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La familia real ha sido advertida de que no debe “insultar” a los descendientes de los pueblos africanos que fueron esclavizados por Gran Bretaña, con un ligero repaso de las atrocidades del pasado, al iniciarse en Santa Lucía la Gira Real del Jubileo de Platino por las naciones insulares del Caribe oriental.
El príncipe Eduardo y su esposa Sofía, la condesa de Wessex, llegaron al país con una alfombra roja de honor el viernes por la tarde, tras la cancelación de última hora de la etapa de Granada de su viaje. También está previsto que visiten otras dos naciones, Antigua y Barbuda y San Vicente y las Granadinas.
Sin embargo, horas antes de que la pareja se embarcara en su viaje, la Comisión de Apoyo a las Reparaciones de Antigua y Barbuda publicó una carta abierta en la que criticaba a la familia real por sus comentarios anteriores sobre la esclavitud.
“Se ha convertido en algo habitual que los miembros de la familia real y los representantes del gobierno de Gran Bretaña vengan a esta región y lamenten que la esclavitud fue una ‘atrocidad espantosa’, que fue ‘aborrecible’, que ‘no debería haber ocurrido'”, dice la carta, en referencia a los recientes comentarios del príncipe Guillermo, el príncipe Carlos y el ex primer ministro David Cameron, años atrás.
“Escuchamos la falsa santurronería de los que le precedieron de que estos crímenes son una ‘mancha en su historia’.
“Para nosotros, son la fuente de un genocidio y de un profundo y continuo perjuicio internacional, de injusticia y de racismo. Esperamos que nos respeten no repitiendo el mantra. No somos unos simplones”.
La gira del Jubileo de Platino se organizó para conmemorar los 70 años de reinado de la Reina, y llega poco después de que el Príncipe Guillermo y Catalina, la Duquesa de Cambridge, fueran criticados por algunos elementos de su reciente gira por el Caribe, que recordaban a los tiempos coloniales.
Dorbrene E O’Marde, presidente de la Comisión de Apoyo a las Reparaciones de Antigua y Barbuda, dijo que el reinado de la Reina “ha sido tan largo y tan molesto que personas de este país, algunas de las cuales se ven ahora como salvadores políticos, siguen aferrándose a las doctrinas y estructuras coloniales”.
“Nuestro jefe de Estado no ha estado aquí, en esta isla, durante muchos años. Los restos de la dominación colonial se le han ocultado; no ha visto los recientes y magníficos esfuerzos que nuestros líderes y nuestro pueblo han hecho para limpiar el desorden que sus británicos dejaron aquí”, dijo el presidente.
“¡Eso me parece extraño, sobre todo en un país donde la gente pide nuevas elecciones si no ve a su representante parlamentario durante un mes! Pero entonces, estos representantes parlamentarios que debemos ver muy regularmente, juran lealtad a esta Jefa de Estado ausente (y a sus sucesores), no a nosotros. Esto también me parece extraño”, añadió.
El Sr. O’Marde pidió que la nación insular se divorcie de la monarquía británica: “El momento histórico para la realización de nuestra plena soberanía ha llegado.
“Generaciones anteriores a la nuestra lucharon por la abolición de la esclavitud británica, otras por la consecución del sufragio de los adultos y el rechazo del dominio colonial, otras por la independencia. Ha sido una larga lucha.
“Este es un llamamiento a su aceleración. Nos toca completar el logro de la plena emancipación política”.
Invocando una famosa frase de un discurso del ex primer ministro de Barbados, Errol Walton Brown, añadió: “Hay un revelador proverbio africano que dice simplemente ‘todas las cosas deben terminar’. Es hora de ‘dejar de merodear por la propiedad colonial'”.
Al alcanzar la independencia en 1966, el entonces primer ministro Barrow había advertido a sus compatriotas que no lo hicieran.
El Príncipe Eduardo y la Condesa de Wessex se vieron obligados a cancelar la etapa de Granada de su gira por el Caribe con poca antelación a principios de esta semana.
Aunque no se ha dado una explicación oficial, una fuente dijo The Express: “Había preocupación porque iba a ser muy caro para los contribuyentes de Granada y sólo venían por ocho horas”.
La decisión se tomó tras consultar con el gobierno de Granada y por consejo del gobernador general, se entiende.
El cambio de planes se produce días después de que salieran a la luz nuevos detalles sobre el papel de Gran Bretaña en la esclavización de la población negra en su antigua colonia. Una investigación encargada por el Banco de Inglaterra a raíz de las protestas de Black Lives Matter ha revelado que la propiedad de dos plantaciones y 599 personas en Granada fue transferida a la institución financiera a principios de la década de 1770.
El comercio transatlántico de esclavos supuso el transporte de millones de personas desde África hasta el Caribe y América del Norte, del que se beneficiaron los monarcas británicos y la élitedurante los siglos XVII y XVIII.
Sophie y Edward fueron recibidos por el viceprimer ministro de Santa Lucía, el Dr. Ernest Hilaire, tras desembarcar de su vuelo de British Airways en el aeropuerto internacional de Hewanorra de Santa Lucía el viernes.
La pareja también se reunió con el primer ministro de Santa Lucía Philip Pierre y el gobernador general en funciones Cyril Errol Melchiades Charles.
Durante la gira de una semana, la pareja “se reunirá con las comunidades, los empresarios y artesanos locales y los jóvenes”, así como con los atletas que se entrenan para los Juegos de la Commonwealth.
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