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La cumbre de la OTAN comenzará el martes con un nuevo impulso después de que Turquía retirara sus objeciones a que Suecia se uniera a la alianza, un paso hacia la unidad que los líderes occidentales han estado ansiosos por demostrar ante la invasión de Rusia a Ucrania.
La decisión del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, es un paso significativo hacia la membresía de Suecia y aliviará la tensión en Vilnius, la capital de Lituania.
“Este es un día histórico”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, el lunes por la noche al anunciar el acuerdo tras días de intensas reuniones.
Como parte del acuerdo, Erdogan dijo que le pediría al parlamento de Turquía que apruebe el ingreso de Suecia en la OTAN. Se espera que el primer ministro húngaro, Viktor Orban, dé un paso similar.
El resultado es una victoria también para el presidente estadounidense, Joe Biden, quien ha promocionado la expansión de la OTAN como un ejemplo de cómo la invasión rusa de Ucrania ha fracasado en Moscú. Finlandia ya se ha convertido en el miembro número 31 de la alianza, y Suecia está lista para convertirse en el 32.
Biden llegó a Vilnius el lunes por la noche y tenía previsto reunirse con Erdogan el martes por la noche. Biden también asistía por la tarde a una reunión del Consejo del Atlántico Norte, del cual Suecia es miembro.
No está claro cómo se resolverán algunas de las otras demandas de Erdogan. Ha estado buscando aviones de combate estadounidenses avanzados y un camino hacia la membresía en la Unión Europea. La Casa Blanca expresó su apoyo a ambos, pero insistió públicamente en que los problemas no estaban relacionados con la membresía de Suecia en la OTAN.
Biden, en un comunicado, agradeció a Erdogan por comprometerse a transmitir el protocolo de ascensión de Suecia a la Gran Asamblea Nacional de Turquía para una “rápida ratificación”.
“Estoy listo para trabajar con el presidente Erdogan y Turquía para mejorar la defensa y la disuasión en el área euroatlántica”, agregó Biden.
La referencia a mejorar la capacidad de defensa de Turquía fue un guiño al compromiso de Biden de ayudar a Turquía a adquirir nuevos aviones de combate F-16, según un funcionario de la administración.
La administración Biden ha respaldado el deseo de Turquía de comprar 40 nuevos F-16, así como kits de modernización de los EE. UU. Es un movimiento que algunos en el Congreso, sobre todo el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Bob Menéndez, DN.J, se han opuesto a que Turquía bloquee la membresía de la OTAN. para Suecia, su historial de derechos humanos y otras preocupaciones.
El funcionario, que no estaba autorizado a comentar y habló bajo condición de anonimato, dijo que la Casa Blanca había estado “cautelosamente esperanzada” pero no estaba segura de poder lograr que Erdogan se presentara antes de la cumbre. El secretario de Estado Antony Blinken y el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan trabajaron por teléfono en los últimos días, hablando con Erdogan y con altos funcionarios turcos y suecos.
En Washington, Menéndez dijo que “seguía teniendo mis reservas” sobre el suministro del avión de combate a Turquía. Si la administración Biden pudiera demostrar que Turquía no usaría los F-16 de manera beligerante contra otros miembros de la OTAN, en particular su vecina Grecia, y cumpliría otras condiciones, “entonces podría haber un camino a seguir”, dijo Menéndez a los periodistas.
Los líderes de la OTAN aún tendrán otras grandes preguntas que abordar en su cumbre, en particular el deseo de Ucrania de unirse a la OTAN. Los estados bálticos, incluida Lituania, que organiza el evento, han presionado para una fuerte muestra de apoyo y un camino claro hacia la membresía de Ucrania.
Estados Unidos y Alemania se han resistido a eso, y Biden dijo la semana pasada que Ucrania no estaba lista para unirse. Los miembros de la OTAN, le dijo a CNN, deben “cumplir con todos los requisitos, desde la democratización hasta una amplia gama de otros temas”, un guiño a las preocupaciones de larga data sobre la gobernabilidad y la corrupción en Kiev.
Además, algunos temen que traer a Ucrania a la OTAN sirva más como una provocación para Rusia que como una disuasión contra la agresión.
Stoltenberg escribió en Foreign Affairs el lunes que la alianza “mejoraría nuestros lazos políticos” al formar un Consejo OTAN-Ucrania, que sería “una plataforma para decisiones y consultas de crisis”.
Se espera que el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, asista a la cumbre el miércoles. Planea reunirse con Biden mientras esté allí, según dos funcionarios de la administración que hablaron bajo condición de anonimato para discutir planes que no han sido anunciados.
Stoltenberg reiteró que Ucrania eventualmente se convertirá en miembro de la OTAN, un compromiso asumido en 2008 bajo la presidencia de George W. Bush. El jefe de la OTAN no dio más detalles.
Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que la OTAN acordó renunciar a exigir un “plan de acción de membresía”, una decisión que dijo que “acorta nuestro camino hacia la OTAN”.
Biden pasó el lunes en Reino Unido, donde se reunió por primera vez con el rey Carlos III desde que ascendió al trono. Después de una bienvenida real en el Castillo de Windsor, discutieron la movilización de apoyo financiero para combatir el cambio climático.
El presidente también pasó por el número 10 de Downing Street para reunirse con el primer ministro Rishi Sunak. Fue su sexta reunión, un reflejo de los estrechos lazos entre los dos países.
Tras la cumbre de la OTAN, Biden viajará a Helsinki para celebrar la reciente entrada de Finlandia en la OTAN y reunirse con los líderes nórdicos.
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Los periodistas de Associated Press Aamer Madhani, Zeke Miller y Lisa Mascaro en Washington contribuyeron a este despacho.
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