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La Estación Espacial Internacional se vio obligada a desviarse de una pieza perdida de nave espacial la madrugada del viernes.
El laboratorio flotante tuvo que tomar medidas evasivas para escapar de una pieza de un vehículo de lanzamiento estadounidense, según el jefe de la agencia espacial rusa.
Es solo el último de una serie de eventos peligrosos que han visto a los astronautas obligados a tomar medidas para mantenerse a salvo de la llamada basura espacial.
Las llamadas para monitorear y regular los desechos espaciales, o basura espacial, han aumentado desde que Rusia realizó una prueba de misiles antisatélite el mes pasado. Esto generó un campo de escombros en órbita que, según funcionarios estadounidenses, representaría un peligro para las actividades espaciales durante años.
Dmitry Rogozin, jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, dijo el viernes que la EEI se vio obligada a moverse debido a la basura espacial de un vehículo de lanzamiento estadounidense enviado a órbita en 1994.
Roscosmos dijo que la órbita de la estación, en una maniobra no programada realizada por el control de la misión, cayó 310 metros (339 yardas) durante casi tres minutos para evitar un encuentro cercano.
Rogozin agregó que la maniobra no afectaría el lanzamiento planeado del cohete Soyuz MS-20 el 8 de diciembre desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán y su acoplamiento en la ISS.
Los desechos espaciales consisten en vehículos de lanzamiento desechados o partes de una nave espacial que flotan en el espacio y corren el riesgo de chocar con los satélites o la ISS.
En un artículo de opinión publicado en el Financial Times el jueves, el exsecretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, dijo que la destrucción del satélite por parte de Rusia el mes pasado corría el riesgo de convertir el espacio en un depósito de chatarra.
“A menos que cambiemos de rumbo, las oportunidades del espacio para mejorar nuestras vidas en la Tierra podrían cerrarse durante generaciones”, escribió.
Los desechos espaciales también obligaron a la NASA el martes a posponer una caminata espacial para reemplazar una antena defectuosa en la ISS. El mes pasado, la EEI realizó una breve maniobra para esquivar un fragmento de un satélite chino desaparecido.
En comentarios separados el viernes, Roscosmos dijo que esperaba que el jefe de la NASA, Bill Nelson, visitara Rusia en la primera mitad de 2022 para discutir una mayor cooperación en la ISS.
Informes adicionales de Reuters
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