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Desde la invasión de Ucrania por parte de Rusia, otros 71 millones de personas se han visto arrastradas a la pobreza debido a la subida vertiginosa de los precios de los alimentos y la energía, según un nuevo informe de la ONU.
Apenas tres meses después de que las fuerzas de Vladimir Putin invadieran el país vecino en febrero, la asombrosa cifra de 51,6 millones de personas vivían con 1,90 dólares (1,60 libras) al día o menos, ha calculado el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Otros 20 millones han caído por debajo del umbral de pobreza de 3,20 dólares al día, según el PNUD.
Las amplias sanciones económicas impuestas a Rusia, combinadas con el bloqueo de los puertos ucranianos y la imposibilidad de exportar grano, han hecho subir el precio del combustible y de los alimentos básicos, como el trigo, el azúcar y el aceite de cocina.
En los países de bajos ingresos, las familias gastan el 42% de sus ingresos en alimentos, por lo que el impacto se ha dejado sentir con mayor intensidad en quienes ya luchan contra la pobreza.
“El impacto del coste de la vida no tiene casi precedentes en una generación… y por eso es tan grave”, dijo el administrador del PNUD, Achim Steiner, en la presentación del informe.
Algunos de los países más afectados por la inflación son Haití, Argentina, Egipto, Irak, Turquía, Filipinas, Ruanda, Sudán, Kenia, Sri Lanka y Uzbekistán.
En países como Afganistán, Etiopía, Malí, Nigeria y Yemen, los impactos de la inflación son aún más duros para quienes ya se encuentran en el umbral de pobreza más bajo.
El número total de personas que viven en la pobreza, o que son vulnerables a ella, asciende a más de cinco mil millones, es decir, algo menos del 70% de la población mundial.
Otro informe de la ONU, publicado el miércoles, señala que el hambre en el mundo aumentó el año pasado, con 2.300 millones de personas que tienen dificultades moderadas o graves para obtener lo suficiente para comer, y eso fue antes de la guerra en Ucrania.
El Banco Mundial también ha advertido anteriormente de una “catástrofe humana” que llevará a cientos de millones de personas a la pobreza si los gobiernos no toman medidas rápidas.
Para aliviar la pobreza, el PNUD recomienda que, en lugar de gastar miles de millones en subsidios energéticos generales, los gobiernos lleguen a los más afectados mediante transferencias de dinero en efectivo que podrían evitar que otros 52,6 millones de personas caigan en la pobreza con 5,50 dólares al día.
Para que los países en desarrollo con problemas de liquidez y endeudamiento puedan conseguirlo, el PNUD pidió que se prorrogaran las moratorias de pago de la deuda que habían estado en vigor durante la pandemia de Covid-19 entre las naciones más ricas del mundo.
El Sr. Steiner dijo que hacerlo sería no sólo un acto de caridad, sino también “un acto de interés racional” para evitar otras tendencias complejas, como el colapso económico de los países y las protestas populares que ya están teniendo lugar en comunidades de todo el mundo.
Antes de la guerra, Rusia era el mayor exportador de gas natural del mundo y el segundo de petróleo crudo.
Rusia y Ucrania juntas representaban casi una cuarta parte de las exportaciones mundiales de trigo y más de la mitad de las de aceite de girasol.
Información adicional de Associated Press
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