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El esfuerzo del presidente Joe Biden para reunir apoyo, tanto en el país como en el extranjero, antes de una posible invasión rusa de Ucrania es solo la última gran prueba de su capacidad para salvar las brechas ideológicas y equilibrar intereses contrapuestos para construir coaliciones efectivas.
Su historial hasta ahora como presidente sugiere que no es algo seguro. Biden está tratando de lograr el tipo de alianza en el frente internacional que lo ha eludido en su agenda nacional mientras enfrenta derrotas en los derechos de voto y su proyecto de ley de gastos domésticos y climáticos de $ 2.2 billones.
Ahora, se enfrenta a una tarea complicada y globalmente más peligrosa: mantener unido a Occidente mientras se enfrenta a lo que, según los funcionarios de la Casa Blanca, es una invasión cada vez más probable del territorio ucraniano ordenada por el presidente ruso, Vladimir Putin.
La acumulación de momentos difíciles está proporcionando una prueba importante de los pilares gemelos de la candidatura de Biden para 2020: que podría hacer las cosas de manera competente en casa y restaurar la posición de Estados Unidos en el mundo después de los volátiles cuatro años de Donald Trump en la Casa Blanca.
“Comenzando con el final desordenado de la guerra en Afganistán a fines del verano, el aumento en los casos de COVID en el otoño, superpuesto por preocupaciones económicas de inflación y escasez de mano de obra y sus problemas con su agenda legislativa, Biden se encontró con un público estadounidense cansado. que están viendo una serie de promesas incumplidas”, dijo Christopher Borick, director del Instituto de Opinión Pública en Muhlenberg College. “La situación en Ucrania presenta otra prueba de su competencia”.
La última crisis se produce cuando Biden ya ha visto que su apoyo público se arrastra.
Solo alrededor de una cuarta parte de los estadounidenses tienen una confianza significativa en Biden para administrar de manera efectiva las fuerzas armadas o promover la posición de EE. UU. en el mundo. Cerca de 4 de cada 10 tienen poca confianza en Biden en estas áreas, según una encuesta de investigación de Associated Press-NORC Center for Public Affairs. Los demócratas ahora son menos propensos que cuando asumió el cargo a decir que tienen “mucha confianza” (48% frente a 65%), según la encuesta.
Los funcionarios de la administración han estado luchando para que los aliados de la OTAN estén de acuerdo con un ataque ruso que se considera más probable.
Los asistentes de seguridad nacional de Biden han estado trabajando con naciones europeas individuales, la Comisión Europea y proveedores globales en planes de contingencia si Rusia interrumpe el suministro de energía al continente.
El presidente ha dicho en repetidas ocasiones que no enviará tropas estadounidenses a Ucrania. Pero ha ordenado que 8.500 estén en alerta máxima para su despliegue en la región del Báltico. Y volvió a advertir el martes sobre “enormes consecuencias” y severas sanciones para Rusia, así como para Putin personalmente, si Rusia emprende una acción militar contra Ucrania.
Dijo que había hablado con todos los aliados de la OTAN “y todos estamos en la misma página”.
De hecho, Biden, quien se reunió por videollamada segura con varios líderes europeos clave el lunes, afirma que hay “unanimidad total” en el enfoque de la crisis de la alianza occidental. Pero hay signos de diferencias.
Alemania se negó a enviar ayuda militar a Ucrania incluso cuando Estados Unidos y otros aliados de la OTAN enviaron ayuda y buscaron ayudar más a Kiev. Los alemanes argumentaron que tal ayuda podría inflamar aún más las tensiones.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, se irritó ante el comentario de Biden la semana pasada de que una “incursión menor” en Ucrania tendría consecuencias más limitadas para Moscú. El presidente y la Casa Blanca se movieron rápidamente para aclarar que Estados Unidos impondría severas sanciones contra Rusia por cualquier invasión de Ucrania. Los funcionarios ucranianos también se quejaron de que el Departamento de Estado de EE. UU. fue “prematuro” al pedir a las familias de los trabajadores de la embajada estadounidense y empleados no esenciales en Ucrania que abandonaran el país.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el martes que era “algo bueno” que Estados Unidos y Rusia hayan estado hablando, pero señaló que no vio ningún resultado concreto. Macron dijo que planeaba hablar directamente con Putin el viernes.
