administración que no estaba autorizado a comentar públicamente y habló bajo condición de anonimato.
El senador republicano Marco Rubio de Florida anunció en noviembre que había suspendido la nominación de Nicholas Burns para ser embajador en China en un esfuerzo por presionar a Biden para que firmara la legislación bipartidista de la que era coautor que prohíbe productos elaborados con trabajo forzado uigur. en el oeste de China.
La Casa Blanca dijo el martes después de que la Cámara aprobara el proyecto de ley que Biden trabajaría en estrecha colaboración con el Congreso para implementarlo. Rubio dijo que estaba dispuesto a levantar el control sobre Burns “si podemos conseguir que la Casa Blanca lo apruebe y lo firme”.
“Todavía me preocupa si es la persona adecuada, pero al final, obtendrá un voto. Es una publicación importante ”, dijo Rubio sobre el nominado.
La embajadora de Biden en la OTAN, Julianne Smith, asumió el cargo el mes pasado, poco después de que el senador republicano Josh Hawley de Missouri eliminara la suspensión de su nominación. Su voto de confirmación se produjo después de que Rusia ya había comenzado a reunir miles de tropas en su frontera con Ucrania.
Rusia ha señalado que sus maniobras militares, que han puesto a Washington y gran parte de Europa en alerta máxima sobre una posible invasión rusa adicional de Ucrania, estaban vinculadas a sus preocupaciones sobre la expansión de la OTAN a Ucrania.
Hawley ha puesto freno a otros nominados al Departamento de Estado para mostrar su desaprobación por el manejo de la administración de la caótica retirada de Estados Unidos de Afganistán.
El exsenador Jeff Flake, un republicano, esperó más de tres meses por su voto de confirmación a fines de octubre para convertirse en embajador en Turquía.
La Casa Blanca podría haber utilizado la ayuda de Flake en agosto mientras buscaba ganar la ayuda de Turquía para asegurar el Aeropuerto Internacional de Kabul antes de la retirada de Afganistán, señaló el funcionario.
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