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La familia de una mujer estadounidense que murió por suicidio asistido en Suiza ha amenazado con emprender acciones legales contra la clínica donde murió.
Krista Atkins, de 40 años, de Cohasset (Massachusetts), pagó 15.000 dólares para morir en la Asociación Pegasos de Basilea en junio de 2020, la misma clínica donde murieron las hermanas Ariziona, Lila Ammouri y Susan Frazier, el 11 de febrero.
La Sra. Atkins estaba físicamente sana en el momento de su muerte, pero había sufrido una grave enfermedad mental, según el director de Exit International, Philip Nitschke, que la asesoró para acabar con su vida.
“Parecía estar en una batalla con la familia”, dijo.
Días antes de su muerte, el 6 de junio de 2020, el hermano de la Sra. Atkins, Joshua Atkins, profesor asociado de anestesiología y cuidados críticos en el Hospital de la Universidad de Pensilvania, escribió a Pegasos advirtiéndoles de que no siguieran adelante con el suicidio.
Poco antes de su muerte, Krista Atkins escribió una nota que quedó en manos de Pegasos rechazando las afirmaciones de su hermano.
“Llegó a mi desafortunado conocimiento que mi hermano, Josh Atkins, se puso en contacto recientemente, en la víspera de mi muerte, con la organización Pegasos, que ha tenido la gentileza de ayudarme a conseguir una muerte pacífica en su clínica el 6 de junio de 2020 después de muchos meses de evaluación intensiva de mi caso”, escribió en una nota facilitada a El Independiente.
La Sra. Atkins dijo que su hermano no estaba calificado para diagnosticar su enfermedad mental o evaluar sus tratamientos anteriores, añadiendo que había sido ampliamente evaluada por Pegasos y dos psiquiatras forenses en los Estados Unidos.
La Sra. Atkins escribió que su familia era “profundamente católica y albergaba una estridente desaprobación de la autodeterminación”.
Antes de su muerte, le dijo al Dr. Nitschke que no había estado en contacto con algunos miembros de su familia durante más de una década.
El Dr. Nitschke dijo que Pegasos determinó que era elegible para elegir morir bajo la ley suiza.
“No se trata realmente de si tenía una enfermedad mental o no. La pregunta fundamental que hay que hacerse en Suiza es si tenía capacidad mental”.
“No creo que le negaran esos problemas mentales de fondo, pero ciertamente estaba en condiciones de dar su consentimiento informado”.
Suiza es el único país del mundo que permite a quienes no padecen una enfermedad terminal poner fin a su propia vida.
Según The Daily Beastla familia de la Sra. Atkins está presentando una reclamación legal contra Pegasos.
“Aunque entiendo que el servicio de Pegasos puede parecer altruista, creo que su proceso de investigación es demasiado flojo y debe ser más estricto, especialmente en los casos que involucran a los que sufren de enfermedades mentales”, dijo un miembro de la familia al sitio.
No está claro si ya se ha presentado una demanda, ni en qué jurisdicción.
Ella estuvo en contacto frecuente por correo electrónico con Exit durante los siguientes tres años, uniéndose a un foro para aquellos que discuten las opciones del final de la vida y adquiriendo información sobre cómo terminar su vida.
Después de explorar varios “métodos de bricolaje”, la Sra. Atkins quería la “certeza de la opción suiza”, dijo el Dr. Nitshke.
El Dr. Nitschke dijo que no tenía conocimiento de ningún otro caso en el que los familiares agraviados hubieran emprendido acciones legales contra las clínicas de muerte asistida.
Según una nota necrológica del Philadelphia Enquirer, la madre de la Sra. Atkins, Eileen Ann Atkins, enfermera psiquiátrica, murió en abril de 2020 a la edad de 73 años a causa de la demencia y la Covid-19, dos meses antes de su muerte en Suiza.
“Mi madre era una mujer maravillosa”, dijo Krista Atkins al sitio. “Se preocupaba profundamente por las personas que estaban en desventaja en la sociedad.
“Reconocía que las personas se ven abocadas a situaciones que no son culpa suya. Tenía una enorme compasión por la gente que había nacido en circunstancias terribles”.
El obituario afirma que su padre, también JoshuaAtkins, murió en un accidente de coche en 1983 cuando Krista tenía cuatro años.
Pegasos no respondió inmediatamente a una solicitud de más información sobre la demanda o sobre las circunstancias de la muerte de la Sra. Atkins
La clínica describe las enfermedades mentales como un “tema controvertido” en su página web.
“En Pegasos creemos que se puede tener capacidad mental aunque se sufra una depresión de larga duración. Lo más importante es que nos informe de su enfermedad mental y entonces podremos trabajar con usted para obtener el mejor resultado.”
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