By 
Sesde que Texas aprobó una ley que prohíbe los abortos después de las seis semanas de embarazo el pasado mes de septiembre, Eve Espey, profesora de la Universidad de Nuevo México y fundadora de su centro de salud reproductiva, ha visto mucho sufrimiento innecesario. Una historia, en particular, se le queda grabada.
La paciente tenía un embarazo complicado por una condición fetal letal que era clara en una ecografía temprana.
Ese retraso de cinco semanas antes de que la paciente pudiera acceder a la atención médica fue crítico. Tenía una condición en la que su placenta crecía en la zona de una cicatriz de una cesárea anterior, y estaba claro en una ecografía, dijo Espey, que tenía un alto riesgo de sangrado durante el procedimiento de aborto.
“Lo hicimos en el quirófano principal con sangre disponible y todo, y, para abreviar la historia, terminó con una histerectomía”, dijo Espey. “Era un embarazo muy deseado que perdió -eso iba a ocurrir de todos modos-, pero por supuesto todos nos preguntamos, si hubiera podido abortar a las 11 semanas en lugar de a las 16, ¿habría tenido el mismo resultado?”
La paciente acabó en el hospital durante días recuperándose de la intervención, mientras su joven familia tenía que volar de vuelta a casa, a Texas.
“Este es exactamente el tipo de caso que podría haberse hecho en su hospital, cubierto por el seguro, antes de la SB8”, dijo Espey. “Porque era una anomalía letal”.
No se trata sólo de esta paciente. Las pacientes que viajan fuera del estado para recibir atención reproductiva a menudo necesitan tiempo para ausentarse del trabajo, organizar el cuidado de los niños o de los ancianos y conseguir financiación para el transporte y el alojamiento, y el resultado es que, desde que se aprobó la prohibición del aborto de seis semanas en Texas, las clínicas de Nuevo México están viendo un aumento considerable de las pacientes que buscan atención para el aborto en las últimas etapas de su embarazo.
Esos retrasos pueden tener un grave impacto en las pacientes.
Esa es sólo una de las muchas formas en que la prohibición de las seis semanas en Texas ha cambiado el panorama de la atención al aborto en los estados vecinos.
“Vimos un impacto inmediato”, dijo Espey. “Durante un breve periodo de tiempo las cosas se nivelaron un poco, y ahora es una auténtica locura. Nunca hemos visto un volumen en la ciudad como el que hemos visto desde Texas”.
El volumen de pacientes de la clínica se ha duplicado, con un aumento de tres veces y media en pacientes que buscan atención en el segundo trimestre y cinco veces más pacientes de fuera del estado. Los tiempos de espera para la atención del aborto, que solían ser de entre 24 y 48 horas antes de la prohibición de Texas, se han disparado. La clínica está reservando con tres semanas de antelación.
Tocce dijo que las clínicas de Planned Parenthood tanto en Nuevo México como en Colorado también han visto un aumento significativo en la demanda – estimulando un efecto dominó.
“Se ha visto que incluso los pacientes que son locales en Nuevo México y Colorado ahora tienen que viajar, porque el tiempo de espera es más largo”, dijo Tocce. “Sé de pacientes en Colorado que han viajado a California porque tienen más acceso a la disponibilidad de citas”.
En las clínicas de atención reproductiva, hay otras señales de que las cosas han cambiado. Espey dijo que desde que Texas aprobó su ley que prohíbe los abortos a las seis semanas, ha visto un número inusual de pacientes que acuden solo para recibir atención.
“Se trata de pacientes que necesitan reunir un montón de fondos para todo esto, en un entorno en el que no se sienten cómodos hablando con amigos cercanos o miembros de la familia por miedo a ser demandados bajo esta nueva ley”, dijo Espey.
Espey dijo que varios de los pacientes que su clínica ha visto en los últimos meses han recibido ayuda financiera de los fondos de aborto, pero que todavía se necesita un “cierto nivel de sofisticación” para acceder a esos fondos.
Los proveedores están trabajando para ampliar sus operaciones para satisfacer la demanda: ampliar la capacidad, añadir horas, cambiar los horarios de los médicos, aumentar la oferta de telemedicina y dedicar puestos de trabajo para ayudar a los pacientes con la logística de encontrar y financiarcuidado.
Ese trabajo será probablemente crucial en los próximos meses. A estudio del Proyecto de Evaluación de la Política de Texas de la Universidad de Texas descubrió que, entre septiembre y diciembre del año pasado, casi la mitad de los miles de tejanos que buscaron atención al aborto fuera del estado viajaron a Oklahoma.
