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On las páginas web dedicadas a la venta de recuerdos de los asesinos más famosos de la historia, una fotografía firmada por Charles Manson te costará 500 dólares.
Una carta escrita a mano por el ya fallecido líder de la secta y asesino convicto cuesta 750 dólares. Y una supuesta tarjeta de identificación de la prisión de Patricia Dianne Krenwinkel, un antiguo miembro de la “Familia” de Manson que también fue condenado en 1971, está a la venta por 5.000 dólares.
Este viernes, el último alijo intacto de “objetos de asesinato” de Charles Manson estará un paso más cerca de este macabro mercado, ya que una disputa legal de cinco años sobre el patrimonio del difunto asesino vuelve a un tribunal de Los Ángeles.
Por un lado está Jason Freeman, de 45 años, de Florida, que afirma ser el nieto de Manson y cuenta con el respaldo del administrador legal de la herencia. En el otro lado está Michael Channels, de Santa Clarita, California, un antiguo amigo por correspondencia nombrado como heredero de Manson en un supuesto testamento de 2002, cuyo abogado lo ha catalogado como la “familia elegida” del asesino.
El premio en juego parece mísero: ropa, guitarras y escritos personales que estaban en posesión de Manson cuando murió en la prisión estatal de Corcoran, en California, en 2017, junto con los derechos de las canciones, la imagen y las biografías y documentales autorizados de Manson.
Sin embargo, su valor se ve impulsado por las prósperas industrias de los medios de comunicación de crímenes verdaderos y de la “murderabilia”, es decir, artículos asociados a prolíficos asesinos en serie que alcanzan un alto precio en la oscura comunidad de coleccionistas obsesionados con los asesinatos.
El patrimonio podría valer entre 400.000 y 1 millón de dólares, según NewsNation, gracias a la continua fascinación del público por los asesinatos de Manson, relatados recientemente en la película de Quentin Tarantino de 2019 Once Upon A Time In Hollywood. El abogado del Sr. Channels ha dicho que el valor podría ser de más de un millón de dólares.
“Manson grabó música entre rejas que se vendió en el mercado. Él [sold] usaba cigarrillos. Si el nombre de Manson estaba unido a él, se vendía, y en algunos casos se vendía por mucho dinero.
“Dado que por razones obvias Manson no va a producir más artículos, cualquier artículo que esté en juego se convertirá en extremadamente valioso y en una gran adquisición. Así que, por absurdo que pueda sonar a la gente normalizada del mundo exterior, la lucha por su patrimonio no me sorprende.”
Los asesinatos de Manson causaron una sensación inmediata cuando salieron a la luz en 1969, y desde entonces se han convertido en un lugar para las teorías de la conspiración y un símbolo del lado oscuro de la contracultura de los años sesenta.
El cantautor, dos veces encarcelado, había formado una secta llamada la Familia Manson en el área de la bahía de San Francisco, atrayendo a numerosas mujeres jóvenes para que vivieran con él en una comuna hippie.
Ese verano, en Los Ángeles, los miembros de la Familia asesinaron a la actriz Sharon Tate y a otras ocho personas. Los fiscales argumentaron que, aunque Manson nunca había ordenado los asesinatos, su influencia hipnótica sobre las mujeres y la visión apocalíptica del mundo en la que las sumergía lo hacían culpable como conspirador.
El activismo del Sr. Kahan se ha centrado en la aprobación de leyes estadounidenses que impidan que los asesinos vivos se beneficien de sus asesinatos mediante la venta de recuerdos, una práctica que describe como “como ser destripado de nuevo” para las familias de sus víctimas. Cuando el asesino Anthony Shore fue ejecutado en 2018, dejó en herencia todas sus propiedades – y su cuerpo- al propietario de un importante mercado de objetos de asesinato estadounidense.
En el caso de Manson, el Sr. Kahan dice que, dado que el asesino está muerto, la venta de sus artículos sería “de mal gusto, pero no se puede legislar contra el mal gusto”.
Sin embargo, Andy Mayoras, un abogado testamentario y frecuente comentarista de juicios de celebridades, dijo el mes pasado que el verdadero valor del patrimonio de Manson reside en los posibles derechos de autor de las canciones y los derechos de imagen, que podrían “ser fácilmente cientos de miles de dólares”.
De hecho, la música de Manson ha tenido cierto éxito: una canción escrita antes de su condena fue versionada por los Beach Boys, mientras que las canciones de su álbum anterior al asesinato Lie: The Love and Terror Cult fueron adoptadas por Guns N’ Roses y aparecieron en Once Upon A Time…
Anteriormente, algunos derechos de autor se concedieron a los familiares de las víctimas de Manson, y el Sr. Tarantino ha dicho que sólo estaba dispuesto a utilizar la música porque confiaba en que los ingresosiría a las familias de las víctimas. Pero según un Daily Mail investigación en 2019, es probable que esas sentencias judiciales hayan prescrito, lo que significa que los derechos de autor pueden acabar formando parte del botín en la demanda de Freeman y Channels.
El Sr. Mayoras dijo: “Es dinero manchado de sangre, y puede acabar siendo mucho”.
Casey Jordan, criminólogo de la Western Connecticut State University especializado en asesinos en serie, cree que lo único ético que se puede hacer con la ropa y los instrumentos de Manson es destruirlos.
“Al igual que nos aseguramos de que quemamos todo el marfil ilegal, los colmillos de los elefantes cazados furtivamente, en lugar de discutir si el marfil podría convertirse en artefactos o teclas de piano ‘para un bien mayor’, deberíamos tener la actitud de que todo el botín de la violencia debería ser destruido y no recogido como trofeo”.
“No hay absolutamente ninguna justificación para mantener tales objetos en colecciones… la verdadera pregunta debería ser, ¿cuáles son los motivos de los litigantes y qué planean hacer con estas ropas y guitarras? ¿Por qué querría el nieto de Charles Manson las pertenencias de un pariente de tan horrible reputación?”
Preguntado en un NewsNation entrevista el mes pasado por qué su cliente estaba tan interesado en la herencia, un abogado del Sr. Channels -el amigo por correspondencia de Manson- afirmó que sólo quería cumplir los últimos deseos de su “amigo”, aunque esquivó las preguntas sobre por qué su cliente se hizo amigo de un asesino convicto en primer lugar.
Mientras tanto, la hermanastra de Manson, Nancy Claassen, al parecer abandonó el juicio a finales de julio tras la decisión del juez de que no había presentado ninguna prueba que refutara la afirmación del Sr. Freeman de ser pariente. El abogado de la Sra. Claassen no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios el jueves.
“Llevo treinta años trabajando con supervivientes de homicidios y puedo decir que es uno de los sentimientos más nauseabundos y repugnantes del mundo descubrir que la persona que asesinó a uno de tus seres queridos tiene ahora objetos personalizados a la venta”, dice el Sr. Kahan.
La Sra. Jordan está de acuerdo, diciendo: “Saber que alguien se está lucrando con la muerte de su ser querido prolonga el sufrimiento y hace imposible la curación”.
Que el propio Manson ya no pueda beneficiarse de las ganancias puede ofrecer un frío consuelo.
Esta historia fue publicada originalmente a las 6 de la mañana, hora del Pacífico, del viernes 12 de agosto de 2022, y actualizada a las 7:03 de la tarde para incorporar nuevas citas recibidas después de la publicación.
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