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El año pasado, los legisladores estatales republicanos aprobaron al menos 32 nuevas leyes en 17 estados para cambiar las reglas de la administración electoral, despojar de la supervisión a los funcionarios electorales y ponerla en manos de las legislaturas controladas por el GOP.
En los primeros siete meses de 2022, las legislaturas controladas por el GOP introdujeron al menos 244 proyectos de ley de este tipo. Veinticuatro se convirtieron en ley, según un nuevo informe del Centro de la Democracia de Estados Unidos y de Protect Democracy, una organización no partidista que apoya las elecciones democráticas.
Ese esfuerzo a nivel estatal -apoyado por la narrativa infundada de Donald Trump de que las elecciones presidenciales de 2020 le fueron robadas y por las falsas afirmaciones de que el fraude y la manipulación de los votantes perjudicaron los resultados- “facilitaría mucho a los actores hiperpartidistas la tarea de sembrar la duda, el caos y la confusión que podrían utilizarse como pretexto para la subversión electoral”, según el informe.
Los expertos electorales y los funcionarios electos también están haciendo sonar la alarma, advirtiendo que la explosión de la legislación – y una ola de prominentes negadores de las elecciones que se presentan para ponerla en práctica – dan a los actores antidemocráticos las herramientas para hacer lo que los intentos espurios de anular los resultados de 2020 no podrían, y con una mayor probabilidad de éxito.
Victoria Bassetti, consejera principal del Centro de Democracia de Estados Unidos, dijo que la tendencia “en evolución y profundización” de la subversión electoral ha madurado y se ha convertido en la corriente principal entre los funcionarios republicanos.
“Cuando se profundiza y se examinan los detalles de estos 244 proyectos de ley, lo que se muestra es que la creatividad perversa de la subversión electoral está creciendo”, dijo a los periodistas en una sesión informativa esta semana.
El informe destaca la legislación que se encuadra en cinco categorías: requisitos para la revisión de los resultados de las elecciones por parte de los partidos, el traslado de la supervisión de las elecciones a funcionarios partidistas, el establecimiento de “cargas inviables” para la administración y la imposición de penas severas a los trabajadores electorales que cometen delitos que antes se utilizaban habitualmente para ayudar a los votantes.
En una reciente entrevista con The Guardian, la secretaria de Estado de Colorado, Jena Griswold, advirtió que la agenda antidemocrática de los republicanos busca “socavar las elecciones libres y justas para el pueblo estadounidense, despojar a los estadounidenses del derecho al voto, negarse a abordar las brechas de seguridad y, lamentablemente, estar más en deuda con Mar-a-Lago que con el pueblo estadounidense.”
La Sra. Griswold, que también es presidenta de la Asociación Demócrata de Secretarios de Estado, dijo que una agenda de este tipo que tenga éxito con las victorias republicanas en noviembre podría ver a los estadounidenses “perder el derecho al voto en menos de tres meses.”
En testimonio ante el Congreso este mes, la secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, dijo que “estas amenazas son una extensión directa de los esfuerzos por difundir información falsa sobre la seguridad y la exactitud de nuestras elecciones que todos hemos soportado desde el cierre de las urnas” en las elecciones presidenciales de 2020.
“A través de comunicados de prensa descaradamente falsos, de audiencias legislativas puramente políticas, de reclamaciones legales falsas y de las llamadas ‘declaraciones juradas’ que no alegaron ninguna prueba clara de delito, los descontentos con los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 han perpetuado una campaña coordinada sin precedentes para erosionar la confianza del público en una de las elecciones más seguras, accesibles y transparentes de nuestra historia”, dijo en un testimonio escrito ante el Comité Judicial del Senado estadounidense.
“Y ahora ese esfuerzo está siendo apoyado por candidatos políticos que están cortejando el apoyo y el codiciado respaldo de las personas que perpetúan esas peligrosas teorías”, dijo.
Cada elecciones primarias de agosto y septiembre tiene al menos una persona que se postula para secretario de estado -normalmente el principal funcionario electoral de un estado- que ha negado los resultados de las elecciones de 2020.
De las primarias para secretario de estado de este año, más de la mitad incluyen un negador de las elecciones, y aproximadamente uno de cada cuatro candidatos ganó sus primarias.
Mark Finchem, de Arizona, que dijo que no habría certificado la victoria del presidente Joe Biden en el estado, es el candidato del GOP para secretario de estado de cara a noviembre.
Kristina Karamo, de Michigan, afirmó sin fundamento haber presenciado un fraude electoral en las elecciones de ese estado en 2020. Ahora es la candidata del GOP para la secretaría de estado.
El candidato republicano de extrema derecha a gobernador de Pensilvania, Doug Mastriano, una figura clave en los intentos del ex presidente de impugnar y subvertir el resultado de las elecciones de 2020elección presidencial en el disputado estado, nombrará al secretario de Estado, si es elegido en noviembre.
Un informe separado a principios de este año del Centro Brennan para la Justicia encontró que uno de cada seis trabajadores electorales ha sido amenazado debido a su trabajo, revelando los ataques “perjudiciales” y “sostenidos” contra las personas que ayudan a administrar las elecciones de la nación y ponen el negocio de “la administración electoral y nuestro sistema democrático en grave peligro.”
Más de la mitad de los encuestados denunciaron acoso en las redes sociales, por teléfono o durante el trabajo.
Las oficinas electorales de al menos nueve estados ya han visto una ola de salidas y jubilaciones anticipadas de cara a las elecciones generales de noviembre.
Los tres principales funcionarios electorales de un condado de Texas renunciaron, dos meses antes de que comience la votación anticipada, citando amenazas a sus puestos de trabajo y denuncias de acoso.
Los esfuerzos antidemocráticos podrían tener un “efecto escalofriante tanto en los votantes como en los funcionarios electorales”, con una legislación que “esencialmente trata los lugares donde votan los estadounidenses como escenarios de crímenes”, según Megan Boler Bellamy, vicepresidenta de derecho y política del Voting Rights Lab.
La criminalización de las funciones de los trabajadores electorales, históricamente no partidistas, al tiempo que se infrafinancian las elecciones y se dificulta la labor de los trabajadores y administradores electorales, podría obligar a los trabajadores a abandonar sus puestos de trabajo y debilitar los sistemas electorales, lo que supondría una “amenaza urgente para la democracia”, dijo.
Olivia Troye, ex asesora de seguridad nacional y contraterrorismo del entonces vicepresidente Mike Pence, dijo que cualquier caos resultante en la administración electoral podría hacer que los sistemas electorales y los votantes sean más vulnerables a la interferencia y manipulación extranjera, explotando el desorden con campañas de desinformación que podrían conducir a la violencia.
Los funcionarios de varias jurisdicciones este año ya han intentado negarse a certificar los resultados válidos de las elecciones, lo que según los expertos son intentos tempranos de “[probe] el sistema electoral en busca de debilidades”.
“Mientras miramos hacia 2022 y 2024 y más allá, creemos que es importante entender el panorama completo de las amenazas a nuestra democracia”, dijo la Sra. Bassetti. “Esta tendencia a la subversión electoral es un esfuerzo impactante y consciente para socavar el tejido de la democracia”.
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