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La decisión de la India de abstenerse de votar una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que exige a Rusia el cese de su invasión de Ucrania no significa un apoyo a Moscú, según los expertos, sino que refleja la dependencia de Nueva Delhi de su aliado de la Guerra Fría para obtener energía, armas y apoyo en los conflictos con sus vecinos.
La India lamentó el viernes que los países abandonaran la vía de la diplomacia, pero se abstuvo de votar junto a Estados Unidos la resolución que habría supuesto la alteración de sus lazos con Rusia, de más de siete décadas. Rusia vetó la votación, y China y los Emiratos Árabes Unidos también se abstuvieron.
“No hemos apoyado lo que ha hecho Rusia. Nos hemos abstenido. Es lo correcto dadas las circunstancias”, dijo G. Parthasarthy, diplomático indio retirado.
El primer ministro Narendra Modi, en su conversación telefónica con el presidente ruso Vladimir Putin, apeló el jueves al “cese inmediato de la violencia”. Modi pidió esfuerzos para volver a la diplomacia, diciendo que las “diferencias entre Rusia y el grupo de la OTAN sólo pueden resolverse a través de un diálogo honesto y sincero.”
En el pasado, India dependía del apoyo soviético y de su poder de veto en el Consejo de Seguridad en su disputa sobre Cachemira con su viejo rival Pakistán.
El territorio del Himalaya está dividido entre India y Pakistán, pero ambos lo reclaman en su totalidad. India acusa a Pakistán de apoyar a los rebeldes armados de Cachemira en un conflicto que se ha cobrado decenas de miles de vidas y ha empujado a los rivales con armas nucleares a librar dos guerras.
La India observó con cautela cómo el primer ministro pakistaní, Imran Khan, aterrizaba en Moscú cuando Rusia iniciaba su invasión de Ucrania. Putin se reunió con Khan durante casi tres horas en medio de la crisis.
La guerra en Ucrania no sólo se sumó a los retos a los que se enfrenta Nueva Delhi en Cachemira, sino también a lo largo de su inquieta frontera montañosa con China. Se considera que tanto Pakistán como China están del lado ruso, y la India cree que Moscú tiene influencia para cambiar la dura postura de Pekín en la cuestión fronteriza.
Un enfrentamiento en junio de 2020 a lo largo de la disputada frontera entre China e India alteró drásticamente su ya tensa relación cuando las tropas rivales lucharon con piedras, palos y puños. Al menos 20 soldados indios y cuatro chinos murieron. Las tensiones han persistido desde entonces a pesar de las conversaciones.
Mientras continuaban los combates en Ucrania, varias organizaciones celebraron el sábado protestas en la capital india por segundo día, exigiendo el fin de la agresión rusa y presionando al gobierno indio para que evacuara a miles de indios, en su mayoría estudiantes, varados allí.
Pratap Sen, un estudiante de 20 años, dijo que la decisión de la India de abstenerse en la votación del Consejo de Seguridad puede no ser ideal, pero era una mejor opción en las circunstancias.
“La política internacional es como el salvaje oeste. (India) tiene que hacer equilibrios entre Estados Unidos y el mundo occidental y Rusia, un estrecho aliado de India durante décadas”, dijo.
C. Raja Mohan, miembro del Instituto de Política de la Sociedad Asiática, dijo que el problema era la continua dependencia de India de las armas rusas.
“No se trata de una cuestión abstracta. Pero el hecho es que India está en medio de una guerra con China. La India está inmersa en un enfrentamiento cara a cara con China por una frontera disputada”, dijo.
India y Rusia se han fijado como objetivo un comercio bilateral de 30.000 millones de dólares para finales de 2025. La India también depende del petróleo y el gas rusos.
Importó 1,8 millones de toneladas de carbón térmico de Rusia en 2021, y representa alrededor del 0,2% de las exportaciones de gas natural de Rusia. La empresa estatal Gas Authority of India Limited tiene un acuerdo de 20 años con la rusa Gazprom por 2,5 millones de toneladas de gas natural licuado al año, que comenzó en 2018, según informan los medios indios.
Modi y Putin se reunieron el año pasado para discutir las relaciones comerciales y de defensa, y firmaron un acuerdo para ampliar su cooperación tecnológica militar para la próxima década.
La adquisición por parte de la India de los sistemas de misiles rusos S-400, que considera fundamentales para contrarrestar a China, también podría resultar irritante en los lazos indo-estadounidenses. El S-400 es un sofisticado sistema de defensa tierra-aire y se espera que proporcione a la India una disuasión estratégica contra sus rivales China y Pakistán.
Nueva Delhi ha buscado el apoyo de Washington y de sus aliados para enfrentarse a China, un punto en común para la alianza de seguridad del Indo-Pacífico conocida como “la Cuadrilateral”, que también incluye a Australia y Japón.
Y la India ha estado diversificando sus compras de armas con equipos estadounidenses también. Durante la presidencia de Donald Trump, Estados Unidos e India cerraron acuerdos de defensa por más de 3.000 millones de dólares.El comercio bilateral de defensa pasó de ser casi nulo en 2008 a 15.000 millones de dólares en 2019.
A medida que la crisis de Ucrania se profundiza, el verdadero problema para la India es cómo navegar por las sanciones internacionales contra Rusia.
El acuerdo sobre el sistema de misiles con Moscú ha puesto a la India en riesgo de sanciones de Estados Unidos, después de que Washington pidiera a sus socios que se mantuvieran alejados del equipo militar ruso.
“El problema para la India acaba de empezar. La necesidad urgente es salir de la dependencia de las armas rusas”, dijo Raja Mohan.
Noor Ahmed Baba, politólogo, dijo que los países occidentales estarán descontentos con India, pero probablemente no puedan permitirse alienar del todo a Nueva Delhi.
“Después de todo, los países equilibran los principios con la política y la diplomacia reales”, dijo. “A India no sólo le conviene estar con Occidente, sino que también necesitan a India”.
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El videoperiodista de Associated Press Shonal Ganguly contribuyó a este informe.
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