Pero Oklahoma ya no es una opción de atención. A principios de esta semana, el gobernador Kevin Stitt firmó una prohibición del aborto de seis semanas, inspirada en la de Texas, que entró en vigor inmediatamente. Tanto Oklahoma como Luisiana, otro estado que ha recibido a tejanos que buscan atención médica desde el pasado otoño, han puesto en marcha leyes que prohibirían totalmente el aborto si se anula el caso Roe v Wade, como se indicó en un borrador filtrado del Tribunal Supremo la semana pasada.
Las consecuencias probablemente afectarán a Nuevo México. El Instituto Guttmacher ha estimado que si se anula el caso Roe v Wade, el estado experimentará un aumento del 2.398 por ciento de mujeres para las que es el estado más cercano en el que podrían abortar legalmente: un aumento de 74.000 mujeres en edad reproductiva a 1,9 millones.
Nuevo México, Colorado y Kansas estarían rodeados por todos lados por estados con prohibiciones de aborto.
Que Nuevo México no esté entre los estados con prohibiciones inminentes es un mérito de generaciones de organizadores que han luchado por la libertad reproductiva. Pero esos organizadores también saben que ya existen profundas desigualdades en el panorama de la atención reproductiva del estado.
A pesar de que Nuevo México es uno de los estados más rurales, diversos e indígenas del país, las tres clínicas de atención al aborto quirúrgico se encuentran en Albuquerque. Para las personas que viven fuera de las zonas urbanas del estado, encontrar atención ha sido durante mucho tiempo un reto.
Barboa quiere asegurarse de que si las organizaciones nacionales y los médicos de fuera del estado vienen a Nuevo México para proporcionar atención, como Espey y otros creen que lo harán dado el clima actual, lo hagan con un firme conocimiento de la historia del estado y de las disparidades de salud existentes.
“La afluencia de nuevas personas que vienen tanto a prestar servicios como a buscarlos va a cambiar nuestro panorama, y soy muy firme en que… tenemos que verlo tanto desde la perspectiva general como desde la local”, dijo Barboa. “¿Qué significa que la gente tenga que viajar para recibir atención sanitaria?”
Las disparidades en Nuevo México son un reflejo de las disparidades más amplias en la atención sanitaria y del panorama que se avecina después de Roe, en el que las personas que tienen tiempo, dinero y fácil acceso a los centros urbanos tendrán muchas más probabilidades de recibir una atención de calidad.
Para los organizadores del derecho al aborto como Lim, navegar por un mundo post-Roe significa abordar las disparidades nacionales en la disponibilidad de la atención, junto con las disparidades que existen dentro de los estados hospitalarios, poniendo “a los líderes negros e indígenas al frente.”
Los proveedores y los activistas tendrán que actuar frente a lo que probablemente será un movimiento antiabortista envalentonado que Espey no cree que se conforme con dejar que la atención al aborto continúe en los estados gobernados por los demócratas.
“Es un día de campo para los activistas antiabortistas, y eso sólo va a empeorar”, dijo Espey. “A medida que otros estados cierren la atención al aborto, esos activistas van a necesitar un lugar al que ir para continuar su trabajo. Creo que es muy probable que los estados refugio acaben siendo esos lugares”.
Pero el camino que tienen por delante los defensores del derecho al aborto y los proveedores no es totalmente desconocido. Lim señaló que su organización tiene sus raíces en la lucha por el acceso al aborto anterior a Roe.
“Varias de las denominaciones de nuestros miembros fundadores proceden de aquellos que apoyaron públicamente el caso Roe contra Wade mientras avanzaba por el sistema judicial hasta llegar al Tribunal Supremo”, escribió Lim. “Tenemos líderes religiosos mayores y voluntarios que fueron miembros del Servicio de Consulta del Clero, una red de clérigos anterior a Roe que ayudó a la gente en los años 60 y 70 a encontrar una atención al aborto segura, pero en aquel momento ilegal”.
Esa experiencia será fundamental. Como escribió Lim, la gente “nunca ha dejado de abortar y nunca lo hará”. La gente seguirá luchando.
“La autodeterminación es un valor”, dijo Barboa. “El respeto a la toma de decisiones personales de la gente es un valor de los nuevos mexicanos. Y sé que la gente va a aprovechar lo que ocurre en otros estados paracriminalizar a las personas por tomar decisiones de salud… [but] Creo que Nuevo México saldrá adelante con nuestros verdaderos valores”.
Comments