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El Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha anunciado este fin de semana que se ha encontrado una cepa “altamente patógena” de la gripe aviar en bandadas de traspatio no comerciales en los condados de Maine y Nueva York, que están separados por aproximadamente siete horas de viaje.
Las muestras de ambas bandadas fueron analizadas en el Centro de Diagnóstico de Salud Animal de la Universidad de Cornell, que forma parte de la Red Nacional de Laboratorios de Salud Animal, y confirmadas en los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios (NVSL) del APHIS en Ames, Iowa.
El USDA no especificó qué tipos de aves eran portadoras de la gripe aviar altamente patógena (HPAI), que puede “infectar a las aves de corral (como pollos, pavos, faisanes, codornices, patos domésticos, gansos y gallinas de Guinea) y es transportada por aves acuáticas que vuelan libremente, como patos, gansos y aves costeras”, explica el departamento.
Todavía no se han registrado casos humanos de la gripe aviar en EE.UU. y no hay preocupación inmediata para la salud pública, según el USDA.
Las bandadas dieron positivo en el condado de Knox (Maine), en la costa atlántica, y en el condado de Suffolk (Nueva York), donde se encuentran los Hamptons.
Las autoridades estatales tanto de Maine como de Nueva York pusieron en cuarentena las instalaciones afectadas, y “las aves de las propiedades serán despobladas para evitar la propagación de la enfermedad”, dijo el USDA. “Las aves de la manada no entrarán en el sistema alimentario”.
En ambos casos, las autoridades federales y estatales “están trabajando conjuntamente en la vigilancia y las pruebas adicionales en las áreas alrededor de la manada afectada”. Estados Unidos tiene el programa de vigilancia de la IA más fuerte del mundo, y el USDA está trabajando con sus socios para buscar activamente la enfermedad en las operaciones comerciales de aves de corral, los mercados de aves vivas y en las poblaciones de aves silvestres migratorias”.
El virus ya había sido detectado en bandadas comerciales, infectando pavos en Indiana, pollos en Kentucky y una bandada de especies mixtas en Virginia.
En un comunicado emitido a principios de este mes, los CDC escribieron: “Los ancestros de estos virus A(H5N1) de la IAAP surgieron por primera vez en el sur de China y provocaron grandes brotes en aves de corral en Hong Kong en 1997, que dieron lugar a 18 infecciones humanas.
“El brote se controló, pero el virus de la IAAP A(H5N1) no se erradicó en las aves y reapareció en 2003 para propagarse ampliamente en las aves de toda Asia, y más tarde en África, Europa y Oriente Medio, causando infecciones humanas esporádicas. Los virus A(H5) de la IAAP se detectaron en América del Norte en 2014, causando brotes generalizados en aves de corral y eventos de mortalidad de aves silvestres en Canadá y Estados Unidos, antes de desaparecer en 2016.
“Desde 2003, 19 países han notificado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) 865 infecciones humanas y 456 muertes por el virus HPAI A(H5N1) hasta el 21 de enero de 2022. La infección humana más reciente con el virus HPAI A(H5N1) wa fue reportada en el Reino Unido en enero de 2022 en asociación con la exposición a aves infectadas mantenidas en el país.”
Los seres humanos pueden infectarse si el virus entra en el cuerpo a través de los ojos, la nariz o la boca de una persona o es inhalado, dijo el CDC – pero la exposición prolongada a las aves pone a ciertos individuos en mayor riesgo. La gravedad de la infección ha variado de leve a mortal, según los CDC.
“La propagación de los virus de la gripe aviar A de una persona enferma a otra es muy rara, y cuando ha ocurrido, no ha dado lugar a una propagación sostenida entre las personas”, añadió el centro.
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