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La victoria de la candidata demócrata Mary Peltola frente a la ex gobernadora Sarah Palin en las elecciones especiales para ocupar el único escaño de Alaska en el Congreso sería un terremoto político por sí solo, dado que un demócrata no ha ganado ese escaño desde 1972.
Pero el hecho de que ésta haya sido la segunda victoria de los demócratas en elecciones especiales en otras tantas semanas muestra un enorme cambio de impulso, después de que muchos pronósticos políticos pensaran que los republicanos les harían perder la partida en su intento de recuperar la mayoría.
La semana pasada, los demócratas obtuvieron un escaño en el distrito 19 de Nueva York después de que la gobernadora Kathy Hochul eligiera a Antonio Delgado para ser su vicegobernador. En respuesta, Pat Ryan ganó unas elecciones especiales haciendo campaña en gran medida por la defensa del derecho al aborto contra un republicano más moderado y conocido, Marc Molinaro.
Estas dos victorias se producen después de que Kansas votara en contra de una enmienda constitucional que habría permitido restringir el aborto. Pero incluso en las contiendas que los demócratas han perdido -como las elecciones especiales en el primer distrito de Nebraska y en el primer distrito de Minnesota- obtuvieron resultados superiores e hicieron incursiones en las zonas rurales del país.
Sería absurdo decir que todas estas contiendas están impulsadas por la misma dinámica -Kansas es diferente de Nueva York, que es diferente de Alaska- y muchos de los candidatos se presentaron con mensajes totalmente únicos. Pero es difícil negar que la Dobbs contra Jackson que anula la sentencia de Roe v Wade a principios de este verano no tuvo algún tipo de efecto.
Cuando el Tribunal Supremo emitió su decisión, el presidente Joe Biden dijo “Roe está en la papeleta”. En ese momento, era difícil de ver dado que sus índices de aprobación seguían alcanzando mínimos históricos, la inflación seguía siendo alta y cuando Politico filtró un borrador de la opinión del Tribunal Supremo en mayo, el Senado no aprobó la legislación para codificar Roe.
Pero está bastante claro que la opinión pública también ha cambiado. Una nueva encuesta de la Universidad de Quinnipiac publicada hoy muestra que el 34 por ciento de los encuestados piensa que el aborto debería ser legal en todos los casosel porcentaje más alto desde que Quinnipiac empezó a hacer la pregunta en 2004.
Esto no quiere decir que los votantes no se preocupen por otras cuestiones. La misma encuesta mostró que el 27% de los votantes piensa que la inflación es el problema más urgente al que se enfrenta el país hoy en día, con el aborto, el cambio climático y la violencia armada empatados en segundo lugar con un 9% cada uno.
Pero esto supone un cambio decisivo respecto a hace unos meses. Además, los últimos sondeos de los demócratas muestran que gozan de una ligera ventaja en el votación genérica para el congreso – que determina si los votantes preferirían votar a un republicano genérico o a un demócrata genérico para el Congreso.
Además, está bastante claro que incluso los conservadores acérrimos tienen que modular su postura sobre el aborto. El candidato republicano al Senado por Arizona, Blake Masters, ha depurado su página web de campaña en lo que respecta a la retórica sobre el aborto, eliminando el lenguaje sobre una “ley federal de la persona”, que se ganó el disgusto de los conservadores antiabortistas, sólo para su campaña asesor de campaña aclarara que no se ha moderado.
Los demócratas todavía se enfrentan a grandes ventajas estructurales, dado que el partido del presidente suele perder escaños a mitad de mandato, pero el panorama es muy diferente y ahora los demócratas pueden hacer campaña sobre algo contra lo que presentarse, además de su propio historial.
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