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La confianza de los consumidores estadounidenses cayó por tercer mes consecutivo en julio, ya que los estadounidenses siguen sintiendo el pinchazo de la inflación y se preocupan por el espectro de una posible recesión.
La caída de la Índice de confianza del consumidor del Conference Board en julio siguió a un descenso mayor en junio.
El índice se sitúa ahora en 95,7, lo que supone un descenso de 2,7 puntos respecto a los 98,4 de junio. Es el más débil desde febrero de 2021.
El Índice de Situación Actual -basado en la evaluación de los consumidores de las condiciones actuales de los negocios y del mercado laboral- cayó a 141,3 desde los 147,2 del mes pasado. El Índice de Expectativas -basado en las perspectivas a corto plazo de los consumidores sobre las condiciones de los ingresos, los negocios y el mercado laboral- bajó a 65,3 desde 65,8.
Los consumidores estadounidenses se sienten especialmente mal, ya que la elevada inflación ha mermado su poder adquisitivo y cada vez se habla más de la posibilidad de que Estados Unidos entre en recesión.
Al comentar las últimas cifras, Lynn Franco, directora senior de indicadores económicos de The Conference Board, dijo: “El descenso se debió principalmente a la disminución del Índice de Situación Actual, señal de que el crecimiento se ha ralentizado al comienzo del tercer trimestre. El Índice de Expectativas se mantuvo relativamente estable, pero se mantuvo muy por debajo de una lectura de 80, lo que sugiere que persisten los riesgos de recesión. La preocupación por la inflación -el aumento de los precios de la gasolina y los alimentos, en particular- siguió pesando sobre los consumidores.”
“A medida que la Fed sube los tipos de interés para frenar la inflación, las intenciones de compra de coches, casas y grandes electrodomésticos se redujeron aún más en julio”, añade.
“De cara al futuro, es probable que la inflación y las subidas de tipos adicionales sigan suponiendo fuertes vientos en contra para el gasto de los consumidores y el crecimiento económico durante los próximos seis meses.”
Los minoristas ya están haciendo sonar la alarma, con Walmart el lunes recortando sus previsiones de beneficios trimestrales y para todo el añoLa inflación está provocando que los compradores gasten más en productos de primera necesidad, como alimentos, y menos en ropa y productos electrónicos.
Sin embargo, en general, la economía está enviando señales contradictorias. Por un lado, parece que el crecimiento es escaso, las ventas de viviendas están cayendo y los economistas advierten de una posible recesión. Pero, por otro lado, los consumidores siguen gastando, las empresas siguen registrando beneficios y la economía sigue añadiendo cientos de miles de puestos de trabajo cada mes.
En medio de todo ello, los precios se han acelerado hasta alcanzar máximos de cuatro décadas, y la Reserva Federal intenta desesperadamente apagar las llamas de la inflación con tipos de interés más altos. Esto hace que los préstamos sean más caros para los hogares y las empresas.
La Reserva Federal tiene que recorrer un camino difícil, con la esperanza de ralentizar la economía lo suficiente como para frenar la inflación, pero sin provocar una recesión. Muchos economistas dudan de que ese “aterrizaje suave” sea posible.
Tanto los responsables políticos como los economistas se encuentran en un territorio inexplorado al no tener experiencia en el análisis de los daños económicos de una pandemia mundial y de la guerra de Rusia en Ucrania.
Tras haber fallado en gran medida a la hora de predecir el rápido ritmo de recuperación económica de la recesión de la pandemia de 2020, el impacto de los cuellos de botella en la cadena de suministro y el posterior aumento de la inflación, su historial no parece bueno.
Ahora se teme que la Fed pueda reaccionar de forma exagerada para sofocar la inflación, elevar aún más los tipos y poner en peligro la economía.
El presidente Joe Biden quiere convencer a un público escéptico de que Estados Unidos no se dirige a una recesión, preparándose para la publicación el jueves de las nuevas cifras del producto interior bruto del Departamento de Comercio.
Los meteorólogos predicen que el PIB de EE.UU. será negativo por segundo trimestre consecutivo – una señal informal de que el país está atrapado en una recesión – y por lo tanto el gobierno de Biden está diciendo preventivamente a los votantes que no juzguen la economía por el PIB o la inflación solamente.
Dice que la gente debería fijarse en el aumento del empleo, la producción industrial y otras medidas que apuntan a un crecimiento continuado, incluso cuando los estadounidenses se muestran poco optimistas en las encuestas sobre la economía y el Sr. Biden.
Los republicanos están haciendo de la economía un tema clave para las próximas elecciones de medio término de noviembre.
El presidente sostiene que la economía sólo se está enfriando tras una fuerte recuperación de la recesión de 2020 causada por la pandemia de Covid-19.
Con información de The Associated Press
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