La contaminación del aire y el agua está relacionada con cambios en la proporción de sexos humanos al nacer, encuentra un estudio

La presencia de diferentes contaminantes del aire y el agua en una región podría estar relacionada con cambios en la proporción de sexos humanos al nacer, sugiere un nuevo estudio que evaluó más de seis millones de nacimientos en los EE. UU. Y Suecia.

El análisis, publicado en la revista Biología Computacional PLoS el jueves, descubrió que la proporción de sexos al nacer (SRB) estaba relacionada con numerosos contaminantes, pero no con las estaciones, la temperatura ambiente, las tasas de delitos violentos, las tasas de desempleo o los tiempos de viaje.

El estudio definió SRB como el porcentaje de recién nacidos que son niños.

“El aumento de los niveles de una variedad diversa de contaminantes del aire y el agua se asociaron con SRB más bajos, incluidos mayores niveles de actividad industrial y agrícola, que sirvieron como sustitutos de la contaminación del agua”, señalaron los investigadores, dirigidos por Andrey Rzhetsky de la Universidad de Chicago. en el estudio.

Sin embargo, encontraron que varias toxinas ambientales también estaban relacionadas con SRB más altos.

Los científicos analizaron los registros del conjunto de datos de reclamaciones de seguros de IBM Health MarketScan sobre más de tres millones de nacimientos en los EE. UU. De 2003 a 2011, así como los registros de más de 3 millones de nacimientos en el Registro Nacional de Pacientes de Suecia de 1983 a 2013.

También evaluaron datos adicionales sobre el clima y los contaminantes en el momento de cada nacimiento que estaban disponibles en otras bases de datos nacionales.

El estudio encontró que, junto con factores como sequías extremas, tasas de accidentes de tránsito, permisos industriales y unidades vacías en un área, los niveles de contaminantes incluyen hierro, plomo, mercurio, monóxido de carbono, bifenilos policlorados (PCB), aluminio en el aire y el cromo y el arsénico en el agua se relacionaron con cambios en SRB.

Si bien la investigación encontró una correlación entre los dos parámetros, no pudieron determinar si había o no una relación de causa-efecto entre SRB y contaminantes.

A nivel biológico, dijeron que SRB se vio afectado por factores hormonales que específicamente terminaron los embriones femeninos o masculinos durante el embarazo.

“Proponemos interpretar estos resultados simplemente como indicadores de salud pública que esperan una confirmación empírica adicional en lugar de estar implicados en los mecanismos de selección sexual (adaptativos)”, escribieron los científicos en el estudio.

Citando las limitaciones del estudio, los investigadores dijeron que no podían acceder a datos sobre el sexo de los mortinatos.

“Idealmente, cada asociación de SRB-contaminante ahora podría seguirse con trabajo experimental utilizando líneas de células humanas para diseccionar el mecanismo subyacente”, dijo el Dr. Rzhetsky en un comunicado.

Los científicos pidieron más estudios para comprender el vínculo entre la contaminación y los cambios en la SRB, y agregaron que los hallazgos podrían alentar a los legisladores a “decidir tomar medidas para reducir la contaminación ambiental”.