La hija del derrocado primer ministro tailandés podría ganar su antiguo puesto

Tiene confianza en sí misma, tiene carisma, pero sobre todo tiene el apellido y una cara que recuerda a su famoso padre. En la carrera por convertirse en el próximo Primer Ministro de Tailandia, los sondeos de opinión muestran a Paetongtarn Shinawatra como la gran favorita para ocupar el cargo tras las elecciones generales del 14 de mayo.

Pero algunos temen que la victoria de la hija menor del derrocado ex primer ministro Thaksin Shinawatra -la figura más divisiva del país- pueda sumir de nuevo a Tailandia en un ciclo familiar de protestas e intervención militar.

Se espera que la presencia de Paetongtarn, de 36 años, en las elecciones resulte muy rentable para el popular partido de la oposición Pheu Thai. Sus resultados son tan buenos que espera una victoria aplastante, con suficientes escaños para superar la ventaja del partido gobernante y nombrar al primer ministro.

Aunque Paetongtarn es la más votada de los tres candidatos de su partido, cualquiera de ellos podría convertirse en el nuevo líder de Tailandia.

En un acto de inscripción de candidatos celebrado en marzo, Paetongtarn esbozó políticas como la mejora de las condiciones laborales, la garantía de un salario mínimo más alto, la reducción de la contaminación y la conversión de Tailandia en un centro tecnológico financiero.

El padre de Paetongtarn, de 73 años, fue el primer político tailandés que consiguió una mayoría absoluta de escaños. Aunque las políticas populistas del multimillonario empresario le proporcionaron una poderosa base política, también le granjearon la enemistad de la élite del país. Thaksin fue derrocado por un golpe militar en 2006 y lleva más de una década en un exilio autoimpuesto para evitar cumplir una pena de cárcel por abuso de poder, condena que él ha tachado de motivación política.

Aun así, sigue siendo muy querido por millones de votantes, especialmente por los pobres del país y los habitantes del norte, relativamente desfavorecido.

Paetongtarn insiste en que no es una mera sustituta de su padre.

“No es la sombra de mi padre. Soy la hija de mi padre, siempre y para siempre, pero tengo mis propias decisiones”, dijo a un periodista en un reciente mitin.

Los partidos apoyados por Thaksin prosperaron en las urnas desde que ganó sus primeras elecciones en 2001, pero no pudieron mantenerse en el cargo durante mucho tiempo debido a las impugnaciones legales en los tribunales – firmemente alineados con la clase dirigente conservadora – y a las desestabilizadoras protestas callejeras organizadas por sus acérrimos enemigos.

nombrados bajo el gobierno militar de 2014-2019, son un pilar de la clase dominante conservadora y votarán en bloque en 2019 por Prayuth, el candidato favorito de los militares.

Un buen resultado del Partido Pheu Thai amenazaría los casi nueve años de poder de los militares y podría reavivar la animadversión hacia la familia, que estalló en meses de protestas callejeras en 2013 y 2014 contra el Gobierno de Yingluck. Para algunos, un Shinawatra como primer ministro es un paso demasiado lejos, aunque sea elegido limpiamente.

“Mucha gente los quiere, pero hay un gran número de conservadores que están en contra de Thaksin y su familia”, dijo Prajak Kongkirati, politólogo de la Universidad Thammasat de Bangkok. Por tanto, el hecho de que haya presentado a su hija como candidata podría desanimar a muchos conservadores y volver a despertar la emoción de los conservadores.

“Yo’no soy quien inventó el golpe d’etat, ni nada por el estilo pero, en realidad, tengo muchas esperanzas de que’no vuelva a ocurrir y creo que’va a ser mucho más difícil que el golpe vuelva a ocurrir”, dijo.

Se ha especulado ampliamente con la posibilidad de que cuente con un acuerdo con Prawit Wongsuwan, un ex general de 77 años que es viceprimer ministro de Prayuth, pero que compite contra él en las elecciones de este año con el partido de alineación militar Palang Pracharath.

Los líderes de Pheu Thai han negado un acuerdo, pero persisten las especulaciones de que el Partido Pheu Thai, apoyado por Thaksin, podría incluirle en una coalición postelectoral para calmar al establishment.