La crisis ucraniana hace peligrar la carrera electoral húngara y Orban se enfrenta a la presión de los lazos con Rusia

Tace 32 años, un joven activista húngaro utilizó un simple eslogan para ganar fama e iniciar un ascenso sin precedentes en la política nacional: “¡Rusos, volved a casa!”

En la última semana, los adversarios políticos del primer ministro húngaro, Viktor Orban, utilizaron su propio eslogan en su contra, coreándolo en las manifestaciones contra la guerra de Rusia contra Ucrania para poner de manifiesto sus estrechos vínculos con el Kremlin y Vladimir Putin antes de las elecciones generales que se celebrarán dentro de un mes.

“Es un perrito faldero de Putin”, dijo el líder de la oposición Peter Marki-Zay a una multitud reunida el martes por la noche frente al controvertido Banco Internacional de Inversiones, de propiedad estatal rusa, al que Orban invitó a establecer su sede en la capital húngara. “Orban ha traicionado a su país, no sólo por Rusia sino por el Partido Comunista Chino”.

La multitud, que sostenía carteles con la cara tachada de Putin, coreaba: “¡Rusos, volved a casa!”

A un mes de los comicios del 3 de abril, el tema habitualmente terciario de la política exterior de Hungría, miembro de la Unión Europea y de la OTAN, ha pasado a primer plano en unas elecciones que habían girado en gran medida en torno a la inflación disparada, los precios de los servicios públicos y un sistema sanitario defectuoso que falló durante la pandemia.

Orban, criticado por su autoritarismo y su mala gestión de la crisis de Covid, ya tenía dificultades para obtener una ventaja decisiva en las encuestas, superando sólo ligeramente a una coalición unificada de sus enemigos encabezada por Marki-Zay, un alcalde de una pequeña ciudad, aunque está preparado para ganar gracias a un electorado favorable a su partido Fidesz.

Sin embargo, el ataque de Moscú a Ucrania, nación fronteriza con Hungría y en la que viven cientos de miles de personas de etnia húngara, ha cambiado repentinamente la dinámica de lo que había sido una carrera relativamente discreta.

Ver: Los refugiados ucranianos huyen a Hungría mientras la guerra de Rusia se agrava

“La oposición no tenía realmente un tema emblemático en su campaña”, dijo Andrea Virag, director de estrategia del Instituto Republikon, un grupo de expertos húngaro. “Ahora existe esta guerra, y todo el mundo está interesado en ella. Los políticos hablan de ella sin parar”.

Parece que la apuesta de Orban durante años para reforzar su poder con el dinero y la influencia del Kremlin está llegando a su fin. Ha pasado los últimos 12 años diciendo a los húngaros que Rusia -la misma nación que infamemente ordenó a las tropas aplastar el levantamiento democrático del país en 1956- era ahora amiga de Hungría. Ahora, en las fotos, se retuerce casi visiblemente.

Ante la creciente indignación pública e internacional, Orban condenó el ataque ruso a Ucrania. Después de resistirse inicialmente, su gobierno anunció planes para cumplir con las duras sanciones de la UE a Rusia, que han supuesto una severa reducción de las conexiones económicas con las instituciones del Kremlin.

“Ahora la unidad de la UE es primordial”, dijo Orban en una entrevista el jueves en un sitio web de noticias húngaro. “El comienzo de la guerra ha creado una nueva situación para Hungría. Tenemos que ajustar los objetivos de Hungría y los intereses húngaros en esta nueva situación.”

Pero a Orban, de 58 años, un maestro camaleón de la política que se ha reinventado varias veces a lo largo de su carrera, puede resultarle difícil desenredar sus vínculos y los de su país con Rusia. Y muchos observadores siguen sospechando.

“Hungría siempre está entre los últimos, si no el último, país que abandona la resistencia a las sanciones contra Rusia”, dijo Andras Biro-Nagy, politólogo y director de Policy Solutions, un centro de estudios.

“Orban y el gobierno húngaro siempre intentan jugar a no hacer nada con respecto a Rusia hasta que no tienen otra opción. Siempre son los últimos en caer en la fila”.

El Sr. Orban comenzó su carrera política como un joven activista del Partido Comunista que tuvo un cambio de opinión en contra de la dominación rusa de su país justo cuando el régimen húngaro respaldado por la Unión Soviética cayó a finales de la década de 1980, reinventándose a sí mismo como un liberal pro-occidental y pro-europeo.

Hace 12 años, tras una reunión con Putin en San Petersburgo, dio su siguiente giro brusco en relación con Rusia. Los analistas especulan con que algo ocurrió durante ese encuentro. Después de dos décadas de retórica y posiciones antirrusas constantes, surgió un hombre diferente, y no hubo más críticas al Kremlin.

Orban comenzó a anunciar una serie de nuevos proyectos con Rusia. Entre ellos se encontraban compras importantes y continuas de gas natural a Rusia y un préstamo multimillonario en 2014 -equivalente al 10% del PIB de Hungría- para ampliar una central nuclear en colaboración con Rosatom.

