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La ciudad de Wichita aprobó el martes un acuerdo de 5 millones de dólares de una demanda presentada por la familia de un hombre que fue asesinado a tiros por un oficial de policía durante una llamada de broma en 2017.
El acuerdo se destinará a los dos hijos de Andrew Finch, de 28 años, quien fue baleado por el oficial Justin Rapp cuando salió de su casa el 28 de diciembre de 2017 para ver por qué estaba rodeada por la policía.
Finch, que estaba desarmado, recibió un disparo de Rapp a los 10 segundos de abrir su puerta. Rapp ha dicho que pensó que Finch tenía un arma.
La muerte de Finch atrajo la atención nacional sobre el “swatting”, una forma de represalia en la que alguien informa de una falsa emergencia para conseguir que las autoridades, en particular un equipo SWAT, acudan a una dirección.
“Aunque este acuerdo no nos devolverá a nuestro querido Andy, nos ayuda a poner fin a la situación mientras nuestra familia sigue adelante, especialmente los dos hijos pequeños de Andy”, dijeron en un comunicado Lisa y Dominica Finch, madre y hermana de Finch, respectivamente.
Los investigadores determinaron más tarde que la llamada fue el resultado de una disputa entre dos jugadores en línea sobre un videojuego, Shane Gaskill de Wichita y Ohio jugador Casey Viner.
Las autoridades dijeron que Viner reclutó a Tyler R. Barriss para “golpear” a Gaskill. Barriss, un hombre de Los Ángeles que era conocido en Internet por “swatting”, llamó a la policía desde Los Ángeles para informar falsamente de un tiroteo y secuestro en la dirección de Wichita.
Pero la dirección que utilizaron era antigua, lo que llevó a la policía hasta Finch, que no estaba implicado en la disputa ni jugaba al videojuego.
Barriss está cumpliendo 20 años en una prisión federal después de declararse culpable de 51 cargos en abril de 2019. Viner fue condenado a 15 meses en septiembre de 2019 tras declararse culpable de conspiración y obstrucción a la justicia. Shane Gaskill fue condenado en septiembre de 2022 a 18 meses de prisión tras declararse culpable de fraude electrónico,
Rapp no fue acusado y más tarde fue ascendido de oficial a detective. La ciudad fue excluida de la demanda, pero fue responsable de los costes legales de Rapp.
La ciudad pagará 2 millones de dólares de su fondo de autoseguro y 1,5 millones de dólares del fondo de reserva del ayuntamiento, mientras que la aseguradora AIG pagará el resto del acuerdo.
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