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La contaminación atmosférica en la India es tan grave que acorta la vida de sus ciudadanos en casi cinco años, según revela un nuevo informe.
En Delhi, la ciudad más contaminada del mundo, la situación es aún peor: la contaminación del aire acorta la vida en casi 10 años.
“Medida en términos de esperanza de vida, la contaminación por partículas es la mayor amenaza para la salud humana en la India, ya que reduce la esperanza de vida en cinco años”, señala el informe anual del Índice de Calidad de Vida del Aire, publicado el martes.
Añadió que hubo pocos cambios en la contaminación global por partículas durante la pandemia, según los datos de PM2,5 obtenidos por satélite.
“El nivel medio ponderado de PM2,5 de la población mundial solo disminuyó de 27,7 a 27,5 µg/m3 entre 2019 y 2020, a pesar de la bien documentada y rápida desaceleración de la economía mundial.”
“En el sur de Asia, la región más contaminada del mundo, la contaminación en realidad aumentó durante el primer año de la pandemia”, señaló.
En India, todos sus 1.300 millones de habitantes viven en zonas donde el nivel medio anual de contaminación por partículas supera las directrices de la Organización Mundial de la Salud.
“Más del 63% de la población vive en zonas que superan la norma nacional de calidad del aire del país”, señaló.
El informe señala que la región más contaminada de la India es la llanura indogangética del norte. En las llanuras viven más de 500 millones de personas, es decir, alrededor del 40% de la población del país.
La concentración media anual de PM2,5 en 2020 fue de 76,2 µg/m3. “La región contiene la capital, Delhi, la megalópolis más contaminada del mundo, con niveles medios anuales de PM2,5 que superan los 107 µg/m3, es decir, más de 21 veces las directrices de la OMS”, señala el informe.
Los habitantes de los estados de Bihar, Chandigarh, Delhi, Haryana, Punjab, Uttar Pradesh y Bengala Occidental -las llanuras indogangéticas- van camino de perder 7,6 años de vida de media si persisten los actuales niveles de contaminación.
La página web informe del Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago (Epic) afirmaba que “los residentes de Lucknow pueden perder 9,5 años de esperanza de vida si los niveles de contaminación persisten”.
Una reducción permanente del 25% en todo el país aumentaría la esperanza de vida media nacional de la India en 1,4 años, y en 2,6 años para los residentes del territorio de la capital nacional de Delhi, añadía el informe.
En abril de este año, la Organización Mundial de la Salud señaló que casi todo el mundo respira un aire que no cumple sus normas de calidad del aire.
“Después de haber sobrevivido a una pandemia, es inaceptable que sigan existiendo 7 millones de muertes evitables e innumerables años de buena salud prevenibles a causa de la contaminación atmosférica”, dijo la doctora Maria Neira, jefa del departamento de medio ambiente, cambio climático y salud de la OMS. “Sin embargo, se siguen destinando demasiadas inversiones a un medio ambiente contaminado en lugar de a un aire limpio y saludable”.
La OMS dijo que en los 117 países que monitorean la calidad del aire, el aire en el 17% de las ciudades en los países de altos ingresos están por debajo de sus directrices para PM2,5 o PM10. En los países de ingresos bajos y medios, la calidad del aire en menos del 1% de las ciudades cumple con los umbrales recomendados, dijo.
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