Mientras tanto, el presidente croata, Zoran Milanovic, culpó de la escalada de tensiones a la administración Biden y a la presión de los “halcones” en ambos lados de la escena política estadounidense. Croacia es miembro de la OTAN y sus tropas han participado en las misiones de la alianza en el extranjero.
La tarea de Biden de lidiar con una comunidad global con perspectivas y motivaciones tan diferentes es algo similar a su desafío en casa, donde se ha enfrentado a las realidades de un Senado 50-50 y una coalición demócrata cuyos miembros no siempre están de acuerdo. ojo.
Sin embargo, lo que está en juego para Biden y el mundo es potencialmente mucho mayor a medida que trata de reafirmar el liderazgo estadounidense después de que Europa comenzó a mirar hacia adentro durante los años de Trump.
En casa, a medida que la crisis se ha desarrollado en las últimas semanas, Biden se ha enfrentado a las críticas de los legisladores republicanos que han presionado para que la Casa Blanca imponga sanciones preventivas contra Moscú. Biden dice que EE. UU. le ha dejado claro a Rusia que las sanciones serían severas y sin precedentes, pero los funcionarios argumentan que actuar de forma preventiva socavaría cualquier posibilidad de que Rusia dé un paso atrás.
Los republicanos escépticos han tratado de recordar a los votantes sobre la decisión de Biden el año pasado de renunciar a las sanciones contra el gasoducto Nord Stream 2 de Rusia a Alemania.
Estados Unidos ha argumentado durante mucho tiempo que el proyecto del gasoducto amenazaría la seguridad energética europea al aumentar la dependencia del continente del gas ruso y permitir que Rusia ejerza presión política sobre las naciones vulnerables de Europa central y oriental, en particular Ucrania.
Pero Biden, quien planteó sus propias preocupaciones sobre el oleoducto desde su época como vicepresidente, anunció el año pasado que renunciaría a las sanciones contra las entidades alemanas debido al daño que habrían causado a las relaciones entre Estados Unidos y Alemania.
El senador republicano Ted Cruz de Texas, un posible contendiente a la Casa Blanca en 2024, a principios de este mes hizo un intento legislativo fallido de imponer sanciones al oleoducto, que está terminado pero aún no está en funcionamiento. El secretario de Estado Antony Blinken y otros funcionarios de la administración han dicho que es poco probable que el gas fluya a través del oleoducto si Rusia invade.
El portavoz del Comité Nacional Republicano, Tommy Pigott, dijo: “Biden ignoró su propio consejo y le dio a Putin una gran victoria geopolítica al renunciar a las sanciones sobre su oleoducto”.
Los funcionarios de la Casa Blanca insistieron en que las críticas del Partido Republicano deberían sonar huecas después de que Trump intentara sin éxito en sus últimos meses en el cargo reducir drásticamente la presencia de tropas estadounidenses en Europa, lo que consideraron que solo envalentonaba la agresión rusa en la región.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, quien anteriormente criticó a la administración Biden por no tomar medidas preventivas contra Moscú, ofreció una medida de apoyo al presidente el martes. El senador calificó de “alentador” que Biden aumentara la ayuda militar y pusiera a las tropas estadounidenses en alerta máxima para su despliegue en los aliados de la OTAN en los países bálticos.
“Me parece que la administración se está moviendo en la dirección correcta”, dijo McConnell.
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Los periodistas de Associated Press Jovana Gec, Bruce Schreiner, Josh Boak y Emily Swanson contribuyeron.
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