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La familia de un repartidor que murió el mes pasado cuando un tornado derrumbó las instalaciones de Amazon en el centro de Illinois donde trabajaba presentó una demanda por homicidio culposo el lunes en el condado de Madison.
La acción en nombre de Austin McEwen, de 26 años, afirma que Amazon no advirtió a los empleados sobre el clima peligroso ni proporcionó un refugio seguro antes de que un tornado azotara las instalaciones de Edwardsville el 10 de diciembre, matando a McEwen y a otras cinco personas.
Se cree que es la primera acción legal tomada en respuesta a las muertes. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional ha abierto una investigación.
Los padres de McEwen, Randy y Alice McEwen, alegan que los administradores de Amazon sabían que el clima severo era inminente, pero no tenían un plan de emergencia ni evacuaron a los empleados del centro de distribución.
“Lamentablemente, parece que Amazon colocó las ganancias primero durante esta temporada navideña en lugar de la seguridad de nuestro hijo y los otros cinco”, dijo Alice McEwen en una conferencia de prensa el lunes.
Amazon “requirió descuidadamente a las personas… para continuar trabajando hasta los momentos previos al tornado”, dice la demanda, y “indebidamente ordenó” a McEwen y sus colegas que se refugiaran en un baño, lo que dice que la compañía sabía o debería haber sabido. no era seguro.
“Tenían gente trabajando hasta el punto de no retorno”, dijo el abogado de los McEwen, Jack Casciato.
La portavoz de Amazon, Kelly Nantel, emitió un comunicado en el que respondió que la demanda “malinterpreta hechos clave”, incluidas las diferencias entre las alertas de clima severo y la condición y seguridad del edificio.
“Este era un edificio nuevo de menos de cuatro años, construido de conformidad con todos los códigos de construcción aplicables, y los equipos locales estaban siguiendo de cerca las condiciones climáticas”, dijo Nantel. “Las alertas de clima severo son comunes en esta parte del país y, si bien se toman precauciones, no son motivo para que la mayoría de las empresas cierren. Creemos que nuestro equipo hizo lo correcto tan pronto como se emitió una advertencia”.
La demanda busca más de $50,000 de cada uno de los cuatro demandados nombrados en la demanda, que incluye a Amazon.com, la empresa constructora que construyó las instalaciones y el desarrollador del proyecto.
Nantel dijo que la compañía se defendería de la demanda pero que continuaría enfocándose en “apoyar a nuestros empleados y socios, las familias que perdieron a sus seres queridos, la comunidad circundante y todos los afectados por los tornados”.
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