“Así es como vincularía a Hungría conla esfera de influencia rusa durante mucho tiempo”, dijo el Sr. Biro-Nagy.

Las relaciones cordiales incluían sólidos lazos financieros, como la llegada en 2019 del antiguo Banco Internacional de Inversiones, con sede en Moscú, que ha sido acusado de ser un buque insignia de la influencia y la inteligencia rusas, y la expansión en 2013 a Hungría del Sberbank, un importante banco ruso que se vio obligado a declararse en bancarrota en el país esta semana después de ser objeto de sanciones.

Mientras tanto, los oligarcas ricos comenzaron a comprar permisos de residencia en Hungría a través de un plan de visados de oro.

El año pasado, Putin concedió al ministro de Asuntos Exteriores de Orban, Peter Szijjarto, la prestigiosa Orden Rusa de la Amistad por su “gran contribución al desarrollo de las relaciones bilaterales y la cooperación industrial y de inversiones”.

A lo largo de la última década, Orban ha mantenido más reuniones bilaterales con Putin que con cualquier otro líder europeo; la última reunión se celebró pocos días antes de que comenzara la guerra, y el líder húngaro declaró que su “amigo” había dicho que no tenía intención de atacar Ucrania.

Además, Orban, el gobierno y los medios de comunicación progubernamentales empezaron a imitar cada vez más los argumentos del Kremlin en temas candentes, como la UE, la OTAN y la migración.

Orban y sus aliados del Partido Fidesz empezaron a hacerse con el control de los principales medios de comunicación y a atacar a los grupos de la sociedad civil, describiéndolos a menudo como instrumentos de “globalistas” como el filántropo estadounidense de origen húngaro George Soros.

Orban se ha convertido en un conservador populista y ha comenzado a asociarse con figuras similares. Es amigo del presidente turco Recep Tayyip Erdogan y del presidente brasileño Jair Bolsonaro, y antes de las elecciones recibió el respaldo del expresidente estadounidense Donald Trump.

“Orban dice que es un populista, empezó su carrera como comunista, luego como liberal y, en mi opinión, es un fascista”, dijo Marki-Zay. “Es el máximo pragmático. No tiene ideología”.

En la UE y en la OTAN, Hungría se ha opuesto con frecuencia a las medidas que habrían contrarrestado a Putin, votando a menudo en contra de medidas como la de acelerar el ascenso de Ucrania a las alianzas económicas y militares occidentales.

Ha habido numerosos informes de que los servicios de inteligencia europeos han dejado de compartir información con los servicios de Hungría, el TEK, preocupados por que el Kremlin se haya infiltrado en la arquitectura de seguridad del país.

“Mucha gente habla de la cooperación y dependencia de Hungría con los servicios secretos de Rusia”, dijo Virag. “Los servicios secretos occidentales desconfían de compartir con TEK porque temen que se filtre a Rusia”.

Inmediatamente después de la guerra de Ucrania, los opositores del Sr. Orban han aprovechado la conexión con Rusia, y les preocupa que ahora pueda poner en peligro a Hungría.

“No se puede confiar en nosotros ni en la UE ni en la OTAN”, dijo Benci Tondai, diputado, a los partidarios de la oposición en el mitin del martes. “No confían en nosotros como socios. Eso es porque Orban se pone del lado de Putin y no de Europa”.

Orban también ha tratado de sacar provecho de la guerra, alimentando la persistente preocupación por la traición de los húngaros por parte de Occidente durante su levantamiento de 1956 contra la Unión Soviética. Ha acusado a la oposición de ser “belicistas” que querían arrastrar a Hungría a la guerra mediante el envío de personal militar húngaro y el envío de armas.

Ni siquiera los ucranianos han pedido tropas extranjeras. Y el propio Orban permitió tardíamente la entrada de armas y material de guerra de la OTAN en Ucrania. Pero tanto entre los partidarios del Fidesz como entre otros húngaros persiste la hostilidad hacia las intenciones de Occidente.

“Lo que Orban ha estado haciendo durante los últimos 12 años es argumentar que no se puede confiar en Occidente, que tenemos que confiar no sólo en los aliados”, dijo Virag.

Con el mismo argumento, Orban también ha firmado acuerdos con China que han sido criticados, especialmente un proyecto multimillonario de tren de alta velocidad entre Budapest y la capital de Serbia, otro cliente de Rusia.

“Orban está convencido de que Occidente está en declive y Oriente en ascenso, y tenemos que tener las mejores relaciones posibles con China y Rusia”, dijo Biro-Nagy.

Pero si la visión de una Hungría soberana capaz de encontrar un lugar entre el este y el oeste reforzaba la narrativa de Orban, la imagen de éste mimando a un dictador y presunto criminal de guerra en lugar de a sus antiguos aliados occidentalesy socios subraya el mensaje de la oposición: que ha enredado tanto a Hungría en los designios del Sr. Putin que sólo los de fuera pueden sacarla.

“Tenemos que hacer que Hungría siga perteneciendo a Occidente”, dijo Marki-Zay, en declaraciones a los periodistas. “Y un traidor no es aceptable como primer ministro de Hungría”.