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La fecha límite de la medianoche para que Donald Trump señale su intención de testificar ante un gran jurado de Washington, DC que escuche las pruebas en su contra ha ido y venido, lo que ha hecho que el expresidente acusado dos veces esté un paso más cerca de enfrentar otra serie de cargos penales derivados de su esfuerzo por permanecer en el cargo contra la voluntad de los votantes después de perder las elecciones presidenciales de 2020 ante Joe Biden.
El martes, Trump acusó públicamente de haber recibido la llamada “carta objetivo” de la oficina de Jack Smith, el fiscal especial del Departamento de Justicia encargado de supervisar múltiples investigaciones sobre la conducta del expresidente.
Smith, quien en junio obtuvo una acusación formal de 38 cargos contra Trump y su antiguo asesor Walt Nauta como resultado de una investigación sobre la supuesta retención ilegal de información de defensa nacional por parte del expresidente en su casa de Palm Beach, Florida, también ha estado presentando evidencia ante un gran jurado en la capital de la nación que se ha centrado en los eventos que llevaron al ataque del 6 de enero en el Capitolio, incluidos los esfuerzos de Trump para anular su derrota ante Biden.
Según fuentes familiarizadas con el asunto, la carta a Trump le informó que el departamento está considerando acusarlo de conspiración para defraudar a los Estados Unidos, obstrucción de un procedimiento oficial y privación de derechos civiles bajo apariencia de ley, y fijó una fecha límite para la medianoche del jueves para que el expresidente dijera si comparecería ante el gran jurado para dar testimonio en su propio nombre.
Si bien los dos primeros cargos potenciales se presentan con frecuencia en los tribunales federales y se han utilizado contra un número significativo de los cientos de acusados que han enfrentado cargos por participar en el ataque al Capitolio, el tercer cargo potencial, la privación de los derechos civiles bajo apariencia de ley, se presentaría bajo un estatuto de 1871 promulgado por primera vez para su uso contra el Ku Klux Klan durante la Reconstrucción.
Si bien ese estatuto de un siglo de antigüedad se promulgó por primera vez para brindar al gobierno herramientas para luchar contra el terrorismo racista del Klan en la era posterior a la Guerra Civil, en los tiempos modernos los fiscales lo han utilizado de manera rutinaria en casos de supresión de votantes o fraude electoral.
Un miembro del equipo legal del expresidente contactado por El independiente no dijo si Trump realmente testificaría, pero es muy poco probable que lo haga, ya que sus respuestas ante el gran jurado podrían usarse en su contra.
La investigación del gran jurado examina la participación de Trump en el esquema electoral falso y la campaña de presión contra Mike Pence
La fecha límite para que Trump aproveche la invitación para comparecer ante el gran jurado, que pronto podría aumentar significativamente la carga legal que enfrenta mientras busca la nominación de su partido en las elecciones del próximo año, llega cuando los fiscales continúan presentando evidencia relacionada con las acciones del expresidente antes y durante el ataque al Capitolio.
Una multitud de partidarios de Trump interrumpió temporalmente la sesión conjunta del Congreso en la que se abrieron y contaron los votos electorales emitidos de acuerdo con las preferencias de los votantes bajo la supervisión del entonces vicepresidente Mike Pence.
Pence, quien se vio obligado a retirarse a un área de estacionamiento subterráneo mientras una turba desenfrenada arrasaba el edificio y pedía que lo ahorcaran, es uno de los numerosos testigos que han prestado declaración bajo interrogatorio del equipo de Smith.
En abril, testificó durante más de cinco horas sobre sus interacciones con Trump en el período previo a la sesión conjunta, aunque un juez federal dictaminó que no tenía que dar testimonio de nada relacionado con sus acciones mientras presidiera el Senado o la sesión conjunta de enero de 2021.
Los fiscales han estado interrogando a los testigos y reuniendo pruebas para arrojar luz sobre lo que Trump sabía, dijo e hizo en el período comprendido entre las elecciones generales del 3 de noviembre de 2020 y el ataque al Capitolio de enero de 2021.
En particular, han estado tratando de obtener respuestas de testigos sobre lo que Trump sabía sobre los esfuerzos que se estaban haciendo en su nombre para presentar certificados de colegio electoral falsificados que indicaran que había prevalecido en estados indecisos que en realidad ganó Biden para los Archivos Nacionales y Pence en su papel como presidente del Senado.
También han estado investigando la campaña de presión que montó el expresidente para convencer al entonces vicepresidente de que tenía el poder de ignorar unilateralmente los certificados electorales legítimos a favor de los falsos como una forma de declararse victoriosos a él y a Trump a pesar de que no habían ganado la elección.
Según los informes, los fiscales también han interrogado a varios funcionarios electos de los estados indecisos ganados por Biden, incluido el secretario de estado de Georgia, Brad Raffensperger, a quien Trump presionó infamemente para que “encontrara” suficientes votos inexistentes para revertir su pérdida en una llamada telefónica grabada que fue reportada por primera vez por El Correo de Washington.
Una citación a la oficina del Sr. Raffensperger exigió que entregara imágenes de CCTV relacionadas con las elecciones del State Farm Arena, el recinto deportivo de Atlanta que se utilizó como lugar de votación y lugar de conteo de boletas.
Los fiscales buscaron el testimonio del círculo íntimo de Trump en la investigación del 6 de enero
Además del Sr. Pence, el equipo del Sr. Smith también ha interrogado a varios exfuncionarios de la administración Trump que sirvieron en los niveles más altos.
Los ex altos funcionarios de la Casa Blanca de Trump que fueron llamados ante el gran jurado incluyen a Marc Short, un antiguo asistente y confidente de Pence que se desempeñó como jefe de personal del ex vicepresidente durante el período en cuestión, el ex abogado de la Casa Blanca Pat Cipollone, el ex abogado de Pence, Greg Jacob, y el ex asesor principal de políticas de Trump, Stephen Miller.
El equipo de Smith también solicitó el testimonio de Jared Kushner, el yerno de Trump que se desempeñó en la Casa Blanca y en la campaña de Trump de 2020 como asesor principal, el exconsejero del presidente Hope Hicks y Mark Meadows, el excongresista de Carolina del Norte que se desempeñó como último jefe de gabinete de Trump en la Casa Blanca desde abril de 2020 hasta enero de 2021.
El independiente ha informado anteriormente que el Sr. Meadows ha estado testificando de conformidad con un acuerdo de cooperación con los fiscales.
Incluso tan recientemente como el jueves por la tarde, el equipo de Smith todavía estaba interrogando a un ex miembro del personal de la Casa Blanca, ex asistente especial del presidente y subdirector avanzado William Russell.
Russell, quien todavía se desempeña como uno de los asistentes personales de Trump, estaba haciendo una aparición repetida ante el gran jurado, según fuentes familiarizadas con el asunto que pidieron no ser identificadas porque los procedimientos del gran jurado son secretos. Se entiende que los fiscales también tenían la intención de pasar parte del jueves interrogando a un exempleado de la campaña de Trump que se especializaba en el análisis de datos electorales.
Aunque los fiscales podrían haber pedido a los miembros del gran jurado que votaran si aprobaban una acusación contra el expresidente esta semana, se entiende que es más probable que los fiscales den el paso final el martes o el jueves de la próxima semana, los dos días en los que está previsto que se reúna el gran jurado.
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