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L a decisión de la administración Biden de dar marcha atrás en su postura anterior y enviar tanques a Ucrania es un movimiento político y militar significativo.
El suministro de los M1 A1 Abrams ha cumplido la estipulación alemana sobre los tanques Leopard 2, para que las propias fuerzas de Berlín – y las de otros estados de la OTAN que los utilizan – los transfieran a Kiev, con las nuevas ofensivas tanto de Rusia como de Ucrania que deben comenzar en primavera.
Los Abrams, los Leopard y los Challenger suministrados por Gran Bretaña no ganarán por sí solos la guerra en Ucrania, pero tendrán un gran impacto en el campo de batalla y aumentarán la escala y la letalidad del combate.
El número de carros de combate para una ofensiva decisiva contra los rusos no cuadra por el momento: aunque eso puede cambiar.
El gobierno del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky’ha insistido repetidamente en que necesita 300 carros de combate modernos para ayudar a derrotar a los rusos. Para ponerlo en contexto, el Reino Unido tiene un total de 249 Challenger 2 en servicio y los franceses tienen 220 Leclercs, su propio tanque principal, disponibles para su despliegue.
Se informa de que EE.UU. está dispuesto a enviar 30 Abrams: el Reino Unido ha acordado enviar un escuadrón, 14, de Challenger 2s. Alemania, según se informa, enviará 14 Leopard, al igual que Polonia. Berlín también ha prometido más tanques en el futuro. Noruega y Finlandia también están considerando enviar Leopards, aunque en menor número.
Lo que sí hace importante la decisión estadounidense es el hecho de que el presidente Joe Biden, en contra aparentemente del consejo de algunos militares estadounidenses, haya accedido a suministrar dicho blindaje ofensivo, algo que no había hecho en la guerra hasta ahora para evitar una nueva escalada por parte del presidente ruso Vladimir Putin.
Kiev espera que, ahora que se ha cruzado el Rubicón, puedan llegar otros armamentos sofisticados que está buscando, incluidos aviones de combate. El embajador de Rusia en Estados Unidos dijo que la noticia de los tanques era “otra flagrante provocación”.
Washington ha estado afirmando que una de las razones para no enviar los Abrams era que no eran adecuados para la guerra de Ucrania. Eran demasiado complejos y caros de operar y mantener. Pero parece que ese ya no es un factor decisivo.
El general de división Tim Cross, ex comandante del ejército británico y destacado especialista en logística, dijo: “Es cierto que los estadounidenses decían que los Abrams no eran adecuados para Ucrania. Será interesante ver qué tipo de cadena logística de piezas y municiones, instalaciones de reparación y formación de tripulaciones ponen en marcha. Esto requerirá mucha organización y, por tanto, tiempo.
“Los ucranianos tendrán que integrar tanques de diferentes países. ¿Recibirán el mismo tipo de Leopard de todos los países que contribuyen a la OTAN? Tendrán que resolver la interoperabilidad entre los Challenger, los Abrams y los Leopard.
“Tener los tanques será obviamente de gran beneficio para los ucranianos. Pero no creo que vaya a ser decisivo para el conflicto. Los ucranianos han sido muy buenos en los tipos estáticos de guerra y en las ofensivas limitadas. Pero es una propuesta diferente llevar a cabo una operación combinada, con todas las armas”.
Robert Emerson, un analista de seguridad, dijo: “ It is an interesante movimiento de Biden, sin duda una inyección de moral para los ucranianos. Habrá que ver cómo reaccionan los rusos, cómo avanzan en el despliegue de su blindaje y su Fuerza Aérea. En los próximos meses se verán muchas cosas”.
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